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她從霧氣中摸索到了那面墻壁，又扶著墻倚坐下去。她以前習(xí)慣跪著從洞里掏東西，然而那日她跪得太兇，膝蓋的青黑到今天還沒(méi)好，她便不好跪下去了。

墻那邊也有動(dòng)靜，看來(lái)小郵差辦事得力，比她到得還早。于曼頤將手伸進(jìn)狗洞，把她要的東西一樣樣摸出來(lái)，她摸一樣，對(duì)面就沉默著補(bǔ)一樣，兩個(gè)人有比先前更驚人的默契。

他按照她信上所說(shuō)，從城南一家酒鋪買了最烈最陳的老釀，即便是酒量最好的船夫，喝一晚也會(huì)醉暈過(guò)去。于曼頤沉默著用麻繩把三瓶酒壺的壺口捆起來(lái)，系在自己的腿上，又用裙子蓋住。

還有四瓶火油，裝在鐵質(zhì)的扁瓶里?；鹩腕w積小，于曼頤把它們一份份地捆在胳膊上。鐵質(zhì)的金屬緊貼著皮膚，又沾了清晨的霧氣，涼極了。

“船也問(wèn)好了，”小郵差的聲音終于從墻外面?zhèn)鱽?lái)，有和平日截然不同的穩(wěn)重，“你什么時(shí)候用？”

“就明晚?！庇诼U說(shuō)。

“好，”小郵差道，“還走上次那條路，我用自行車送你去碼頭。”

“我認(rèn)得路。”

“自行車快一些?！?

于曼頤沒(méi)有再反駁，她只覺(jué)得荒唐。小郵差，老板娘，還有當(dāng)初掃盲班的學(xué)生……這些萍水相逢的人，隨便一個(gè)都待她這樣好，而和她流著一脈血的親人卻在打另一番算盤。

她試圖站起身，盡量維持著身體的平衡，畢竟裙子底下藏了太多東西。鐵的瓷的容器都拽著往下墜，麻繩又捆得極緊，嵌進(jìn)肉里，讓血液的流動(dòng)都顯得不那么暢通。

于曼頤扶著墻深吸一口氣，忽然聽到小郵差在墻外說(shuō)：“曼頤姐……

“怎么？”

“你要這些東西，是要把于家燒了么？”

于曼頤面色冷漠地隔著墻往外面望，只看見濃重霧氣里的青灰色墻面。小郵差在對(duì)面，她不知道他問(wèn)這話是什么意思。

她給他送信是下了賭注，賭他站在她一方。然而人心隔肚皮，如今又隔了一層高墻，她連他的神情都看不清。

墻對(duì)面靜了片刻，小郵差終于繼續(xù)開口：“曼頤姐，我娘總說(shuō)，婦人心慈?！?

“是么？”于曼頤的語(yǔ)氣含義不明。

“但我覺(jué)得，心慈就手軟，”他的聲音隔著高墻過(guò)來(lái)，“你那信上的字寫得好用力，叫我想起一首在石碑上見過(guò)的七字詩(shī)。”

于曼頤聽出他并無(wú)告密之意，便轉(zhuǎn)過(guò)身，很慢地往回走。她走得很小心，但胳膊和腿上的器具還是偶爾碰撞，發(fā)出叮當(dāng)之聲。

在這肅穆的碰撞聲里，墻外傳來(lái)了若有若無(wú)的背詩(shī)聲。他或許都不知道于曼頤已經(jīng)走了，他只是固執(zhí)地背道：

“天生萬(wàn)物以養(yǎng)人，人無(wú)一物以報(bào)天……”

天生萬(wàn)物以養(yǎng)人，人無(wú)一物以報(bào)天，殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！

不忠之人曰可殺！不孝之人曰可殺！不仁之人曰可殺！不義之人曰可殺！不禮不智不信人，殺！殺！殺！

***

三叔急得很，頭一天按了手印，第二天去鎮(zhèn)上找媒人，第四天便是定親宴。于家當(dāng)下就這么幾個(gè)人，嫁方出席的是于老爺和三叔，娶方則由媒人和一位代替男方來(lái)的管家。

于曼頤第三天就顯得很配合了，一幅想通了的樣子，準(zhǔn)備定親宴的時(shí)候也去廚房幫了忙。于家前幾日為薪水遣散了很多下人，現(xiàn)在只剩下為數(shù)不多幾個(gè)能做活的。

她們都知道于曼頤要嫁的是那個(gè)逼死了游小姐的人家，和她一道做活的時(shí)候看她的眼神也很同情。然而于曼頤看起來(lái)一點(diǎn)都不傷心，安安靜靜坐在案板前幫忙，還幫不識(shí)字的嬤嬤用紅糖在白色的米糕上寫了“白頭偕老”和“吉祥如意”。

她寫完了才發(fā)現(xiàn)，自己的字體不知什么時(shí)候變了。她以前寫字很溫婉，細(xì)小娟秀，如今這些字筆畫卻這樣剛勁，把八個(gè)喜氣洋洋的字寫得殺氣騰騰。再由鍋里的蒸汽一熱，筆畫都順著糕面流下去了。

