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兩年后。

伊奧穿過(guò)被稱為記罪門(mén)的拱形結(jié)構(gòu)，忍不住停下來(lái)，抬頭去看挑檐上的木質(zhì)惡魔雕像。

斯卡人的信仰認(rèn)為神無(wú)法被可視化，而用任何生命體表達(dá)神的存在都是一種褻瀆的行為，與之相對(duì)的，惡魔卻有實(shí)際的形象，往往是一個(gè)滿嘴獠牙、神情兇惡、長(zhǎng)著夸張的鷹鉤鼻的男人，身邊還會(huì)跟著一匹黑色的狼。

伊奧凝視著這件細(xì)節(jié)無(wú)比精致的木雕，欣賞著其中的巧奪天工，雖然他非常清楚，這樣的形象，不過(guò)印證了斯卡這樣的農(nóng)耕社群對(duì)于蠻族和野獸的天然恐懼而已。

對(duì)于他來(lái)說(shuō)，世上的惡魔只有一個(gè)人，一個(gè)無(wú)比具體的真實(shí)存在的人。

太陽(yáng)從云朵后出來(lái)了，稀薄的光從高窗處透進(jìn)來(lái)，照亮了大殿另一頭，一整面墻被鑲著金邊的藍(lán)色天鵝絨所覆蓋住，像是舞臺(tái)上的幕布般，而在那舞臺(tái)中央，坐著一名穿著華麗而繁復(fù)的老人。

“伊奧，你來(lái)了，”他的聲音帶著些老年人特有的渾濁感，“來(lái)，幫我把這頂法冠摘掉。”

伊奧收回視線，慢慢走到老人身邊，將對(duì)方頭頂上那精美絕倫的物件取了下來(lái)。為防止沉重的法冠脫落，冠檐內(nèi)部設(shè)計(jì)了小裝置，需要與法師盤(pán)起的長(zhǎng)發(fā)嵌合起來(lái)。作為法師部的見(jiàn)習(xí)法童，要學(xué)的第一件事就是幫首席法師穿戴和摘取法冠，這件事，他從小做到大，再熟悉不過(guò)了。

他輕輕撫摸著法冠上的寶石，垂頭觀察著老人，他的皮膚呈現(xiàn)一種不健康的蠟黃色，大小不一的褐色斑點(diǎn)橫在面部的溝壑紋路上，讓他看上去比實(shí)際上還要蒼老許多。

“伊奧，這次國(guó)王陛下派我去雅弗所地談判，這對(duì)法師部意味著什么，你也應(yīng)該懂……你也該注意，不要再沉迷性事上的……享樂(lè)……糜爛……我……咳咳……”老人憋著一口氣，卻終究沒(méi)有把話說(shuō)完，扶著椅子的把手開(kāi)始劇烈咳嗽起來(lái)。

“我這次來(lái)，是要告訴你我會(huì)代替你去。”

“什……”老人剛驚訝地抬起頭，迎接他的卻是一把鍍了一層金的小刀，被果斷地插入到他脖間的血脈中。老人緊緊抓住伊奧的外套，發(fā)出了動(dòng)物般慘烈的嚎叫，他不可置信地看著自己的血液夸張地噴射而出，濺到地上、椅子上、一旁的藍(lán)色絨布上，當(dāng)然，還有面前的男子的臉上。

“你這個(gè)丑陋、可悲、下賤的生物，”伊奧像甩掉袖上骯臟的灰塵一般甩掉老人的手，平靜地說(shuō)，“雖然我應(yīng)該讓你死得更慘的，例如把你的手腳全部砍掉，拴在下等的馬廄里看著我一步步把你的家庭和你經(jīng)營(yíng)一生的法師部毀掉，可惜你的尸體還是得享受公開(kāi)的國(guó)葬，畢竟，首席法師大人為了我們偉大的王國(guó)付出了一生，是有誰(shuí)曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，法師便是王國(guó)的榮耀？”

他臉上閃過(guò)嘲諷的笑容，后退了一步，在剛才老人坐著的椅上坐下，這把椅子出乎意料地樸素，除了把手處的常青藤紋路外沒(méi)有任何贅飾，讓人想不到它居然獨(dú)屬于地位尊貴的首席法師。

他把老人還在微微抽搐著的身體踢下臺(tái)階，又把法冠隨意地扔在地上。幻想這一天已經(jīng)太久，真的抵達(dá)時(shí)，他竟然感不到一絲復(fù)仇的快感。

地上的尸體再無(wú)動(dòng)靜，而即將取代那人的他，也只剩華服掩蓋下的腐朽靈魂。

王國(guó)的榮耀，不過(guò)如此。

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路德半閉著眼躺在草地上，嘴里叼著一根白茅草，享受著獨(dú)屬于這個(gè)季節(jié)的冷冽陽(yáng)光，青草的氣息縈繞在他鼻尖，讓他感到一股難得的慵懶和平靜。

在路德身邊坐著叁名和他年紀(jì)相仿的雅弗所少年，其中一人從地上撿起了一塊石頭，朝遠(yuǎn)處的水塘丟去，濺起了些許水花。自從希克斯成功改造濕地區(qū)以來(lái)，大部分居住在雅弗所地的人都搬到了這里，而水也不再是無(wú)比珍稀的資源了。

那少年像是終于受不了一樣，抱著頭喊道：“啊啊啊，無(wú)聊死了，你們晚上打算干嘛啊？”

沒(méi)有人響應(yīng)。

少年突然神情一動(dòng)，壓低聲音說(shuō)：“要不要……一起去巫館？”