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聽出了許知窈話里的推辭，沈嫣頓時變了臉色，一雙秀麗的新月眉緊緊皺起，嗓音里帶著濃濃的不悅，毫不留情地質(zhì)問道：“二嫂這是存心不想幫我了？”

許知窈被沈嫣怒氣沖沖地質(zhì)問驚了一瞬，抬眸無辜地解釋道：“嫣兒，我不是那個意思。”

“那你是什么意思？”沈嫣氣勢洶洶地瞪著她，先前的溫潤全都化為煙塵。

不給許知窈反駁的機(jī)會，沈嫣先發(fā)制人地抱怨道：“要不是王姑娘喜歡你繡的那些東西，我用得著三催四請地求你嗎？若是別人也就算了，可你是我的親嫂嫂，不過做些繡活，你就不樂意了，往后我若真遇到什么難處了，哪里還有什么指望！”

隨著沈嫣的控訴，劉氏的臉也瞬間冷了下來。“不過是個插屏，能費得了你多少功夫，至于這么推三阻四嗎？嫣兒是你的親姑子，她若是嫁得好夫婿，將來對鶴兒、郗兒也是個助力。你一個做嫂嫂的，連這點子道理都想不明白嗎？”

被輪番指責(zé)的許知窈心里委屈，可當(dāng)著劉氏的面偏偏又辯駁不得，只能咬牙受著。

連站在后頭的采薇聽了都替自家夫人感到委屈。自從跨進(jìn)了沈家的門，許知窈前前后后給沈嫣做了多少好東西，可沈嫣又有哪一回真心實意地謝過她呢？

這還沒明面拒絕呢，沈嫣就在劉氏面前編排起許知窈的不是來了，好一個過河拆橋自私自利的性子。

眼見氣氛越來越僵持，江綺羅的唇角咧出一個溫柔的笑，輕聲說道：“嫣兒有所不知，你二嫂是身子有些不舒服，并非不肯幫你。”

沈嫣聞言冷笑一聲：“哼，早不舒服晚不舒服，偏偏我要找她做繡活的時候不舒服，我倒想看看是什么病來得這樣巧了！”

她話語里的咄咄逼人讓許知窈本就蒼白的面色更加沒了血色，她強(qiáng)忍著暈眩和憤怒，死死地捏緊了拳頭。

劉氏見到她這副搖搖欲墜的模樣，心里只覺得晦氣，氣惱地說道：“不想幫忙就直說，作這副樣子給誰看？”

“母親，弟妹是真的不舒服……”見狀江綺羅惴惴不安地為她解釋道。

“你不必為她遮掩了，我眼睛沒瞎，自己會看?！甭犃私_羅的話，劉氏怒火更盛，忿忿地將手里的筷子扔到了桌上。

“母親，您還沒吃東西呢……”看著劉氏怒火中燒的模樣，江綺羅訥訥地說道。

“還吃什么吃，氣都?xì)怙柫??！眲⑹厦腿黄鹕恚訍旱氐闪嗽S知窈一眼，轉(zhuǎn)身拂袖而去。

第11章 矛盾緩和

劉氏走后，沈嫣氣憤不已地站起身朝許知窈發(fā)難道：“二嫂當(dāng)真是不肯幫我了？”

許知窈呼吸一窒，有些艱難地抬眸凝視著她，一想到方才她的曲解和劉氏的憎惡，解釋的話梗在喉間，怎么都說不出口了。

她的付出從來就無足輕重，說再多也沒人相信。反正已經(jīng)被誤解了，干脆就這樣吧。

見她仍是不說話，沈嫣眼中盈滿了怒焰，一張秀麗的面孔也變得有些扭曲。

“哼，不幫就不幫，這京城里多的是技藝高超的繡娘，便是沒有你，我也能找到讓王姑娘滿意的插屏?！?

