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安妮舉著頭四周環顧一圈,心里不相信什么詛咒,她拎著鑰匙打開屋門,進入了別墅的主樓。
一入戶,映入眼簾就是樓梯廳,一樓有四個房間,一間大客廳,一間廚房,一間書房,一間小餐廳。
廚房里有一處地窖。
順著樓梯廳上二樓,有兩個帶起居室的套間,另外一間帶壁爐的小臥室。
臥室里的桌椅板凳床還算齊全,只不過都舊的吱呀作響。
三樓,有三間帶壁爐的臥室,一間雜貨間。
樓頂的閣樓里,堆著一些腐朽的家具,腐朽的毛氈地毯。
安妮回到二樓,在兩個套間之間來回徘徊,終于她似乎是發覺了導致商人的兩個孩子死亡的真相。
二樓的一個套間里,靠窗放置的儲物柜子上,擺著一套金屬器皿,有高腳的杯子,有儲水的罐子,雕刻著精美的玫瑰花紋,似乎是用來喝水的東西,像鐵又像銀。
安妮認為里頭含有重金屬汞,住在這個房間里的孩子,若是一直喝重金屬超標的水,肯定身體一天比一天差,最后早夭。
才不會是什么受了詛咒。
她伸手把這套器皿抱起來,連同隔壁幾個臥室里的金屬用具,都收拾收拾,拿到一樓,挨個用門夾壞了,準備讓約翰遜拿走。
約翰遜后腳帶著憑據交給安妮,見到她收拾了這么一包破損的器具,以為她想砍價。
安妮卻擺擺手:“這些東西都有損壞,用不了。我也不跟你砍價,請幫忙換幾套陶土做的器皿來。”
“還請您幫忙打聽打聽,這附近靠譜的木匠,我想打幾套桌椅和柜子,我可以付您打聽的報酬?!?
約翰遜仔細打量這些金屬器具,明明損壞的弧度都一樣,顯然是人為統一破壞的。
他從不懷疑這是安妮弄得,畢竟沒人會舍了金屬用陶器,而是低低的罵起這條街上游手好閑愛搞破壞的小偷幫派。
“放心,一定幫你打聽?!?
說罷,約翰遜臉紅脖子粗,氣憤地帶著東西出門去了。
第9章 紅頭發
如今的租房憑據,是代理人與房東簽的協議,安妮只需要寫下自己的名字就好,約翰遜已經替她把名字寫好,雖然單詞拼錯了兩個,但權益也同樣受當地治安官的保護。
這張又薄又粗糙的羊皮紙被安妮折疊起來,小心收在口袋里。
再看這座房子,安妮的眼光就不一樣了。
畢竟是未來要居住和做生意的地方,廚房,水井,地窖和雜貨間,都是安妮重點規劃的地方。
她打算在樓梯廳里做點菜吧臺,大客廳里擺放桌椅板凳,一樓書房做包廂,二樓,三樓做客戶套房,后院的雜貨間改成員工房,雜貨放進地窖。
安妮打算賺到錢之后在城里再租一套自住的房子。
下午,她先是去市場上的旅店,客棧,酒館,餐廳都逛過一圈,觀察人流,詢問工價。
傍晚,特麗農花園的圍墻外就掛上了招工的木牌。
只招會做飯做活兒有經驗的女工,周薪資四十五銅幣,試用期三天,薪資十個銅幣。
當晚,安妮漏夜回了村子,第二日清晨,她帶著伊莎貝拉前往特麗農花園,伊莎貝拉興致頗高,她很好奇三個銀幣的房子長什么樣子,趕路也不覺得累。
抵達特麗農花園之后,伊莎貝拉發現這里比她想象的要大,漂亮,得體,簡直就象是體面的騎士會住的宅邸,只是一切都那么老舊,后院的雜草長的比人還高,打眼一瞧,綠意盎然,襯得建筑物更加古樸。
安妮有伊莎貝拉陪著,從后院的倉庫里找出一些木桶,她提著木桶從雜草里撥開一條路,抵達了后院的水井邊,撿起腳邊的鵝卵石,安妮把它扔進去。
只聽見“撲通”一聲,里頭竟然還有水。
那么就不用花錢往店里買水了,安妮慶幸地很,昨日她走時還在街上看見隔壁的酒館有車夫送水離開。
姐妹二人合力用繩索打了滿滿的一桶,抬回廚房,打濕了閣樓里的腐朽布料擦拭地板,安妮還從后院折了一根高大的野苧麻,將屋子里夠不到的天花板都掃了一遍。
院子里忙里忙外,轉眼,太陽上移,屋外忽然有人在敲門,安妮將抹布扔進水桶,走出去支開門,外頭站著一位穿著白色長裙的干瘦女人,看起來四十歲左右,皮膚曬的黝黑,她看起來有些緊張,支支吾吾地說:“請問這里是招工嗎?我叫羅茜,是來面試的?!?
羅茜居住在距離這條街不遠的一處筒子樓,與三個孩子擠在一間屋子里,她的丈夫早死,平時的工作就是替人浣洗衣物,賺取微薄的收入。
昨兒下午,她洗衣服時聽其他洗衣服的婦女說起這條街的特麗農花園似乎在招會做飯的女工,還說薪資很高,足足有四十五個銅幣一周,可就是還提了一種試用期,三天才十個銅幣。
大家便都覺得不靠譜,怕是貪婪的商人為了騙取勞動想出來的下作法子,都不想來試試,省的浪費時間。
可羅茜愿意來試試,她想如果萬一是真的,那么今年的冬季來臨時,她就不用把手浸入刺骨的冰水中洗衣,甚至有收入購買足夠全家吃飽的面粉了。
門后竟然站著一名看起來跟她大女兒差不多的年輕姑娘,這姑娘穿著不算華貴,但衣飾干凈,眼神卻平和有神,一看就知是不缺衣少食的人。
“你先進來吧。”安妮說道。
她將羅茜帶進廚房。
“這是我媽媽開的店,我只不過是來幫忙的,她腿不好,不能來看店,你先把你的情況跟我說說?!?
羅茜簡單說了自己的家庭和住址,說了自己會做點面包,但以前的工作是浣衣,并且干了很多年。
這個時代的婦女能做的工作不多,體面一些的是織娘,廚娘,裁縫,以及侍女,下等的一點的活兒,便是浣衣,收糞便,制羊皮,以及不能明說卻泛濫的交易。
能一個人養活三個孩子,做了這么多年洗衣的工作,安妮低下頭瞧了瞧這婦人的手,滿是凍瘡的結痂與厚繭。
“你可以來廚房幫工,只不過我需要你提供一份你住址房東手寫的擔保信,三日之后就可以來工作?!?