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要叫旁人聽去了，非得再參他一本才是，陸家可真是折騰不起了。

周荀咬了咬牙，回頭朝門里看了眼，只得甩袖離去。

正廳內，陸貢站在窗前，聽見他在屋外大放厥詞，已經氣得一口氣險些沒上來。

管家一進門，連忙幫他斟了杯熱茶，為他順了順背。

陸貢越想越難受，枉自己才華蓋世，偏偏子嗣緣分稀薄，只留下芙兒一個女兒，連個男丁都沒有。

而他一生的勁敵秦葑，明明英年早逝，唯一留下的血脈秦陌命卻這么硬，去塞外做了質子，還能安然無恙回來，如今倒是越發出息起來。

陸貢本還以為朝堂之上再沒有人能阻礙他，想不到自己活了這么多年，這一遭，竟敗在了兩個孩子身上！

陸貢越發覺得蒼涼，放下手中的茶水，深深嘆了口息。

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無人知曉那一日的御書房內，李乾到底同陸首輔說了什么。

但這一日過，陸貢便稱病告假，主動離開了中樞。

這一記殺雞儆猴一出，中書省剩下的幾位宰相群龍無首，不得不見風使舵。

玉璽自然而然，落入了監國太子的手中。

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出門前，寒冰初融。

歸來，又是一年冬。

今年的冬天來得極早，眼下不過十月，長安已經迎來了第一場初雪。

蘭殊提著裙擺于東宮門前下車，呵出了一口白氣，吐氣如蘭，忍不住站在原地跺了跺腳。

繼而，遠遠只見一名皇城內侍拱手而來，蘭殊被召入宮，陪長公主用膳。

秦陌需要先回東宮與李乾復命，隨后再入禁庭。

蘭殊跟隨在內侍身后離去，秦陌一邁進東宮大門，李乾遠遠從長廊迎了過來，含笑先拍了拍他的肩膀。

“桓晉已經在路上了，外頭冷，我們進屋說。”他搭著秦陌的肩膀往匯賢堂去。

屋里早已備下了秦陌愛吃的珍饈美味，李乾揚手叫他上桌，秦陌盯著那一桌子的菜，面露難色，“我待會還要進宮。”

李乾捂額笑嘆了聲，“是了，我都迫不及待地見你，姑母自然更是想得緊，是我高興過頭，思慮不周。那你留著肚子，待會我同桓晉吃就好。”

秦陌睨了他一眼，“就讓我在一旁看著？你這也太過分了。”

李乾唇角的笑意不減，主動端過了他眼前的空碗，“那你先喝口湯，墊一墊肚子。”

待趙桓晉入門作揖行完禮，劉公公將門簾一闔，屋內便只剩下他們三人。

算是慶功宴，期間秦陌當然不忘揶揄了下李乾的小氣，辦下這么件大事，慶功宴居然就設這么一小桌。

李乾無奈笑道：“下回，下回帶你去長安最有名的月華樓，成不？”

秦陌挑了挑眉稍，“那還差不多。”

說說笑笑間，秦陌將南疆一行，事無巨細同李乾交代了清楚。

李乾的思緒縝密細膩，聽完了前后大概，不忘詢問趙桓晉那倆真正私奔的少年，他究竟藏到了何處。

真正的陸貞兒與周麟，也算是間接幫了他們的大忙，李乾素來恩怨分明，關切道：“可有將他們安全送回家去？”

趙桓晉道：“尚且藏在微臣的別院里，已經準備送他們回家了，只是......”

“只是什么？”李乾疑惑道。

趙桓晉面露難色，“那小姑娘哭著嚷著，不肯回家。”

李乾短促的沉默了會，道：“還是該送回去的。女孩子私奔，總歸有損聲譽。顛沛流離，也不是大小姐過得了的日子。”

李乾自認為是為了那倆孩子好，秦陌聽了他的話，難得開口駁了一聲：“他們該不該回去，其實不該由我們來決定。”

話音一圃，李乾與趙桓晉，目光不約而同朝他瞬了過來。

秦陌愣了愣，才發現自己不小心把崔蘭殊的觀點，說出了聲。

早在回京的路上，崔蘭殊就曾問過他，真正的陸貞兒與周麟會怎么樣。

秦陌與李乾的想法一致，答道：“自然會安全送回家。”

他原以為這是一個令人安心的回答，可崔蘭殊聽到他這么說后，驀然垂下眼簾，唇邊浮出了一抹苦笑，“我大概要一輩子都對不起陸貞兒了。”

秦陌疑惑道：“怎么這么說？”

蘭殊的嗓音清越，脆生生的，卻帶著一絲愧怍：“若不是您與我需要借用他倆的身份，他們可能早就到了南疆，早就私奔成功了吧。現下，她卻要被送回家，接受家里給她安排的命運。”

秦陌不以為然，“隴川又不是什么富裕的地方，那陸貞兒自小嬌生慣養，即使到了那兒，估計沒多久就要鬧回家，何苦來這么一遭。她現在就是年紀小不懂事，私奔，都是小孩子家家鬧著玩的。”

崔蘭殊卻不這么想，溫言細語道：“便是鬧著玩，那也是她現在做下的決定。是不是鬧著玩，她自己心里才是最清楚的。她該不該回去，其實也不該由我們來決定。”

秦陌一開始不也以為崔蘭殊會是個拖油瓶，可她真真切切幫到了他，甚至救了他。

所以他憑什么認為嬌生慣養的女孩兒，一定就吃不了苦呢？