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孟芫聞言也仔細(xì)思考起來。
回門之事,她是不敢指望慕淮同行了,禮物什么的倒是不愁,顧氏祖母定然早有準(zhǔn)備;
至于陪嫁的家具家用,確是該提早歸置。不管慕淮待她是什么心思,她已做好孤枕涼衾的打算了,總要在有限的條件下,待自己好一些。
“也不須明日再收嫁妝了,待會(huì)兒你們就將東邊暖閣連著旁邊空著的幾處塌房收拾出來,將要入冬,我又歷來畏寒,于那處將息再好不過……哦,對(duì)了,嫁妝里那張百子千孫拔步床不用抬進(jìn)屋了,直接歸入庫里,將那張沒上漆的黃花梨羅漢床放在寢居,貴妃躺放在內(nèi)堂,其他你們就按了在家時(shí)那般,隨意安排就是。”
“碧芙勞累了一宿,紫棠受了傷,待會(huì)直接回房歇著,青萍你帶著陪房多操勞一些,若人手不夠,使了慕府舊人,記得多給些打賞,不必回我了。”
赤芍年紀(jì)最輕,見孟芫竟絲毫沒有住去主屋的意思,又完全把自己當(dāng)外人待,連慕府下人都不肯白使喚,她咬了咬唇,“姑娘,那羅漢床雖好,可有些淺窄了,到時(shí)怕是睡不開……”
孟芫笑了,“你家姑娘才多大身量,縱使骨碌著睡也掉不到地上。明日歸家我再同母親討要個(gè)廚娘,咱們這日子便也很過得了。”
正院自然有小廚房,從前專管慕淮一人的飲、用,孟芫要分立灶頭,便是打算劃個(gè)楚河漢界,徹底一刀兩清的意思。
這回幾個(gè)丫頭才有些回過味兒來,她們原以為,孟芫只是臨時(shí)和侯爺置氣,待時(shí)日久了,氣頭過了,兩人自然能重歸于好。
看孟芫如此做派,是要將人越推越遠(yuǎn)呢。
紫棠從前最得孟芫看中,忍不住從旁小心奉勸,“這慕府的廚子手藝是差了些,姑娘若不喜歡,回頭撤換了就是,咱們才剛進(jìn)府,總要顧忌些祖太夫人的情面。”
勸是勸了,卻不敢用慕淮的名頭。
孟芫搖頭,“自己的人用著才放心。”“你們也趕緊張羅起來,趁著這會(huì)兒天頭好,把院子拾掇出來,回頭我還要在院子里起個(gè)暖棚,冬日里種些瓜果怡情養(yǎng)性。”
夫君無心有什么打緊,守寡那九年多她還不是照樣過來了,往后值當(dāng)沒他這個(gè)人!
暖閣還沒整治停當(dāng),連翹卻進(jìn)屋來稟,“夫人,祖太夫人親自登門來瞧您了,這會(huì)兒已到了院中。”
孟芫趕忙起身,整理了番妝容,還沒等走到門口,一頭銀發(fā)的老祖宗已經(jīng)迫不及待朝著她招呼,“芫丫頭快過來,讓祖母看看,是誰惹你發(fā)了這么大的火氣?”
孟芫上前一把將顧氏扶住,請她入座,又吩咐青萍敬茶。
“老祖宗這話打哪兒說起,我未曾與人爭強(qiáng)斗氣的。”她還當(dāng)顧氏誤會(huì)她去客院是為了找那位商姑娘麻煩。
顧氏搖頭,“你若沒動(dòng)氣,為何不將陪嫁床榻家什抬到正房,反要往那經(jīng)年沒人住的暖閣里鉆?”
