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若是真牽扯到大人物，誰知道大人物會干出些什么事來？

王硯辭見她明白過來，繼續道：“我與你透露一點，豫州鹽場背后有安親王。若此事要查下去，安親王可不一定坐得住。吳侍郎也是明白這一點，所以才不想卜立抖摟出來。你壞了他的盤算，他自是對你沒好臉色。”

柳桑寧一面覺得懊惱，一面又覺得這簡直荒唐。難道就因為怕皇親國戚報復，就連真相也不顧了？那還要律法做什么，還談什么天地公道？

她心中是有些不服氣的。王硯辭將她的不服氣看在眼里，卻沒有出聲去勸她，他覺得柳桑寧這樣有骨氣，還真叫他高看一眼。

宮門落鎖前，王硯辭忽然又被皇帝叫進宮中。

皇帝案頭擺放著大理寺呈上來的案卷與畫押的供詞，他雙眸深邃，看著王硯辭，問道：“王愛卿，如何看？”

王硯辭面上不動聲色，只道：“陛下，鹽場沉疴已久，那些蛀蟲不得不除。但眼下沒幾個月便是太后壽誕，萬國來朝，不是好時機。陛下想要整頓鹽場，必得騰出手來一擊即中，不可讓蛀蟲有翻身的機會。”

“懂朕者，唯爾矣。”這話簡直說到了皇帝的心坎兒上，他其實心中早就有了決斷，只不過卻還是想有個人先開口。

王硯辭垂眸，心中明白皇帝這不過是想有個暫時不處理鹽場的由頭。但這個由頭卻不能由一國之君說出來，那就必須得有個人替他說。若是此事不小心傳揚出去，那也不是他這個皇帝不愿意查，而是王硯辭勸他不要查的。

說白了，想要一個背鍋的人罷了。

王硯辭這些年早就拿捏準了皇帝的心思，這等小事對他來說不算什么。他也不在意所謂的名聲，反正如今他寵臣的名頭在外，難道是什么好名聲嗎？

倒不如趁著皇帝此刻心情好，要些別的東西。

于是王硯辭一拱手，道：“此次案件能如此之快攻破，多虧了一個人。”

“哦？是誰？”皇帝問。

王硯辭答：“是鴻臚寺的一名實習像胥，名叫柳桑寧。”

頓了下，他又道：“她亦是崇文館編撰柳青行之幺女。此次是她發現了重要的線索，又看破那卜立撒謊，這才揪出真正的兇手。”

“哦？竟是那位你破格允她考試的女娘？”皇帝也是聽說過此事的，“沒想到她還是官宦之女，柳青行……朕知道他，他編撰番邦志，也算盡心盡力。”

皇帝一高興，便笑著道：“既然她有功，那自是要賞的！王愛卿，你覺得朕賞她什么為好？她是實習像胥，那就晉她為七品像胥如何？”

王硯辭想了想，道：“臣以為，陛下不如直接問她。”

于是到了次日，柳桑寧一臉蒙逼地跟著王硯辭進了宮。

等她跪在皇帝面前行禮，聽到皇帝說要賞她時，她整個人都震驚了。

第60章 我做東

見柳桑寧一臉不可置信，王硯辭嘴角溢出笑意，皇帝也看得哈哈笑起來。

他讓柳桑寧平身，然后說道：“王愛卿說，此次能這么快破案多虧了你。聽聞你如今是鴻臚寺的實習像胥，那朕便晉你為七品像胥如何？”

若不是皇帝說得一臉正氣，柳桑寧差點都以為自己是那后宮妃嬪，晉升了位份。在皇帝的目光下，柳桑寧忽然又跪下，拱手說道：“多謝陛下好意，臣女既是鴻臚寺之人，為國效力為陛下效力乃是分內之事。鴻臚寺實習像胥的考核在即，臣女想靠自己的真本事通過考核。”

皇帝沒想到柳桑寧竟然會拒絕，他一挑眉，在柳桑寧忐忑不安中，問道：“此等機會，若是換了旁人那是求都求不來的，只會牢牢抓住。你確定你不要？”

