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“姑娘可不要小瞧了那些燈塔，燈塔之上所放的金螢石乃是辟邪圣物，由十六年前途經(jīng)此地的御鬼師親手安裝，具備照出異鬼之影的功效，異鬼厭其氣息，絕不會(huì)貿(mào)然靠近，否則南陵原又怎么可能在這人跡罕至的古老群山之中成為舉世明珠呢？”黃思道感嘆道：“只是那乾兌離震等八座卦塔日日夜夜有兵甲守護(hù)，昨夜并未發(fā)現(xiàn)異常，此事實(shí)在古怪至極?！?

異鬼本就是極度恐怖之物，旁人完全看不到是什么感覺(jué)？

沈桐兒全然想象不出，但回憶起從小所見(jiàn)異鬼本形的丑陋扭曲，倒覺(jué)得看不到也算種福氣了。

她眨眨神采奕奕的大眼睛，饒有興致地問(wèn)：“這金熒石我略有耳聞，聽(tīng)說(shuō)是古墓里挖出來(lái)的寶貝，至今不知來(lái)原產(chǎn)地，是哪位御鬼師出手如此闊綽？”

“那發(fā)生在本官上任之前，至今少有人知，如果姑娘感興趣老夫倒可直言無(wú)妨?！秉S思道嘆息之后，忽然走到她前面拱手說(shuō)道：“只不過(guò)舊事冗長(zhǎng)，老朽另有緊急之托想要?jiǎng)跓┥蚬媚?，雖然突兀，但也是走投無(wú)路了！”

沈桐兒不是位講究禮數(shù)的大家閨秀，但也受不住一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老爺爺如此哀求，趕忙起身阻攔：“但說(shuō)無(wú)妨，黃知府是想讓我替南陵原把那異鬼除干凈？”

——這兩日，她又是大動(dòng)干戈、又是擲出十銖魂塵，目的便是證明自己除鬼的實(shí)力，望能引起這地方父母官的注意。

沒(méi)想到大功既成，信心滿(mǎn)滿(mǎn)的沈桐兒卻猜錯(cuò)了。

黃思道渾濁的眼圈泛紅：“老朽是想讓沈姑娘替我尋回我那唯一的孫兒?！?

“尋人？”沈桐兒微怔。

“實(shí)不相瞞，這幾個(gè)月南陵原內(nèi)頻有小兒丟失，雖然老夫已派人多加調(diào)查，輔以永樂(lè)門(mén)各位大人一并幫忙，至今毫無(wú)所獲，本地與外界交通極度不便，從前甚少有走失人口之案?！秉S思道愁眉不展地說(shuō)：“就在七天前，我的孫子譽(yù)齊也遭此橫禍，那晚好端端地哄著他入睡，結(jié)果到早晨人便不翼而飛了，府邸內(nèi)外的傭人完全沒(méi)聽(tīng)到任何異動(dòng)，到現(xiàn)在也未出現(xiàn)綁匪之類(lèi)來(lái)要贖金，這、這實(shí)在是匪夷所思啊，所以擔(dān)心著是不是異鬼所為，忽聞姑娘現(xiàn)身南陵原，這才冒昧……”

沈桐兒認(rèn)真地聽(tīng)他講完原委，皺眉道：“恕我直言，貴府人多眼雜，孩子平白丟失恐怕與內(nèi)奸有關(guān)，異鬼向來(lái)只有食人畜之癖，并不會(huì)……不會(huì)打掃殘局?！?

她梗了下，努力找出個(gè)稍微溫和的說(shuō)辭，而后繼續(xù)道：“況且平常孩子真被異鬼叼去，恐怕也就……難以逃生了?！?

“沈姑娘所言非虛，只是譽(yù)齊丟失前兩天，曾與下人說(shuō)過(guò)，見(jiàn)到個(gè)身長(zhǎng)數(shù)尺的黑色怪物蹲在院內(nèi)樹(shù)下，當(dāng)時(shí)本以為是誰(shuí)與他講太多異鬼之說(shuō)，方引得小兒胡言，并未在意。”黃思道從始至終都未有官僚之氣，此刻更像個(gè)絕望的普通老人，抬袖掩面道：“老夫無(wú)論如何都要找出孫兒下落，不然真的對(duì)不起我死去的老伴和兒子，實(shí)不相瞞，黃家看似富貴，但現(xiàn)在只剩下我與譽(yù)齊兩人相依為命，倘若……倘若再不顧他死活，老夫茍且下去又有什么意思……”

“爺爺，你先別哭?！鄙蛲﹥侯D時(shí)心軟，答應(yīng)道：“是否異鬼所為，待我這雙眼睛一看便知，只不過(guò)現(xiàn)在天色尚早，必須等到日落之后才好行事?！?

黃思道感激地拱手：“全聽(tīng)姑娘安排，如若找到孫兒下落，黃某人定有重謝。”

沈桐兒未料到自己會(huì)肩負(fù)此責(zé)，猶豫片刻索性直言：“既然黃知府如此干脆，我也就不隱瞞了，其實(shí)不遠(yuǎn)萬(wàn)里到這南陵原來(lái)，是為了一味草藥，名為赤離?！?

聞言，黃思道驚訝抬頭：“赤離乃我黃家祖?zhèn)髦?，有?fù)明之效，此事從未聲張，姑娘從何得知？”

“黃知府視孫兒如命根，我也有我在乎的人?！鄙蛲﹥嚎偸切χ哪樕蟿澾^(guò)抹憂(yōu)色：“養(yǎng)母云娘待我親恩難述，她的眼睛因多年前一場(chǎng)大病而再也見(jiàn)不得半點(diǎn)光亮，懂事后我為此走南闖北，就是想尋到辦法治好云娘的眼睛，遇到蛛絲馬跡，自然萬(wàn)死不辭。”

“看來(lái)沈姑娘也是位孝女，好，老夫答應(yīng)你，只要尋到譽(yù)齊的下落，赤離之草即刻拱手奉上?！秉S思道斷然決定。

沈桐兒這才松了口氣，望向大門(mén)外遙遠(yuǎn)的影影綽綽的陽(yáng)光，握緊了手中的紙傘。

——

夕陽(yáng)，墓至。

長(zhǎng)長(zhǎng)短短的樓沿著彎彎曲曲的河，又亮起明燈一盞、兩盞、千萬(wàn)盞。<script>chapter1();</script>