說罷，沈嫣怒甩衣袖憤然離席。她身后的素月眸光幽暗地看了一眼臉色蒼白的許知窈，隱隱閃過一絲同情。

江綺羅看著沈嫣離去的背影，嘆了口氣幽幽說道：“弟妹這是何苦呢？”

許知窈沒有回答她的話，只抬眸靜靜地看著她。那目光里的審視和思索讓江綺羅心中一凜，訕訕地垂下了眼眸。

離開朝暉院時，妯娌二人頭一回沒有說話。等江綺羅拐過回廊走遠(yuǎn)后，采薇才低聲嘆道：“其實大夫人說的也對，夫人何必在這時候得罪大姑娘呢？”

許知窈頓住了腳步，望著江綺羅越走越遠(yuǎn)的背影，眼底暗流涌動。

人人都道沈家大夫人是個七竅玲瓏心的妙人兒，她敬重婆母、愛護(hù)小姑、維護(hù)弟媳，對下人也和善，博得了一身的賢名。

一開始她也以為這個大嫂是個菩薩心腸的好人，可相處下來卻發(fā)現(xiàn)，每次她和劉氏的矛盾里都和她脫不開關(guān)系。

明面上她心思純善，熱心為她辯解，可背地里卻是推波助瀾，激發(fā)了劉氏更深的怨氣。

她雖不善言辭，卻不是個善惡不辨的傻子。整個沈府，唯一對她好的也就只有陪在她身邊的采薇了。

見許知窈若有所思地望著悠長的回廊，采薇默默嘆了口氣，將滿肚子安慰的話都咽了下去。

她家夫人雖然外表柔弱，心里卻是個有主意的。她自己想不明白，別人說再多都沒用。

回到薔薇院后，許知窈沉默地坐在了窗前。透過白色的窗戶紙，看到了院中那一排凋零枯萎的薔薇花根。

采薇去廚房取午膳時，果不其然遭到了廚娘的刁難。望著桌上那一碗生硬的米飯和一碟葉子泛黃的青菜，許知窈眼底閃過一抹譏諷的微光。

“她們實在是太過分了，竟拿這樣的飯菜來羞辱人?！辈赊睔獾弥倍迥_，一張臉因氣憤而漲得通紅。

廚娘的原話是這么說的：二夫人既然身子不適，那就合該飲食清淡些。

可再清淡也不是這么個清淡法，這樣簡陋粗鄙的飯菜就是府里最下等的丫鬟小廝也是絕不肯吃的。

看著許知窈面色黯淡，采薇憤然說道：“夫人再等等，奴婢這就出去買些吃食回來?！?

不同于采薇的情緒激烈，許知窈自始至終都很平靜?！安槐厝チ?，我沒什么胃口，你去小廚房熬一碗粥來吧?！?

采薇愣了一瞬，不贊同地說道：“可是……”

“去吧?！痹S知窈目光中閃著一抹堅持，采薇郁悶地咬了咬唇，心不甘情不愿地走了出去。

面前的飯菜又冷又硬，像極了她此刻的心情。剛進(jìn)門時，她以為只要自己足夠努力，總有一日會讓沈家的人喜歡上自己。

可這些年下來，她的殷勤侍奉沒有打動劉氏，柔順討好也沒能贏得沈嫣的歡心，江綺羅和她不過維持著面上的平和，更是沒有半分真心可言。

三年了，不知不覺間，她竟然活成了一座孤島。

喝完了采薇熬好的粥，許知窈躺在床榻上躺了許久，想到這幾年的苦心經(jīng)營一朝潰散，心里忍不住陣陣抽痛。

年關(guān)越來越近，府里的下人們漸漸忙碌起來。許知窈這一覺睡得并不安穩(wěn)，醒來時頭依舊暈眩。

眼瞅著沈郗就要回來了，她仍是強(qiáng)撐著下了床。在這偌大冰冷的府邸里，她就只剩下一個沈郗可以指望了。