柳桑寧一抿嘴，像是下了某種決心，她說道：“陛下，臣女確定。”頓了下，她說出自己的理由，“陛下，臣女乃女子，此前從未有女子考官之先例，那臣女便是這第一人。既為第一人，自是要給天下女子看，這世上還有這樣一條道路可以走。若我通過考核留在了鴻臚寺，那才是切切實實是女子考官的例子，讓后人有例可參考。若今日我接受了陛下的賞賜，那我與如太醫與文博士的入仕便無差別，又如何能叫后人走我這條路當女官呢？”

皇帝神情嚴肅，柳桑寧心中越發打鼓。可忽然皇帝卻哈哈笑了幾聲，隨即還拍了兩下掌。

他朗聲說道：“好，有志氣！既然你都這么說了，那朕也不強人所難。但朕說出來的賞賜也從不收回。那便這般，若你通過了鴻臚寺的考核，屆時朕便晉你為七品像胥，如何？”

皇帝都這么說了，柳桑寧自然不敢再次拒絕，只得充滿感激地應下。

等從皇宮里出來上了馬車，柳桑寧才長長地舒了口氣，一只手撫了撫胸口，看起來有種劫后余生的感覺。

王硯辭瞥眼看她：“這般害怕？”

“不是害怕，是緊張。”柳桑寧反駁道，“我初次見圣人，緊張也是很尋常的。圣人威嚴，誰人第一次見了不心生敬畏呢？”

“你既已在圣人面前放了話，那接下來便好好準備考核。”王硯辭囑咐道。

柳桑寧連連應下。

只是柳桑寧沒想到，自己拒絕了皇帝直接晉升她的官職要靠自己考官的事情竟被傳開了。她不知道是誰傳出去的，當時回來后，她只在鴻臚寺中同徐盡歡提了一嘴。但當時有沒有其他人聽到她也不敢保證。

這件事兒越傳越廣，不過短短兩日，就已經大街小巷都傳遍了。之所以被這般津津樂道，只因她是一名女子，卻能以女子之身說出這番大氣的話，讓不少人驚嘆。

柳桑寧上值時，半路突然沖出來一名女娘，瞧著不過十五六歲。她身上穿的衣裳不算差，也不算特別好。臉紅撲撲的，瞧著很是可愛。

“這位小娘子，你可是有什么事？”柳桑寧看著攔在她跟前的女娘問道。

女娘像是鼓起了巨大的勇氣，對柳桑寧說道：“柳大人，你在我心里就是女子的表率。我也想像你一樣，以后憑自己的本事考取功名。若我能考取功名，我爹肯定就不會想將我遠嫁了。我一定會勤奮念書的。”

說完這句，女娘將手中一個油紙包塞進柳桑寧手中：“這個給你吃。柳大人，你一定要通過這次鴻臚寺的考核，讓天下女子都看看，我們也可以像男子一樣考功名！”

小女娘說完紅著臉轉身就跑，柳桑寧看著自己手中的油紙包有些發愣。她打開來，里面是熱騰騰的兩個包子，顯然是給她當早膳的。

一輛馬車在她身邊停下，窗簾被撩起來，露出王硯辭一半的臉：“柳像胥，在發什么呆？”

柳桑寧聽到聲音抬頭望去，見到王硯辭她下意識將手中的包子往前送了送，說道：“方才有位小娘子送了我這個。”

“嗬，勁松包子鋪的包子。看來這位送你包子的小女娘是一大早就起床去排隊給你買包子了。”王硯辭眼中含笑，“上來吧，載你一程。”

柳桑寧已經習慣坐王硯辭的馬車了，她沒有推辭，立即就爬了上去。一進車廂，她就將油紙包遞過去：“喏，給你吃一個。”

王硯辭挑眉：“人家送你的心意，你就這么給我？”

“包子嘛，本來就是吃的。”柳桑寧說著自己拿了一個吃起來，拿著油紙包的手依舊伸向王硯辭，“再說，我能得到她的欽佩喜愛，也有你的功勞。”