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回謝府的馬車上,看著謝夢瑩郁郁寡歡的神色,紅豆試探地問道:“姑娘就甘心這么離開嗎?”
謝夢瑩目光一暗,眼里流露出悲凄之色。
“沈府已經沒有我的容身之地了,與其留在這里受人唾棄,不如先離開這里。”
沈郗的變心雖然傷她至深,可天地浩大,就算沒了沈郗,她也要好好活下去。
這一日的傍晚,從都察院回來的沈郗被松露請到了朝暉院里。
沈郗進門的時候,眾人都已在席間坐下。
沈嫣笑吟吟地望著他,熱絡地說道:“二哥,你快坐下。”
等沈郗眉目清冷地入了座,沈嫣面上露出了嬌羞的笑,欲言又止地看向了一旁的劉氏。
劉氏見狀,會心一笑,神采奕奕地對眾人說道:“今天一早,王家就遣人來說親了。”
聞言,江綺羅面上堆起笑意,忙不迭向沈嫣道喜。“這真是天大的好事,嫣兒可算是得償所愿了。”
沈嫣面上羞紅,眼里卻滿是得意。
見狀,沈鶴心頭一緊,憂心忡忡地看了一眼沈郗。沈郗安靜地坐著,眉眼疏淡,顯然并不在意。
沈鶴只得看向劉氏,語重心長地說道:“母親,王家早不來晚不來,偏偏這時候來提親,擺明了是要借機攀附,哪有什么真心可言?”
此話一出,劉氏面上的笑意一凝,沈嫣也頃刻間臉色大變,驚怒道:“大哥這是什么話?先前二哥不在府中,王家特意等到二哥回京才來的,這分明是重視我,怎么到你口中就成了攀附了?”
沈鶴面色一沉,苦口婆心地說道:“嫣兒,我早就跟你說過,王栩不是什么好人,你若一意孤行非他不嫁,往后還不知要吃多少苦頭!”
沈嫣氣得臉色通紅,賭氣地說道:“我的事不用你管,我就是要嫁給他,他說過會一輩子對我好的。”
見氣氛僵持,江綺羅忍不住勸道:“夫君,我們都知道你是關心嫣兒,可你有沒有想過,對嫣兒來說,能嫁給自己喜歡的男子才是最重要的。”
沈鶴眉心一緊,詫異地看著江綺羅。只見她嘆息道:“婚姻之事,如魚飲水、冷暖自知。你就由著她去吧。”
聞言,沈嫣面上的怒意消散幾分,感激地看向江綺羅。“還是大嫂最懂我。”
沉默許久,劉氏也開口說道:“放眼望去,整個京城也找不出比王家更好的人選了。嫣兒如今都十八了,可是再也耽誤不得,你就遂了她的心愿吧。”
沈鶴心中郁結,可抬頭看見沈嫣由怒轉喜的面色,以及江綺羅滿臉的勸告,終究還是嘆了口氣。
“罷了,你想嫁就嫁吧。是好是壞,你都自己受著吧。”
見一向反對的沈鶴松了口,沈嫣不由大喜,信心滿滿地說道:“大哥就放心吧,王栩會對我好的。”
沈嫣的親事就這么定了下來,從始至終沈郗都沒有說過一句話。事實上,從坐下來的那一刻起,望著身邊的空位,他就不由自主地想起了許知窈。
從前的她是不是也這樣游離在外,靜靜地看著他們談笑說話?
回薔薇的路上沈鶴叫住了他。
“二弟,方才在飯桌上,你為什么不阻止嫣兒?”沈鶴面色暗沉,眼里是強烈的責怪。
沈郗淡漠地抬起眼,波瀾不驚地說道:“為什么要阻止?”
看著他冷漠的神態,沈鶴心頭一悚,面上更添了幾分嚴厲。“你明知道王家居心不良,卻還眼睜睜看著她往火坑里跳?”
沈郗淡淡地看著他,眼中生出了幾分譏嘲。“路是她自己選的,她該學會為自己的選擇承受后果。”
“二弟!”看著他這副冷漠的樣子,沈鶴的心里既憤怒又失望。“嫣兒是你的妹妹,你不能不管她。”
沈郗自嘲地笑了笑,看向沈鶴的眼神多了幾分悲涼。“我連自己的事都管不好,哪里能管她?”
沈鶴從沒見過他這副自怨自艾的模樣。他的二弟從來都是鎮定自若胸有成竹的,可為了一個許氏,他竟消沉至此。
“你若是還惦記著弟妹,就去把她找回來吧。”沉默片刻,沈鶴語重心長地說道。
沈郗平靜的眼眸有了片刻的波動,可下一刻就神色落寞地垂下眼:“我不知道該去哪里找她。”
看著他失魂落魄的神情,沈鶴的心中浮現了一絲不忍。猶豫片刻,他終于開口說道:“我知道她去了哪里。”
聞言,沈郗猛然抬頭,難以置信地看著他:“你說什么?你知道……”
看清了他眼里的懷疑和希冀,沈鶴幽幽嘆息道:“那日我聽聞弟妹要和離出府,幾番開口挽留,她卻執意要走。眼見天色已晚,我放心不下,便讓人悄悄跟著她。”
“我的人跟了她兩日,起先她只是在一間客棧住了下來,后來不知怎么,竟去了京郊碼頭,坐上了南下的貨船。那貨船開往蘇州,想來弟妹便是去了蘇州城。”
沈郗黯然的眼眸倏然一亮,看向沈鶴時已多了幾分神采。
“蘇州?”他反復低喃著,不敢相信她竟然去了那么遠的地方。
“你若是想去找她,就早些去吧。她一個弱質女流,在外頭定然很是艱難。”想起許氏決絕離去時的眼神,沈鶴心中也生出了幾分唏噓。
他看得出來,自己這個素來冷情的二弟,怕是早就對許氏情根深種了。
比起愛而不得,愛不自知又何嘗不是一種悲哀呢?
沈郗理清了頭緒后,神情激動地看向了沈鶴,感激道:“多謝大哥。”
沈鶴淡然一笑:“你我兄弟之間,還說什么謝?去吧,把弟妹找回來。”
看著他包容寬和的神情,沈郗鄭重地點了點頭。
第一場秋雨降臨的時候,向朝廷告了假的沈郗坐上了南下蘇州的客船。