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扣兒抬頭有些茫然不知為何王皇后忽然這般問，回答道：“殿下穩重尊貴，一貫不許內侍進內殿，太子妃娘娘向來害羞，又兼著體恤殿下，一貫也不許我們近身伺候的……便是平日里娘娘與太子殿下在內室，也不許我們私自窺聽主子言語行動的。”

王皇后看了楚昭一眼，楚昭臉上有些不自在，卻沒有否認，想來這對年輕夫婦都有些羞赧，不喜讓下人在夫妻敦倫之時圍觀伺候，而偏偏這要命的一點，使太子妃身邊的宮人無一懷疑太子妃沒有侍寢，為何能有孕，太子妃也許是面嫩，也許是害羞，也許是惶恐，一直認為太子懷疑自己的清白，卻又無可辯白解釋自己身上突然出現的孕相，偏偏兩夫妻之前又曾出現過齟吾，交流不暢，產后婦人本就愛多思多想，她未能調養好，于是太子妃在抑郁和倉皇，疑慮和多心之間煎熬著，試探著太子是否厭惡自己，是否猜疑自己，偏偏太子的貼身內侍這一日送來了一條白綾，這三丈白綾的暗示意味實在太濃，這位年輕的太子妃終于情緒崩潰了，直接投繯自盡。

王皇后又問：“太子殿下從江南回來，并未在天繪院留宿過，太子妃是在何處與太子殿下燕好過？”她這話問得有些犀利，扣兒睜大了眼睛，怔了一下看向楚昭，臉色刷的變白了，身子抖了抖道：“殿下雖然未曾留宿，但太子妃娘娘時常在坤和宮為娘娘侍寢……我們都以為，太子妃娘娘和太子是在坤和宮這邊……”她臉上已白得如同一張紙一般，畢竟太子妃這些日子情緒不對，如今忽然投繯自盡，而太子殿下就在這里，若是果真太子妃不曾侍寢，孕從何來？那太子妃的名聲……

她忽然瘋狂地磕頭起來：“娘娘、殿下！我們娘娘在家里就貞靜淑貞，從未與外男有過逾規舉止！她自嫁入東宮以來，待殿下是一片癡心，自上次誤會了雪石公公，引得殿下生氣以后，太子妃娘娘一直坐立不安，對殿下百依百順，奴婢可以保證，娘娘絕無可能有越軌行為！請娘娘殿下看在小皇孫面上，一定要查清真相，莫要令我們娘娘蒙冤！”

她磕頭十分用力，幾下額頭上就已紅腫一片，王皇后輕嘆一聲，命人拉住她道：“你是個忠仆，也知道事關太子妃娘娘和小皇孫的名聲，因此今日之事，你可知道嚴重性了？除了本宮，你之后再也莫要和人吐露一字一句，一切全聽本宮做主，明白了？”

扣兒含淚道：“扣兒一定全聽娘娘的，求娘娘憐憫我們娘娘一片癡心……”，王皇后安撫了她幾句，將她帶了下去，轉頭對楚昭嘆道：“只怕她自盡用的白綾，便是那匣子里頭裝的物事了，那小內侍不必說，如今肯定也找不到人了。那邊只怕早已清楚你們之間這些日子并無敦倫，才使出這樣毒計，和那邊肯定脫不開身，畢竟太子妃似是有孕這事，就是大皇子妃提起的，但是，既然連太子妃身邊的貼身宮女都不知道你和他未曾敦倫，那么究竟此事還能有誰知道？”

楚昭搖了搖頭，嘴唇有些顫抖：“我當時雖然有些疑心，卻也知道名節之事甚大，一個字并不曾和人說過，身邊幾個貼身內侍也并不知曉此事。”他忽然垂頭雙膝跪下道：“是孩兒沒有和太子妃處好，導致奸人乘隙而入，挑撥生事，都是孩兒的不是……”

王皇后低下身子扶起他輕輕道：“我兒還年輕，這夫妻之道……本就不是一人之事，也不是想能處好，就能處好的……譚氏可憐，但斯人已逝，厚葬之，再好好待她留下的孩子，才是補過之道。為今之計是要處理好譚家一事。”說完她轉頭看了雙林一眼道：“幸好霜林將那帕子收了起來，否則這帕子若是落在宮人手里讓譚家人看到，只怕事不能小了，如今上下宮人都已看好，我們所需要防的，是太后派人插手此案，更防著有人挑撥譚家和我們的關系……依我之見，索性只說譚氏忽然生了急病……”

