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王硯辭收斂神色,深深一拜:“臣,遵旨。”
柳桑寧低著腦袋,心想若是陛下就此接過,不再問她那便是最好。只是這想法剛在腦子里出現,皇帝就開了口。
“柳桑寧,那你呢?你又為何摻和進此事?”
柳桑寧此刻只覺得自己腦子里仿佛有一匹千里馬在疾馳,帶動著她的思緒也轉得極快。方才這么一出戲結束,柳桑寧深知自己進宮前想的那些說辭已經派不上用場,必須得換個說法。
方才王硯辭對皇帝說的話她一字一句都記得清楚。若是按王硯辭的那番話來分析,皇帝是個喜歡臣子忠君愛國,又重感情的帝王。
如此……
柳桑寧叩首,回答道:“微臣小時候聽過一則故事,說陛下十二歲那年,曾為街頭乞兒與梁郡王打了一架。那時梁郡王已有十五歲,生得壯實,可陛下卻毫無畏懼。只因梁郡王覺得乞丐礙眼,便叫人打死了他。從那時起,我便立志想要在陛下麾下當一名為國為民的女官,更想當一名公正的好官。
王大人一事,是臣無意中得知了二十二年前王孟然大人的案子,從而自個兒猜到王大人身上去的。是臣質問了王大人,在臣的逼問下,才告訴微臣一切。
微臣既然知曉此事,便難以坐視不管。微臣不信陛下是個不顧忠良冤屈之人,臣相信陛下當時是為大雍考量,底下人又有欺瞞,這才沒有深查。但微臣相信,時至今日若陛下知曉事情,定會為他們做主!而如今,也證明了微臣沒有看錯,陛下乃明君。”
皇帝沒有表態,只是問道:“那你說,為何王大人愿意告訴你,卻不愿意告訴朕呢?”
頃刻間,冷汗便從柳桑寧的后背冒了出來,將里衣都幾乎濕透了。
她心道:我不是說了嗎,是我逼問的!
可這話卻不能這么說出口,她也清楚皇帝要問的也不是這個。
王硯辭見狀便要開口解圍,卻被皇帝制止:“朕要聽柳大人說。”
柳桑寧深吸一口氣,像是豁出去了似的,說道:“因為王大人對陛下的情意,與對微臣的情意是不一樣的。”
皇帝瞇眼:“如何不一樣?”
“因為王大人愛慕微臣!”柳桑寧突然大聲說出這么一句,同時抬眼看向高坐著的皇帝,將皇帝剎那間的驚訝盡收眼底,她繼續道,“他愛慘了微臣,為了微臣命都可以不要。英雄難過美人關,微臣的逼問自然是……自然是與尋常的逼問不同,王大人抵擋不了,也實屬正常。”
她這話說得面部紅心不跳,一旁王硯辭卻是面紅耳赤!
他瞥了她一眼,眼神里似乎都在說「你在胡說什么」。可看在皇帝眼中,卻成了眉目傳情以及……羞澀。
皇帝愣了下,隨即忍不住笑出聲來。
他笑著對王硯辭說道:“沒想到啊,你王硯辭居然也有這么一天。”
笑完,皇帝又道:“罷了,今日朕便徹底做一回好人。柳桑寧破案有功,便升為正四品鴻臚寺少卿!”
柳桑寧覺得這簡直是天上直接砸了塊餡餅兒到她腦袋上。
鴻臚寺少卿!這距離她想當的鴻臚寺卿簡直只有一步之遙。
皇帝卻沒有管柳桑寧此刻的感受,他看向王硯辭:“這些年你孑然一身,從未聽你說過有喜歡的女子。如今既然有了,便別再拖了。否則我看你阿耶都快愁出滿頭白發了。”
皇帝口中的「阿耶」自然指的是祁陽王氏的族長王慈安。
“如此,朕會下一道圣旨,為你和柳桑寧賜婚,你意下如何?”皇帝雖是詢問,態度卻很是肯定。
王硯辭壓著心底的喜悅,立即叩首:“謝陛下恩典!”
說著伸手拉了把還沉浸在自己升官情緒中的柳桑寧,柳桑寧這才后知后覺皇帝說了什么。她的臉在瞬間漲紅,立即也叩首謝恩。
皇帝見他們如此反應,瞧著很是滿意,揮揮手便讓他們退下。
王硯辭與柳桑寧走到書房門口,瞧著外頭跪著的葉相與葉輕雨,他心下不忍,轉身沖皇帝拱手:“陛下,葉相這些年也算是盡心為朝廷辦事,他的膝蓋還曾受過傷。其女葉輕雨此次也頗受驚嚇,您……”
皇帝卻不耐地打斷:“此事朕自有決斷,不必再說了,回去好生準備婚事。”
柳桑寧經過葉輕雨時,快速朝她懷里扔了樣東西。葉輕雨趕緊捂住,然后悄悄去看,竟是一個小藥瓶。里頭裝著的藥丸,乃是提神醒腦的。
這是怕他們跪久了,腦子都跪得暈乎起來,在皇帝面前說錯話嗎?
門外其實無人看守他們,葉輕雨趕緊將藥丸倒在手里,快速地給葉相喂了一顆,自己也服下一顆。
這種時候,清醒著應對皇帝,才是最重要的。
葉輕雨忍不住回頭看了眼,瞧著柳桑寧離去的背影,鼻頭微酸。
回去馬車上,兩人同乘。
車廂內,柳桑寧依偎在王硯辭懷中,有一種劫后余生的幸福感。
她的手把玩著王硯辭的折扇,一抬頭卻撞進王硯辭如墨般的雙眸里。
兩人同時開口:“你在圣人跟前那番話幾分真幾分假?”
問完兩人同時又撲哧笑出聲來。
幾乎又是異口同聲:“真假摻半。”
幾家歡喜幾家愁。
等到了次日,皇帝下詔,向天下人宣告了二十二年前王孟然夫婦一案的真相,并追封為安國候與一品誥命夫人。
一時間,大雍上下都將金浮生罵了個狗血淋頭。
但不知皇帝是出于何種考慮,竟是將王硯辭真實身份隱瞞,并未讓眾人知曉他其實是王孟然的兒子。
不過朝中各人比起關心此事的真相,更關心的是葉相。
一夜之間,葉相竟是被罷黜宰相一職,葉家上下貶為庶民。葉家靠著葉相攢的多年根基毀于一旦,若想再擁有權勢,只能從頭再來。