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夢燕也不啰唆，朝著王硯辭行了一禮，直接道：“奴家乃百香樓夢燕。”

這自我介紹一出口，像胥們嘩然。像胥們即便沒見過夢燕，卻也是聽說過百香樓的夢燕娘子的。畢竟她是僅次于花魁的存在。眾人看向劉赟的眼神，立即又有了些變化。

“劉郎是奴家近半年來的常客，那日他約我去明月樓用膳。我想著是常客，便去了。可沒想到，晚膳用到一半，劉郎出去了一趟回來，便叫我幫他一個忙。”

大約是平日里干的便是陪人說話逗趣兒的活兒，這會兒就連說這件事，也講究個韻律節奏。夢燕停頓了一下，吊起了他人的胃口才又開口繼續：“他叫我去旁邊的廂房，偷一位女娘身上的肚兜。說事成之后，等他結束了鴻臚寺的考核，便會替我贖身迎我過門做妾。”

聽到夢燕這么說，顧安立即面露鄙夷之色，在心里啐了劉赟一口。

“像奴家這樣的人，好些的便是等年老色衰了，自己拿出畢生積蓄贖身離開。差些的，便是老了也只能留在樓里做苦役。能嫁人，哪怕是做妾，那也算得上是頂好的歸宿了，更何況還是嫁給官宦做妾？”說到這兒，夢燕眼角露出些許自嘲，“劉郎這般承諾我，我便心動了，替他做了這事兒。只是當時我并不知他為何要拿這肚兜，還以為他是心系那位娘子，才有了這等想法。”

“你、你胡說！”劉赟這會兒掙扎起來，“你定是收了柳桑寧的銀兩，所以才來污蔑我！”

一直沒吭聲的柳桑寧聽到劉赟的指責都氣笑了。

她冷冷道：“我為何要污蔑你？我若是污蔑，那也得污蔑一個令我忌憚的對手。就你？你配嗎？你番邦語只精通一門，另外學的都不過是皮毛罷了，我為何要將你當成對手？”

劉赟沒想到柳桑寧會這般直接，頓時氣得臉發紅，隨后又紅轉黑。

“口說無憑，不能定我的罪！”劉赟嘴硬道。

夢燕卻不急不慢：“大人，我有證據。”

說著，她從袖袋里拿出一枚玉佩，在看到那枚玉佩的瞬間，劉赟如同被雷劈了一般。

只聽夢燕道：“那日劉郎與我春風一度，我擔心他出爾反爾，便自己多留了個心眼，趁他睡醒前偷偷藏了一塊他的隨身玉佩，這玉佩上刻著他們劉府的印，只需找個劉府的人過上一眼，便知真假。”

話音剛落，劉赟整個人癱軟在地，面如死灰。

第70章 此事已了

證據確鑿，人證物證皆在，劉赟深知自己辯駁也是無濟于事。

他整個人頹然地癱坐在原地，只覺得臉上有冰涼之感，抬手一抹，竟是不知何時落了淚。此時此刻，他心中升起巨大的惶恐與悔意，他覺得周圍的同僚看著他的眼神都透著一股冷漠的憐憫。

就連他平日里狗腿子一般跟著的李慶澤，不知何時往后退了兩步，離他更遠了。

柳桑寧從走廊下走到他跟前，居高臨下看著他，問道：“你為何要這么做？我與你無冤無仇，你竟如此害我。”

她的語氣很平靜，平靜得不像是在質問，而是在闡述一件很平常的事情一般。

劉赟抬頭看她，看著她身上依舊穿著的吏員服。看著她那張依舊嬌俏明媚的臉，看著她渾身上下干干凈凈，不似自己此刻的狼狽……劉赟在這一刻忽然就覺得自己的世界崩塌了，他像是瘋了一般狠狠瞪著柳桑寧，吼道：“你沒資格指責我！如果不是你，我根本就不會變成今天這樣，我也根本不會走到這一步！”

柳桑寧面露不解：“關我何事？”

劉赟繼續吼道：“都是因為你！若不是你非要考鴻臚寺，若不是你讓王大人破格錄取，這次我們所有人就不會有人需要被淘汰！你為什么要來，你一個女子為何要來！？你不本分地待在家中嫁人，整日地拋頭露面，簡直就是傷風敗俗，不知廉恥！是你！是你逼我到這一步的，是你搶走了屬于我的位置！”

“更何況，若不是你與徐大人走得近，還叫我撞見一起喝醉了酒，我又怎會有機會下手？是你自己不檢點，給我的機會！”

