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修齡最是大大咧咧的性子，怎么會做這樣的事？我整日在這里亂想，倒是傻了。”

燕霜不知道該說什么，這些事他說不上話也幫不上忙，最后怔然嘆了一口氣，伸出了手。他伸手是想去抱一抱趙知北，但又猶豫了，就那么懸在空中。

沒想到趙知北看見了他的動作，便自己往前蹭了一蹭，像是在等著他來抱。

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那天燕霜回去得早。倒不是他想走，只是趙知北又睡了一會，便早早醒了催他回去，說是怕耽誤了他開張。燕霜本來想說一天不開張也沒什么，卻被趙知北擋了回去，甚至還拿出了“掌柜的一天不開張，得有多少仆役和朝官餓著肚子點卯”這種理由，叫他又是哭笑不得又是無法反駁。

燕霜走的時候，趙知北就倚在枕上，手里拿著一本書，從打開的窗縫里悄悄看著他。對方沒回頭，只留給趙知北一個大步流星的背影，拎著個空空的食盒，在暗薄的天色里遠遠離開。

天上此時沒有日光，但地上有。

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燕霜答應了還要來看他，但卻沒有來。趙知北心緒惡劣，斷斷續續地又病了幾日才好，原本還有些期許，未料到期許落空之后還不如從前，越發寂寥了下去。

可是燕霜那樣忙，到底也不是非來看他不可……他雖然失望，也只好照舊收拾好了書冊，穿好了官服，早早披了外套回翰林院去銷假。

天氣越發冷了，但又還沒冷到非要坐馬車不可的時候。趙知北把手裹在袖子里，他住得不遠，便懶得帶人，也懶得打燈籠——反正這條路上也從來不缺旁人打起的燈籠。

再往前走，就是燕霜的店。

趙知北的心撲騰了兩下。他不由自主地加快了腳步，還沒想好要跟燕霜說什么，就已經走到了門口。他手里跟平常一樣握著一把銅錢，拐彎之后邁開步子，身后有同僚喊他：“趙太史別往那邊去了——”

他有點愣，停住腳抬起頭來，只見到一扇關緊了的大門。

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趙知北回去銷了假，跟往常一樣坐在位子上，卻是難以控制地心緒亂飄。

失望和落寞都有，還有擔心，這么短短幾天，燕霜去哪了？難道是他早就打算走了，所以才特意來跟自己告別的？

趙知北一下值便又趕回了店門口。那店還是沒開門，他等到天黑也沒見到主人回來，只見到幾個不認識的仆役來到門口，從外邊打開門鎖，進去收拾了東西，沒人注意到躲在邊上的他。

趙知北愣了一會神，決定繼續等下去。也不知過了多久，天色全黑的時候，他才見到原來那個小二出門往隔壁自己的住處走去，趕忙上前攔住了對方。

那小二看見是他，一拍大腿哎了一聲，愣了一會，冒出一句來：“趙翰林，你來晚了。”

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趙知北問了半天，才搞清出了什么事。

原來隔街的季家掌柜最近生意做得好，早就要強買燕霜的地，只是燕霜自然一直不肯，兩方爭執了起來，竟鬧出了人命。

“人人都見是他自己摔下臺階去的……”

小二對著趙知北小聲說了一句。趙知北愣住，嘆了一口氣。故事說到這里便幾乎不用再往下講，燕霜鋃鐺入獄，店被季家占了，小二開始還被留著繼續打雜，最后終于被轟了出來，正要到別的地方去找活計……

“那他人呢？”

趙知北問。