孟芫了然,這是趕巧被顧氏瞧見下人們收拾嫁妝了,也按了先頭那套說辭。
“老祖宗或許不知,我幼時(shí)貪涼落了病底,終年身上畏寒,眼看就要進(jìn)冬,我這是想趁著暖閣溫?zé)崾嫣梗煤脤B(yǎng)呢。”
這話并不盡實(shí),不過是為了大家面上好看。
顧氏不傻,且見孟芫半句沒提徹夜未歸的慕淮,就知道她心里定是窩了火不好言明。
“你同我講實(shí)話,是不是被你夫君這兩日的行徑給氣著了?”“你放心,我方才已去客院罵過他了,你且等著他來向你低頭認(rèn)錯(cuò),往后萬不會(huì)再委屈你分毫。”
孟芫心里確還有些難過,卻不想勞動(dòng)顧氏替她操心,只笑著答話,“我真的沒有同侯爺置氣。”
只是死心了而已。
顧氏拉起孟芫的手,語重心長,“好孩子,我知道你新歸家門,許多事放不開臉面同祖母講,但祖母待你的心,卻是半分不假的。就說昨夜,你夫君在城外緝兇冷落了你,這屬實(shí)是他的不是。我已狠狠教訓(xùn)過他,他再不會(huì)如此慢待你了……至于那客院里的陌生女子……”
顧氏抬眼看了看滿屋豎起耳朵的下人,咳咳兩聲,“那女子入府也是別有隱情,并非你想象中的不堪,待晚些你夫君會(huì)親口同你解釋清楚。”
孟芫低下頭,想到上輩子同慕淮如膠似漆的恩愛景象,莫說什么被抬進(jìn)府里的陌生女子,便是出門吃請都不曾叫個(gè)小唱。
說到底,還是沒將她放在心上。
“祖母不必?fù)?dān)憂,孫媳和侯爺并沒什么齟齬,且往后也不會(huì)鬧出不愉令您老人家牽心掛腸。”
是啊,她都不準(zhǔn)備同慕淮做什么鶼鰈情深的眷侶了,陌路之人,想吵起來只怕也難。
顧氏窺孟芫神色,知道再難三言兩語解開她心結(jié)。
解鈴還須系鈴人,這閑氣是慕淮惹的,還得他低頭認(rèn)錯(cuò)才能令孫媳婦解恨,于是又兜轉(zhuǎn)了話題。
“對(duì)了,你婆母今晨欲送你做見面禮的霓光霞,我已替你取了來,回頭你做個(gè)床帳也不錯(cuò)”
“她們姨甥慣來喜歡生事,若不是看在當(dāng)年符家老太爺曾救過你已逝家翁的份上,我斷不會(huì)容她至今。不過我已想好了,這蠢兒婦我指不上,但孫媳的福我馬上就能受用了……等你歸寧回來,我便將府中中饋交予你打理,也好趁著我這把老骨頭還能動(dòng),在一旁幫襯帶挈著些。”
孟芫一恍然,上輩子,她是在入府月余才接手中饋,那個(gè)時(shí)候,顧氏祖母還曾笑言,“你們小兩口成日孟不離焦、焦不離孟的,尋常連我這個(gè)老太婆都要靠邊站,今日我偏要使個(gè)壞,將她的寶貝疙瘩強(qiáng)擄到我屋里,日日替我勞心費(fèi)力,我看你夫君能拿我個(gè)老太婆怎么辦?”
孟芫低下頭,神色一郁。
果然,全都不一樣了呢。
“老祖宗若不嫌我蠢笨,我定竭力跟你學(xué)。”
罷了,縱然這輩子同慕淮沒了夫妻情分,但往日恩義還歷歷在目,總要替他將這侯府內(nèi)宅打理得井井有條,也好讓祖母她老人家多過上幾年太平和樂時(shí)光。
慕淮在客院足足待了近三個(gè)時(shí)辰,期間扶著桌椅在地上苦練了半晌才重新做到了行走自如。
他也顧不得東屋里的刺客還等著他逼問口供,先命人取了身新衣穿戴整齊,隨即迫不及待往正院去。
一想到這趟是要低頭認(rèn)錯(cuò)哄人歡心的,他也不敢?guī)耍灰粋€(gè)人獨(dú)行。
這會(huì)兒天色尚不算晚,卻正是府中廚房燒火籠炊的時(shí)辰。
正院里小廚房煙火氣正重,隱約已經(jīng)有飯菜的香氣隱約飄出。
慕淮隔著緊閉的門板有一瞬眼熱,在他最落魄那輩子,每日最溫馨的時(shí)光,便是晚間同孟芫和祖母用晚膳。
那段光景,孟芫一個(gè)十指不沾陽春水的大家閨秀,也被逼無奈做起了燒水造飯的粗重活計(jì)。
彼時(shí)慕家被抄檢,莫說七碟子八碗的場面菜,便是加了肉臊的饸饹都吃不起,后來孟芫陸陸續(xù)續(xù)當(dāng)了暗中存下的一點(diǎn)陪嫁,好歹在他生辰那日做了一碗香椿云吞……