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楚衡睜大眼。

明明是震驚，可他的丹鳳眼再配上笑唇，怎么看也不像是心里咯噔了一下。

他抬眼，望向銅鏡里那張漂亮的臉，深深覺得，自己根本就是接手了一個巨坑的爛攤子。

第2章 【零貳】田間客

八字胡，綾羅衣。

面龐圓得像極了十五的月亮，咪咪小的雙眼中帶著一絲和癡肥的身材截然不同的精明。

楚衡坐在胡床上，盯著走進中堂的管事看。

楚衡是頭一回見到能胖成這樣的人。那臉龐跟身軀，胖的就像氣球，肚子腆著也只有《超能陸戰隊》里的大白能比了。

可人家好歹得了個暖男的稱號，這位諸管事嘛……

大概只能讓人想到一個詞——腦滿腸肥。

楚衡現在住的莊子，名叫別云山莊，是前任被分家的時候得到的莊子。和這個山莊一起的，還有四百多畝地和八家佃戶，以及果林和一座不太起眼的小山。

說起來，前任他爹也不算怎么虧待他，好歹還分給他這些田地。也沒把佃戶給遷走，照樣留了下來。

那八家佃戶就住在山莊里，因人口不算太少，漸漸也發展成了一個小村子。前任活著的時候似乎為了行善積德，答應給他們免三年的租。

而這回佃戶們鬧上門來，卻是因為別云山莊突然要漲租了。

山莊主人還躺在病榻上吊著口氣，怎么可能有功夫去張租？

這事不用說，十有八九，是跟前這位管事自個兒的主意了。

諸管事單名一個枋字，是前任嫡母娘家帶來的管事。一進中堂，他似模似樣的做了個激動的神情，抹了抹眼角：“聽聞郎君回莊子的路上染了病，到了莊子上邊一病不起，老奴這心里難過啊。”

“無礙了。”楚衡言簡意賅，“不是什么大病。”

他這會兒已經記得了前任的記憶。他身邊的兩個伺候的小童，年長的叫做白術，年幼的叫五味，是對兄弟。

從記憶里看，前任是頗為信任這兩個小童的。而被趕走的老陳頭，原先是前任所住的這座別云山莊的大管事，負責一切對外的事務安排。踢走老陳頭，換來一個諸枋，莊子上立即就出了這么多的事情，還真是湊巧的很。

“郎君有所不知。郎君這一病，叫莊子里多少人生了二意，那些佃戶竟然還敢鬧上門來！郎君為人和善，定是從前對這些泥腿子太過縱容了，才叫他們爬到郎君頭上撒野！”

諸枋說的義憤填膺，楚衡笑笑，壓下翻白眼的沖動，嘆了口氣：“諸管事，你也知我病了許久。還不知外頭那些佃戶究竟是怎樣的情況。”

聽聞他的話，諸枋看了眼中堂邊上擺的矮幾：“這事說來話長。”

楚衡“哦”了聲，忙請他坐下，又叫五味去端來茶湯和點心。

見此，諸枋的臉上展開一絲笑意，大模大樣地在矮幾后坐下，嘗了口茶，似乎不滿意茶葉，還擰了擰眉頭。

“郎君少年英才，可惜不通庶務，過去那老陳頭在莊子里時，想必仗著郎君心善，欺上瞞下，竟然答應給那些佃戶免了三年的租。”

“只免了三年的租，難道也不成？”楚衡試探著問。

諸枋挺起腰板，哼了一聲：“郎君雖然聰明，可到底年少，哪里知道這其中的關鍵。這兩年氣候不好，田里產出少了大半，只怕來年就要遇上旱災。到那時，糧不夠，租金也一分不收，到那時候，郎君要拿什么養活這莊子上上下下這么多人。”

楚衡身邊有個聰明的白術，再加上這會兒已經越來越清晰的記憶，他再清楚不過別云山莊里的情況。

這莊子到手里的時候并不是個空殼，起碼佃戶們都在，日子也都能過得下去。前任八歲就過了童子科1，如果不是出了意外，早以神童之名入朝為官去了，怎么也不可能留在這里當個小地主。這樣的人不通庶務是可能的，但絕不是個蠢的。

四百畝的田地當初不少是荒地，后來在前任的安排下全都開墾成了良田。三年免租是前任經過深思熟慮后讓老陳頭吩咐下去的決定。這一點，楚衡記得很清楚。

前腳才答應三年免租，才不過一年，就立刻改口漲租。佃戶們不懂山莊管事為什么突然換人，只知道管事能說這話肯定是郎君的主意，這才鬧出了如今這事。

壓下心中冷笑，楚衡緩緩點頭：“這事，是我想的太簡單了。只是既然早就吩咐下去，又已經免了一年的租，不如就繼續免下去。等到三年期限滿，再提漲租的事。”

聽到要推遲漲租，諸枋就變了臉色：“郎君不可！那些佃戶郎君稍一縱容，日后可就管不了了。”

“那不如這樣。”楚衡想了想，“請各家進來，我與他們坐下談談。”

“不可……”

這回楚衡沒再叫諸枋把話說完，頭一扭，沖著白術就喊：“去外頭把人請進來吧，叫他們別急，有什么話坐下來慢慢說。”完了又叮囑五味，讓廚房趕緊備上些吃的，待會兒一道送上來。

說完這些，楚衡這才笑瞇瞇地看向諸枋：“諸管事，不如留著一道聽聽佃戶們的意見。說不定還能商量出什么法子來。”

諸枋哪里敢留，顧不上喝茶，趕緊從中堂溜走。

今日這幫佃戶在山莊外鬧事的時候，就差點拿鐮刀斧子劈了他。這會兒，他是躲著那幫粗鄙不堪的家伙還來不及，才不愿上趕著挨揍。

想當初，他也是賬房出身，后來做了別的莊子的管事，那也是光哼哼兩聲，就有人急著端茶送水的角色。

可到了別云山莊，原想著借揚州楚家兩位阿郎娘子的光，捏一捏這個小子，卻沒想到人沒捏成，倒是先踢了那么大一塊鐵板。

楚衡見他跑得飛快，忍不住趴在靠著胡床發笑。正巧五味邁著短腿從中堂外進來，滾到他身邊，仰起脖子問：“三郎在笑什么？”

“笑有的人扯著虎皮裝大旗，但旗桿子沒拿穩，砸著自己腦門子了。”

這典故五味自然是不懂，楚衡也沒打算多解釋，只等著白術把佃戶們帶來把話都說說清楚。

那些佃戶們都堵在山莊門外。白術帶著他們往主宅走，也走了好一會兒的路。

中堂的四扇門都敞開著，楚衡就坐在里頭的胡床上，見著廊下局促不前的農家漢們，忍不住瞇了瞇眼。

都是些看著頂普通的農夫，粗布短衣，腳上的鞋子大概并不干凈，見了中堂的地面，不敢往里踩。