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他們回來了，于曼頤合該松下一口氣，可她心里總覺得不踏實。縣城來回，又有馬車，不該是三個日夜的路程，也不該這么晚才回來。她站在窗前向下望，很快意識到自己為何覺得奇怪——宋麒忙了這些日子才回于家，卻不急著回自己的房間，而是站在和老師分開的地方，對著黑暗思索了很長時間，才微動了下身子，有了離開的樣子。

于曼頤又在窗戶上趴了一會兒，覺得事情變得更奇怪了。因為即便宋麒此刻離開了，但他所去的方向，也并非是自己的房間。

他往于家那處荒廢的地窖方向去了。

第17章 學堂見聞（四）

◎地窖再遇（已替換）◎

于曼頤又開始生宋麒的氣了。

他方才若是能直接回到自己的房間，于曼頤現在恐怕已經睡著了。但他偏偏不回，他偏偏要去那個對她而言有些不同的于家地窖。他去那里做什么？他怎么不睡覺？他為什么三天才回來？好奇心把于曼頤逼得在床上輾轉反側，她逼著自己閉眼入睡，然而黑暗里全是他那道有些孤獨的背影。

最終，她還是從床上爬了起來，點一支蠟燭，穿上去年秋天去地窖里找他時才會穿的深色衣裙，躡手躡腳地跑出了房門。

黑暗里有一點火，是于曼頤手里捧著的燭火。整個于家都睡了，只有她和宋麒醒著，就像去年的很多夜晚一樣。可他們又不一樣了，他是于家的客人，她是于家讀了書的女兒，而這一切的源頭都可以追溯到那個他被她帶進地窖的秋夜。

木質的樓梯這樣陡，輕輕一踩便會發出吱呀的聲響。于曼頤猜測是這棟宅子比去年更舊了一些，也更脆弱了一些，它這兩年老化得尤其比往年快了。她幾乎是立著腳尖跑下了樓梯，避免它產生更大的聲響。待走到了院子里，于曼頤終于松了一口氣。

月光足夠亮，她吹滅了蠟燭，沿著那條熟悉的道路去地窖里找宋麒了。

于曼頤的出現使正在忙碌的宋麒猝不及防。

頭頂的地窖門被“喀拉”一聲拉開，宋麒還當是于家人巡夜的門房聽見了他從地底發出的聲響。然而跳下來的不是門房，而是于曼頤。她個子比去年高了許多，這種區別在低矮的地窖里尤其明顯。

他看著她走到他身邊，對他手頭所做探頭探腦地好奇。宋麒覺得此刻的于曼頤很像一只鳥雀，她從地窖門外飛了進來，落在他桌邊，目光在他手腕上跳來跳去，讓宋麒一時不敢有額外動作。這只鳥雀盯著他手頭作品觀察許久，終于抬頭問道：“你在做什么？”

問完了這句話，她又將目光撤到更遠的地方，觀察了一番地窖，語氣更驚訝：“你這桌椅是哪里搬來的？”

她對這地窖的記憶僅停留在最后一次離開時的陰暗潮濕，那晚她將風箏摔到宋麒面前叫他修理，第二個晚上，他便離開了。她沒有想過自己會再來這個地方，更沒想到再來的時候，這里擺了一張寫字用的書桌，和一把生了霉斑的舊椅子。

桌上點著燭火，放了一摞稿紙。宋麒不動聲色地將那稿紙扣過去，說：“瞧見你們庫房有些不用的家具，就搬進來了。”

“你自己房間不是也有書桌么？”

“是有一張，”宋麒說，“但我想，你在自己房間里畫畫，或許不大方便。”

于曼頤腦子里屬實轉了幾個彎才明白宋麒的意思。

他借她錢報了課，自然知道她要有練畫場所的困擾。她的房間連幾張報紙都藏不住，更不要提作畫的紙筆和顏料——而這間廢棄的地窖，去年藏得住他，今年也定然能藏住于曼頤。

明白過來的于曼頤對眼前的一切有些不知所措，而宋麒似乎并未將這件事很當回事。他低下頭，繼續解釋道：“我本想著今晚只來看一眼，來了才想起下期報紙還有些內容沒寫完。總之回房間也是睡覺，這里又有紙筆，干脆……”

燭火閃了閃，宋麒頓住聲音，忽然意識到是于曼頤朝他俯過了身。他晝夜趕路，身上冰涼，此刻手背卻捂上一片暖意來，原來是于曼頤用手心罩上了他的手背。

她將他的手從桌上拾起來，放在自己的兩只手間捂了一會兒，熱意緩慢地通過皮膚的接觸傳導進他的身體。這是一無所有的于曼頤眼下能想到的唯一感謝他的方式，她將自己的體溫送給宋麒，這禮物單純代表她對他無以言說的謝意。

