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越走……越熱鬧。
有些熱鬧是遠(yuǎn)處看不到的,非得走得近了,才能看見(jiàn)店鋪敞開(kāi)的門(mén),門(mén)前排成長(zhǎng)龍的隊(duì)。于曼頤心中記著來(lái)的方向,起初還數(shù)著步子,走到后面,就越走越大了。
她聽(tīng)見(jiàn)賣花的人在喊,賣報(bào)的人也在喊。她想跟上人群里賣報(bào)的聲音,然而人潮擁擠,人頭逐漸密集,她在人群里蹦跳著,尋找著,卻一直沒(méi)找到。
她聽(tīng)見(jiàn)電車“鐺鐺”的聲音,成群的乘客上下車門(mén),有不少年輕人穿著宋麒和方千那種學(xué)生制服,還有人穿了襯衣西裝,腋下夾著公文包,體面貴氣得緊。她看到好多霍時(shí)雯一樣的年輕女孩子,穿著體面的現(xiàn)代的裙裝,頭發(fā)梳著很新潮的樣式,還有人燙了。還有很多阿姨,也和宋麒的房東一樣,抱著買菜的小布包,在人流里穿梭著。
她覺(jué)得大家都好漂亮,不過(guò)也著實(shí)好著急。這是一個(gè)很著急的城市,所有人面色嚴(yán)肅地上車下車,生怕被甩下來(lái)。不像在紹興,大家都慢悠悠的,船開(kāi)了也能隨時(shí)停靠在岸邊等待……那慢悠悠的也很好,但這讓眼前的急促變得非常新奇。
有人騎著自行車從她面前過(guò)去了,車籃里放著新買的鮮花。車鈴也很急,催得于曼頤匆忙閃避。她被擠上人行道,轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)一扇落地窗,里面坐著一個(gè)和姜玉似的成年女人,穿一條酒紅色的絲絨裙子,外面披著一件流蘇的外套。她在喝一種黑色的,裝在瓷杯子里的液體。于曼頤不知道她為什么要穿得這樣漂亮在店里喝中藥。
她又被人擠著往前走,看見(jiàn)了另一個(gè)玻璃櫥窗,里面放著許多西洋的樂(lè)器。她去辨認(rèn)銘牌,上面寫(xiě)著小篆的“小提琴”,放在架子上的是一個(gè)棕紅色的、閃著油亮光的琴體。還有一個(gè)寫(xiě)著“薩克斯”的,通體銅黃,锃光閃亮。
緊隨其后的櫥窗則擺放了首飾和一條裙子。于曼頤被那銘牌上的價(jià)格嚇到,但她還是抬頭去張望那條裙子,那是一套白色的洋裝長(zhǎng)裙,在模特身上搭配了綢制的手套和一個(gè)皮包。于曼頤從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的衣服,但她是個(gè)很有審美的畫(huà)家,她立刻意識(shí)到這套衣服有多好看。
她被人流裹挾著,原來(lái)上海的道路不給人自己行走的自由,她只能順著人流去走。她走了好遠(yuǎn),終于看到了一個(gè)擺放報(bào)刊的攤位,比她在鎮(zhèn)上買到宋麒報(bào)紙的那份大多了——老板甚至還擺了一些花草在報(bào)刊前一并售賣!
她費(fèi)力地從人群里擠過(guò)去,朝賣報(bào)的老板舉起手,引起他的注意。
“你好,請(qǐng)給我……請(qǐng)給我一份《申報(bào)》!”于曼頤說(shuō)道。
…
于曼頤去買《申報(bào)》,本來(lái)只是沖著看看自己的英姿。然而等宋麒終于拿上她照片回來(lái),這報(bào)紙簡(jiǎn)直成了他們兩個(gè)去陸越亭函授學(xué)堂招生辦公室演戲的絕佳道具。
他們回杭州的火車就在明早,那員工叫他們明早報(bào)名的安排顯然無(wú)法成行。兩人進(jìn)辦公室時(shí)那推脫的招生員工還攔了一攔,然而等經(jīng)理看清他們今早拒絕的人就是登上《申報(bào)》的于曼頤時(shí),被訓(xùn)到一邊站著的人就成了那員工了。
“我妹妹,”宋麒,現(xiàn)在是于麒了,為她討個(gè)公道的樣子倒真是痛心疾首,“正是接受了《申報(bào)》的采訪后,又看到了陸老師的招生廣告。我們車馬勞頓,周轉(zhuǎn)來(lái)上海報(bào)名,卻被你們拒之門(mén)外,受盡白眼……”
“于小姐的兄長(zhǎng),喝茶,請(qǐng)喝茶,”那經(jīng)理趕忙為他奉上一杯鐵觀音,“是我們的員工不夠關(guān)注新聞,才沒(méi)認(rèn)出于小姐的樣貌。”
宋麒喝了杯茶,緩和語(yǔ)氣:“若是今天找不到這報(bào)名的大門(mén),我們火車就在明日,今日怕是要抱憾離開(kāi),那就太可惜了。我妹妹這樣好的天賦,就這樣斷送在你們手中……”
經(jīng)理冷汗直冒,瞪了一眼那將于曼頤趕走的員工,繼續(xù)說(shuō):“不急,我這就為于小姐辦理入學(xué)的手續(xù)。”
于曼頤坐在宋麒身旁,樣子也算乖巧,這時(shí)候卻抽了下鼻子,道:“哥,我看要不算了。人家陸老師或許根本不想收我,看不上我這鄉(xiāng)下來(lái)的學(xué)生。有一個(gè)姜校長(zhǎng)的函授學(xué)堂,也給我發(fā)了傳單……”
“不可不可,”經(jīng)理急忙阻攔,“那姜玉一個(gè)新開(kāi)了沒(méi)多久的學(xué)堂,連兩屆的畢業(yè)生都沒(méi)有,老師的教學(xué)水平自然不能和我們陸老師相提并論。沒(méi)必要,于小姐,沒(méi)必要。”
“倒也不是非去姜校長(zhǎng)那里不可,”宋麒看于曼頤遞過(guò)話茬,立刻接下,“我只是失望,陸校長(zhǎng)這樣有名的函授學(xué)校,以男女學(xué)生均可入學(xué)的名號(hào)在滬上打響名頭,本是如此先進(jìn)和進(jìn)步。然而……”
“然而我哥來(lái)了,你們就這樣鞍前馬后。我一個(gè)人的時(shí)候,你們就對(duì)我不屑一顧……啊,或許我該和采訪我的霍姐姐說(shuō)一聲這事,那這趟上海,也不算白來(lái)……”
于曼頤一臉凄婉,做出悲傷姿態(tài),仿佛已經(jīng)認(rèn)定了陸校長(zhǎng)不想要她。三個(gè)人說(shuō)到最后,那經(jīng)理感覺(jué)于曼頤當(dāng)真是要去《申報(bào)》和那采訪她的霍記者說(shuō)一說(shuō)自己的委屈,急中生智,一拍大腿,道:
“于家兄妹,這事就當(dāng)我視察,你們這期的學(xué)費(fèi),減半之后再減半,只收你九元大洋,行不行?可千萬(wàn)不要鬧到記者那里去啊!”