媒人天黑了到，明晦交際，于家宅子點(diǎn)上了很久沒(méi)點(diǎn)的燈籠。干活的是齊叔，于曼頤抱著手臂、仰著頭見他從梯上下來(lái)，說(shuō)：“齊叔，忙完了就去門口坐著吧，像你平常似的，別進(jìn)來(lái)湊熱鬧。”

她說(shuō)話不算客氣，齊叔當(dāng)她是要嫁到壞人家里，心里憋著一股火，點(diǎn)頭哈腰地答應(yīng)了。臨走他又回頭看，覺(jué)得二小姐臉上瘦了不少，眉眼生得漆黑俊逸，和四少爺這么大的時(shí)候有些像，下半張臉又和四少奶奶剛嫁來(lái)于家的時(shí)候重合。

她雙臂抱著站在燈底下，抬頭打量那些亮起的燈籠，容著火光一點(diǎn)點(diǎn)落下來(lái)，勾勒出骨骼分明的側(cè)臉輪廓。

她穿的是那件被宋麒說(shuō)是補(bǔ)服成精的紫鴛鴦裙子，于家這些年也沒(méi)給她添置什么像樣的新衣服。她在燈下站了一會(huì)兒，看見周遭已經(jīng)沒(méi)人，便又去了廚房。

廚房里面只剩下最后一個(gè)以前在二媽房里做事的下人了，她看見于曼頤回來(lái)，立刻說(shuō)：“二小姐，菜都端上桌了，那酒還溫著，你看看……”

“你走吧，”于曼頤說(shuō)，“酒我來(lái)上。剛才三媽從鎮(zhèn)上叫車夫帶話，她要出院了，要人過(guò)去幫忙，你們幾個(gè)過(guò)去伺候吧。”

“我叫三少奶奶房里的兩個(gè)去吧，”對(duì)方說(shuō)，“我們留下伺候訂婚的宴席，雖說(shuō)人不多，但是……”

“叫你去你就去，”于曼頤眉頭微微皺起來(lái)，語(yǔ)氣有些不耐煩，“都去，實(shí)在不愿意去的就留下，隨便你們。”

她一身的戾氣，把人說(shuō)得不敢反駁。那下人嘟囔了幾句便走了，于曼頤看她消失在廚房外面，立刻將爐上溫著的酒倒了，又從柜子里把自己買的拿出來(lái)，倒進(jìn)空了的酒壺。

她又在廚房里坐了一會(huì)兒，看酒也溫得差不多，院子里也徹底靜下來(lái)。她揉揉眉心，又去院子里看了幾眼，發(fā)現(xiàn)幾個(gè)房子做事的下人都去接三媽了，還剩下幾個(gè)平日愿意跟著三叔和于老爺?shù)倪€在院子里。

于曼頤一張張臉地看過(guò)去，沖他們笑了笑，又回廚房了。

天色又晚了一些，院子里徹底黑了。于曼頤聽見門外傳來(lái)馬車的聲音，她拎著酒壺拿去餐桌上，外面?zhèn)鱽?lái)媒人和三叔高聲的寒暄。

于老爺問(wèn)：“怎么今晚這么少人？”

有人說(shuō)：“三少奶奶要出院，叫人過(guò)去伺候著?！?

“我呸，”三叔道，“擺什么排場(chǎng)，不知道今日曼頤訂婚么？好在你們幾個(gè)識(shí)相，等著吃過(guò)飯我挨個(gè)賞！”

“三少爺，你叫我問(wèn)那家我問(wèn)好了，”媒人親熱道，看來(lái)她在于家一魚兩吃，“這沈家的女人這么不懂事，你把她休了。咱們?cè)偃⒄?，保證明年就添個(gè)大胖小子！”

“爹啊，”三叔的聲音聽著就喜上眉梢，“咱們于家這下可有后啦！”

于曼頤聽著那些聲音由遠(yuǎn)及近，垂下眼，把酒挨個(gè)斟滿，只有自己的那杯里是清水。然后就坐到了側(cè)邊的椅子上，抬起頭，一臉乖巧地等人回來(lái)。

她以前真乖巧的時(shí)候沒(méi)人夸過(guò)她，如今裝出來(lái)的乖巧，倒是把于老爺和三叔都哄著了。那媒人見多識(shí)廣，對(duì)她突然轉(zhuǎn)了性倒是有幾分忌憚，但她一杯杯酒敬過(guò)去，和她細(xì)說(shuō)了一番自己的想法，她倒也接受了。

“我起初不嫁是心里還有我表哥，”于曼頤和她坐在一起，笑吟吟道，“我惦記了他四年，他說(shuō)不娶就不娶了，總得叫我適應(yīng)一下。不過(guò)我現(xiàn)在想通了，我真的想通了。我們做女人的，嫁給誰(shuí)都是一樣的……”