等到兩個人皮膚的溫度變得相當了，于曼頤才將宋麒的手放回去，又用桌上的燭臺點亮了自己手里那根滅掉的燭火，而后便匆匆轉身，離開地窖了。

…

好奇心被滿足了，還將日后作畫的秘密地點也解決了，于曼頤一夜無夢，第二天起床也是神清氣爽。開窗時她才發現后半夜下了雨，怪不得昨天如此悶熱。她用胳膊撐著窗框往樓下看，遠處的幾個學生也紛紛從自己的房間出來，正在往前廳吃早飯，宋麒也在他們中間。

方千先抬頭看到了于曼頤，便高興地沖她揮起手來，而后用胳膊肘頂了一下宋麒。后者被提醒，茫然將頭抬起，看起于曼頤的瞬間神色忽有些不自然。

這種不自然延續到了一行人去往學堂的馬車上。他往日都會自然地坐在于曼頤身旁，絲毫不顧及與她的距離，有時甚至逼得于曼頤為了避嫌而往方千的方向靠一些。而今日他上車后先是詢問于曼頤“我坐這里方便嗎”，而后謹慎落座，爭取不碰到她的衣服。然而方千今天偏偏不坐于曼頤身旁，吃過早飯風風火火上馬車，一屁股坐到宋麒左邊，將他狠狠往于曼頤所在的右側驅趕了一段距離。

兩個人肩并肩靠到一起，于曼頤立刻覺出宋麒今日格外僵硬，和以往松松散散往她身旁一坐的樣子截然不同。

不等她開口，方千便心直口快地發問了：“宋麒，你怎的回來以后怪怪的？”

“出去三天，有些累。”宋麒說。

他說話時調整坐姿，似乎是試圖與于曼頤拉開距離。然而馬車正巧路過凹坑，車身一晃，，將微欠起身子的宋麒往于曼頤身邊又是一送。他手往身側一落，剛好將于曼頤的手徹底蓋在手心，是和昨夜一般的皮膚觸感。

于曼頤覺得宋麒的手不冰了，甚至有些燙了，或許是她昨夜給人家的熱量傳導過度了。她側過頭，看見宋麒將眼睛閉上一會兒，再睜開時干脆起身坐去了另一方座椅。

“你看起來真是有些病了。”方千毫無憐憫地評價。

不需要與于曼頤并肩而坐的宋麒迅速恢復了平日算不得穩重的穩重。他抱起手臂閉目養神，回敬道：“若是你與孟老師同處三日，你病得要比我更重。”

“到底怎么了？”方千順勢問起，“你們兩個再不回來，我們都要上報學校了。“

宋麒不在，方千便又坐到了于曼頤身旁。于曼頤側過頭看她一眼，確定他們幾個學生果然不像對外解釋時那樣放松。孟老師和任何一個學堂的老師都不與他們同車，這讓宋麒說話不必遮遮掩掩。

“自然是因為孟老師和那些當官的爭執得厲害，”宋麒微睜開眼，停頓中微微嘆了口氣，“他們要我們加上掃盲課原本有的宣傳內容，孟老師嚴詞拒絕。我擔憂他們借故叫停掃盲班，便私下勸老師妥協一些，結果……”

“孟老師一定罵你了。”方千了然。

“好一頓臭罵，”宋麒無奈搖頭，“幾乎要把我當成和政府一邊的人了，覺得我是替外人做說客……”

“孟老師就是這樣的人，”方千說，“從不讓一步，否則以他的資歷，不會到今天仍然只是個老師。”

另兩個學生聞言也嘆起氣來。他們都是下午教識字課的，于曼頤與他們兩人對話不多，到這幾日才因為要兼職插畫與那位畫什么都像四不像的同學有了些交流。于曼頤聽到這位同學對宋麒說：“你也真是的，當著孟老師，說那些妥協的話做什么？聽上去倒真像是政府派來的說客，我們做人做事，是要有底線的……”

宋麒太累了，閉著眼并沒有解釋什么。反倒是一直靜默聽著的于曼頤，慢慢清楚了這場鬧劇的前因后果。

縣政府派人來叫孟老師在掃盲課里加上宣傳內容，但孟老師只愿傳道授業，對掃盲以外的東西全都敬謝不敏。這游說一次不成，又將孟老師叫去縣城一次。孟老師油鹽不進，宋麒擔心他們借故取消掃盲課，便試探孟老師做出讓步，結果被好一頓罵，怪不得昨晚和老師分別后自己站著思考人生。

于曼頤不覺得孟老師有錯，可她也不覺得宋麒的擔心有什么錯，不過那位同學說宋麒做事缺乏底線，讓于曼頤有些不開心了。這人應當也沒什么惡意，只是孟老師較為忠誠的追隨者，但他的話讓宋麒本就疲憊的神色更添一分無奈，而他不是一個愿意解釋自己無奈的人。

于曼頤不愿貿然加入學生們的討論，他們先前已經將她排除在外。可她又為有人這樣說宋麒而感到不悅，這不悅讓她在對方再度開口說“妥協到最后，就會徹底背離初衷”時控制不住地反駁道：“宋麒去年救走游家的姨太，你們都說他做事沖動。他今天勸老師讓一步，你們又說他妥協……”

沒人想到于曼頤會突然開口，連宋麒本人都在意外之下將眼睛睜開。