他越說越瘋癲，眼睛像是充血一般通紅，額角青筋都爆了起來，瞧著很是猙獰。

柳桑寧聽得忍不住都笑了，像是聽到了什么天大的笑話，笑得哈哈出聲。等笑完，她忽地收起臉上的笑意，冷冰冰地看向劉赟。

“你說是我給你機會，那你為何不說，那日我是與幾人飲酒？你為何不選另外一個人下手，而是選了徐大人下手？呵，不過是你畏懼另外一人的權勢罷了！”

“何況，今日沒有我，也會有旁人。說來說去，你不過是內心害怕我會順利通過考核，而你可能是那個被淘汰的人。而你拿我說事，不過就因為我是女子，你覺得女子就不應該出現在這里，我就不應該留在鴻臚寺，好將這個位子讓出來給你。可若我今日是男子，你還會這般認為是我搶走了屬于你的位置嗎？你不會，你只會更清醒的認識到，是你技不如人，是你太弱了！”

這些話她說得擲地有聲，就像是鼓槌，一下一下敲擊在他心上。每一下都是那么震耳欲聾，讓劉赟想要假裝聽不到都難。

“劉赟，你是個懦夫。只會用這樣下三濫的手段來擠走同僚，卻不想著精進自己。”柳桑寧語氣依舊是淡淡的，旁人聽著還覺得這種語氣和態度很是令人熟悉，好像他們在別人的身上也曾見到過。然后就聽她繼續道，“你若夠強，你根本就不用擔心自己會被淘汰，淘汰的只會是比你弱的人。你對自己大約是很了解的，你知道如果這次你不能通過考核，只留下來做個吏員的話，你可能窮其一生也沒辦法從吏員升為正式的有官階的像胥。所以你才會如此氣急敗壞，才會如此心急。”

這話簡直就是一針見血，直接扎在了劉赟的心窩上。

她朝著劉赟蹲下靠近，在劉赟的耳邊低聲說道：“可惜，我從未將你當成過對手。”

劉赟在聽到的瞬間眼睛睜大，隨即面容變得越發猙獰起來。他叫嚷著，辱罵聲剛一開口，就被忽然上前的徐盡歡一把捂住，隨后他不知從哪里掏出來的帕子，快速地塞進了劉赟的嘴里，讓他那些骯臟的話全都只能吞回肚子里。

這時王硯辭才開口：“將他帶去吏部，此事也可以給吏部尚書一個交代了。”

長伍領命，隨即又叫了幾位人高馬大的吏員，將劉赟捆了往吏部方向而去。柳桑寧看著他們離去的背影，心想，就是不知道這位吏部尚書看到人知道真相時，會作何感想了。

“既然此事已了，日后便不要再提及了。”王硯辭看向院中的所有像胥，目光落在了實習像胥們身上，“還有幾日便是第二輪的考核，大家都做好準備吧。”

見實習像胥們的神情瞧著還有些沒反應過來，王硯辭又道：“莫要以為劉赟被除名，你們的第二輪考核便高枕無憂了。若你們第二輪考核不過關，照樣涮下去。記住，鴻臚寺不養無用之人。”

實習像胥們趕忙應下，剛松了的皮就又緊起來。

柳桑寧隨王硯辭回工房，一路上時不時偷瞄他好幾眼，一副欲言又止的模樣。

王硯辭似隨意提起：“第二輪的考核，你準備得怎么樣？”

柳桑寧像是找到了打開話匣子的開關，連忙道：“自進入鴻臚寺后便一直在準備，從未敢松懈。第二輪的面試，我很有信心。”

王硯辭從鼻子里發出一聲「嗯」，沒有再說多余的話。柳桑寧搓了搓自己的手，朝他靠近了些，小聲道：“王大人，這次謝謝你幫我。要不是你先一步就將那兩名伙計拘住了，又找到夢燕娘子，只怕還真被劉赟給花錢將人打發了。”

吏部侍郎來的當日，劉赟下值后便立即去酒肆尋了那位收錢替他辦事的伙計，只可惜他去的時候那伙計已經不在酒肆，酒肆里的其他人依著王硯辭的人所囑咐的告訴劉赟，那名伙計家中有事，這幾日離開長安回老家去了，要一個月后才能回。這才安了劉赟的心，讓他以為高枕無憂了。

否則，今日只怕不會如此順利。

此刻，他們已經走到工房門口。王硯辭頓住腳步，撇頭看向她，他的眼睛生得很漂亮，這樣專注地看著一個人的時候，對方很容易溺在他的眼波里。

王硯辭道：“我的人，我自是要護的。”

柳桑寧愣了一下，有些后知后覺地發出一聲：“啊？”