“九元大洋”四個(gè)字一出,于曼頤泫然欲泣的臉上,眼角淚光霎時(shí)就止住了。然而她頓了頓,還是伸手輕輕一拭,道:“我這樣拿一份報(bào)紙被特殊對(duì)待,也算不得什么高尚。我前面還有個(gè)阿姨,她……”
“還有誰(shuí)?這又是哪個(gè)?”經(jīng)理忍無(wú)可忍,轉(zhuǎn)向上午負(fù)責(zé)招生的那員工呵道。
“是個(gè),是一個(gè)……”那員工想起早上自己對(duì)人呼來(lái)喝去的樣子,一時(shí)結(jié)舌。
“再聯(lián)系一趟,一并招進(jìn)來(lái)!”經(jīng)理?yè)]手,又轉(zhuǎn)向于曼頤,誠(chéng)懇道,“于小姐,并不是特殊對(duì)待你,我們陸老師的函授學(xué)堂,就是男女都招,就是男女都招的呀……”
第38章 大上海(四)
◎黃浦江邊并肩行◎
于曼頤近來(lái)地主血統(tǒng)覺(jué)醒,每件事做完了先清點(diǎn)身上的錢。
她早上買報(bào)被找了零錢,錢袋霎時(shí)沉了一大截。拋去剛給出去的九元學(xué)費(fèi),又拿出一枚還給宋麒做路費(fèi),剩下的錢和宋麒那張欠條一起,擠在棉絮的間隙里。靠著這些防止撞擊聲的棉絮,她這錢袋鼓鼓囊囊,有如豐收時(shí)節(jié)的糧倉(cāng)。
那枚還給宋麒的大洋落在兩人之間,他半天才接過(guò)去。于曼頤翻轉(zhuǎn)了手的朝向,將大洋扣在他手心里,而后迅速抽離。
“和我算得夠清楚。”宋麒說(shuō)。
“好多東西也還不上了,”于曼頤說(shuō),她心里的宋麒終歸還是一個(gè)報(bào)紙剛剛盈利的學(xué)生,“也只能還給你錢了,這錢還是你發(fā)給我的薪水。”
“你又不白拿,”宋麒說(shuō),“你不做了,我還得另找畫(huà)插畫(huà)的。”
她也不是不做了,她是做不成了。兩個(gè)人都沒(méi)把話說(shuō)破,可氣氛騙不了人,很快便陷入了沉默。
于曼頤收回視線,將自己錢袋口的繩索系緊,又聽(tīng)見(jiàn)宋麒故作調(diào)侃道:“不過(guò)你膽子也夠大的,人生地不熟,頭一次來(lái)上海,就跑到那么遠(yuǎn)的街上買報(bào)紙。”
于曼頤腦海里忽然閃過(guò)小芝說(shuō)話的口氣,便學(xué)著說(shuō)到:“那有什么遠(yuǎn)的,更遠(yuǎn)的地方我也敢自己去。”
“這么厲害?”宋麒說(shuō),“那好了,黃浦江就在那邊,你也自己去觀賞,省得嫌我跟著累贅。”
于曼頤這一張《申報(bào)》買得自己信心大增,方才在經(jīng)理那也是揚(yáng)眉吐氣。宋麒讓她自己去,她扭頭就走,腦海里再度出現(xiàn)小芝那聲極具感染力的吶喊。
“有什么了不起!”她也這樣說(shuō)。
她走得大步流星,宋麒開(kāi)始還抱著手臂看她什么時(shí)候回頭,沒(méi)想到她真就一股腦走去了路口。街的盡頭車水馬龍,電車鐺鐺響,人群涌動(dòng),下一秒就要把她人淹沒(méi)。宋麒神色一動(dòng),手放下,控制不住地抬高聲音:
“于曼頤。”
“哎!”
好在是他步子大,追了幾步就跟上,一把攥住差點(diǎn)就消失的于曼頤的胳膊,把她拉回自己身旁。兩個(gè)人一高一矮地對(duì)峙,宋麒看著她的神情,倒是被氣笑。
“你得意什么?”他說(shuō),“賭我會(huì)追上來(lái)?”
“你確實(shí)追了上來(lái)。”于曼頤說(shuō)。