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柳青行說得字字真心，在他心中他也是這般認為的。柳桑寧雖然不服管教，可她又不是個蠢貨，何必去殺使臣？

“況且，她向來孝順她母親與姨娘，與她姐姐也一直要好。以她的脾性，就算她對他人有再多的不滿，為著家里人，她也絕不會做出此等能將全家都逼上絕路的事來。”柳青行說著又重重磕了個頭，“陛下，此事必有蹊蹺，還望陛下看在臣兢兢業業辦差二十余年的份上，給臣這個恩典，徹查此事！”

說完，他匍匐在地，久久沒有起身。

龍椅上的皇帝也陷入沉思。

此事他自然也知曉其中有古怪，可如今證據不足，又有人一口咬死是柳桑寧。況且就連摩羅大師也親眼見到了柳桑寧進了那宮苑。就算是往下查，又真的能查出什么來嗎？

若是查不出來，這案子也還是得結。可那會兒再結案就不如現在容易了。

但皇帝又轉念一想，柳桑寧屬實也還算得上是個人才，且王硯辭還特意進宮替她求了口諭，將她轉移到了鴻臚寺的大牢，不就是想護著她怕她在刑部大牢遇害了嗎？

王硯辭如此看重，若此案真就草草結案，將事情都推到柳桑寧頭上，難保他心中不會另有他想。

再者，大雍朝臣連殺三個番邦使臣，這傳出去實在不好聽。

見皇帝沉默著，柳青行心里頭反倒是松了些。皇帝愿意思慮此事，那便還算是有轉機。

皇帝瞥向底下跪著的柳青行，又瞥了眼被他放置一旁的官帽。

他沉吟片刻，說道：“不是朕不愿意給柳大人一個恩典，只是這事干系極大，朕……”

皇帝話還沒說完，外頭便有人匆匆來報：“陛下，有人敲了京兆府的鳴冤鼓！”

皇帝一愣，隨即瞪眼：“什么？敲了鳴冤鼓？何人所敲，所為何事？”

來人稟報：“回陛下，乃……乃四品編撰柳青行柳大人的家眷所敲。”

“什、什么？”柳青行當場愣住，小聲低喃了一句。

來人繼續道：“柳夫人攜女兒柳含章與柳大人妾室崔氏，一起敲了鳴冤鼓，跪在京兆府門口，愿受炭火之刑，只求京兆府能替柳桑寧柳大人查明真相，洗刷冤屈。如今……如今已鬧得沸沸揚揚，長安城百姓幾乎人盡皆知了！”

皇帝臉色頓時白轉紅紅轉青青轉黑的，瞧著周身氣壓已經低到谷底。

他連說了三個「好」，聽得柳青行兩股戰戰，有一瞬間覺得自己這條老命就要交代在這兒了！心里頭卻忍不住想，他妻子向來溫順賢良，女兒乖巧懂事，妾室膽小聽話，怎么就能豁出命去干這種事？！

就為了救柳桑寧？

“柳青行，你平日是如何管教的妻女？！”皇帝氣得指著柳青行的鼻子罵，“簡直是膽大包天！這是在挑釁朕嗎？！”

柳青行雙腿發軟，可想著如今將身家性命都豁出去的家人，還有在大牢里被關著也不知是否受刑的女兒，柳青行又沖著皇帝狠狠磕了一個響頭。

他帶著哽咽卻盡量大聲的說道：“陛下明鑒！臣之家眷乃拳拳愛女之心，還請陛下體諒臣全家想救家人的心！若是家人大難臨頭有一線生機卻不愿為之奔波，豈不枉為家人？”

“陛下明鑒！”從殿外也傳來一道響亮的聲音，京兆府尹魯深元從外頭進來，瞧著額頭上都有汗珠滲出，可見其來得有多匆忙。

一進殿內，他立即拱手行禮，對皇帝說道：“陛下，鳴冤鼓本就是為天下有冤的百姓所設，擊鼓之人只要肯受炭火之行證其決心，京兆府便要接下此案。柳家人愿為柳桑寧受此刑罰，只求徹查此案查明真相，臣以為，合乎國法，也合乎情理。”

說著，他又大聲道：“此案京兆府已按律接下，臣自當盡心竭力，查辦此案！”

皇帝氣得一口氣差點沒喘上來。

他狠狠一拍桌子，怒罵一句：“豎子爾敢！”

后面的話還沒說出口，外頭又有人來報：“啟稟陛下，太后娘娘求見。”

皇帝怒罵的話便都收了回去。

他立即整理了神情，起身親自迎接。太后從外頭進來，葉輕雨跟在一旁攙扶著，見到皇帝立即行禮。

皇帝并沒有太在意葉輕雨，這孩子他見過，以前也偶爾會進宮陪太后說話。這三年聽說是去了江南外祖家，倒是沒怎么見過了。

“母后怎的來了？”皇帝輕聲細語詢問，扶著太后在一旁椅子上坐下。

太后如今身子不大好了，最近這幾日稍稍精神了些，今日竟還往他這兒來，想來是有要緊事。

“哀家今日吃了一碗桂花豆羹，不由想起你年少時與哀家相依為命的日子。”太后握著皇帝的手，滿臉慈愛，“那時候咱們在宮中艱難，可咱們母子連心，便也都撐了過去。還記得有一次，你與舒貴妃的兒子起了沖突，她便尋了機會叫先皇杖則你。哀家那時聽了，只覺得天都要塌了。什么利弊，什么理智全都顧不得了，哀家心里只有一個念頭。哪怕我的命不要了，也要護住你的。”

太后的話讓皇帝回憶起兒時記憶，眼眶不由有些濕潤。

他嘆氣：“母后對兒臣的好，兒臣此生不忘。”

“皇兒。”太后神情依舊溫柔，“不要小瞧了任何做父母為孩子拼命的決心。愛子心切者，心底便還有柔軟之處。”

便不會只是一個沒有感情只有利益不管不顧的人，只要這人還有軟肋，皇帝就總能有法子拿捏對方。

一個能拿捏的盡心辦差的臣子，總比欲望不斷膨脹后毫無畏懼的臣子對皇帝來說要好得多。

皇帝這會兒也轉過彎來。

太后用力握了握他的手：“不要叫天下做父母的臣民寒了心。”

“兒臣明白。”皇帝點了點頭，然后轉身看著還跪在地上的柳青行，以及一直保持著行禮姿勢的魯深元，最后道，“柳桑寧一案，京兆府主辦，鴻臚寺從辦。魯愛卿，此案必定要給朕查個水落石出。”

第162章 八方來助

柳青行與魯深元一同走出宮門時，面色蒼白如紙，后背都還不自覺的都有些發抖。

他想要張嘴問一問自己妻女的情況，可好幾次都沒鼓起勇氣。

等到了宮門口，竟是連平日里常騎的馬都上不去。雙腿發軟，渾身無力，柳青行覺得自己仿佛成了一攤軟泥。

最后還是魯深元看不過去，提議道：“不若柳大人與某一道乘駕離去，柳大人的馬我叫人替柳大人牽回去。”