楚昭忽然低聲道：“母后，大丈夫在世，有所為有所不為，此事本就因兒而起，是兒先對不起譚氏在先，又管束不了下奴，以致于為人利用，挑撥生事，此事兒會在譚家面前如實相告，一力承擔，父皇那邊孩兒也會如實奏報，但有懲治，孩兒皆領著，母后身子不好，仍殫精竭慮替孩兒考慮周詳，為孩兒擋風遮雨，孩兒愧悔難當，只是此一事，孩兒不能讓譚氏白白冤死了……”

王皇后看著楚昭，眼睛漸漸漾上了水光，過了一會兒才說道：“我兒是頂天立地的大丈夫……我只有高興驕傲的，只是你要想到，此事事關太子妃名節，而如今情狀，兇手昭然若揭，卻絕不可能留下痕跡，我兒想要替譚氏報仇，是不可能的，反而讓奸人尋機挑撥，落井下石，抹黑太子妃名聲，甚至連累皇孫的清白出身，你可明白？且一旦你和譚家有隙，今后再難修補，不是母后想要耍手段，而是此事，咱們依然只能隱忍下去……”她說到這里，忽然劇烈咳嗽起來，楚昭忙上前扶住王皇后，王皇后捂著袖子咳了一會兒才漸漸平息了咳嗽，卻聽到前頭有人來稟報：“陛下派了安喜總管來傳口諭。”

王皇后停直了腰身，端坐回座椅上，臉上重新恢復了那冷傲端重的神色，淡淡道：“請他進來。”

第60章 嚴冬

安喜進來，畢恭畢敬地給王皇后行禮，王皇后道：“起來吧，不知陛下有何旨意？”

安喜道：“陛下有口諭，請娘娘全權負責東宮太子妃一案事宜，便宜從事。”

王皇后道：“臣妾領旨，有勞安喜公公辛苦傳旨。”

安喜鞠躬道：“小的分內事，娘娘若無吩咐，小的先回去交差了。”

王皇后點頭示意，看著安喜小心翼翼退了出去，轉頭對楚昭道：“東宮上下，一應諸人都得審，連你身邊人也少不得問一問，如今天色已晚，你先下去歇息吧。”

楚昭道：“母后身子不好，這審訊一事便由我來吧，母后先去安歇才是。”

王皇后搖了搖頭道：“這事若是太后那邊派人來，你壓不住，你放心，我有分寸，審訊一事自有因喜他們負責，我不過一旁鎮著罷了，你手里還有差使，仔細誤了。”

楚昭到底不肯走，王皇后坐鎮東宮，將上下關礙人等一一審訊過，雙林等人也陪著熬了一夜，第二日才各自回宮歇息。

第二日東宮太子妃急病突逝的消息才傳開，譚家人進了宮，太子親自接見密談，之后便是太子妃的喪事，辦得極為盛大哀榮，元狩帝甚至親自給太子妃點了封號，又加封了太子妃兩個兄弟的官職，王皇后那邊也賞下許多東西，親自接見了太子妃之母，曲意撫慰。

太子妃喪事過后，王皇后便病倒了，楚昭忙完喪事，又日日去侍疾，東宮諸事也都不得不緩了下來，元狩帝也不再給他派差使，他整個人沉默了許多，人更是清減了一圈，然而東宮上下如今噤如寒蟬，人人自危，也沒人敢在殿下面前開解勸說。

太子妃去世一案，牽扯甚廣，東宮上上下下許多人都消失了，包括冰原，他想悄悄打聽過，被霧松制止了，他嘆息道：“就算沒死，也不會好到哪里去，別找了，這也是他的命，殿下貼身內侍就這幾人，為什么別人誰都不找只找上了他，也是他平日里太過急進不夠謹慎的緣故，如今這時候，我們能保全自身不被牽連已是萬幸，你還找他呢。”

雙林也沉默了，此事他也十分后怕，那一日若是冰原堅持讓他送匣子，他沒準也就送了，畢竟冰原是太子身邊貼身伺候了許多年，一般人不會輕易質疑他的話。也因為這個，太子妃一見那白綾便萬念俱灰選擇死去，她大概本就有產后抑郁，又與太子生過嫌隙，多疑多思，再見到太子身邊貼身親近內侍送了這東西來，哪有不惶恐悲觀的？如何會想到此事有詐？雖說為母則強，這宮廷里卻是吃人的地方，她一個十幾歲的小姑娘，哪里就能做得更縝密更堅強？

而太子楚昭，則為此痛悔自責，夜夜輾轉不能眠，這畢竟是他的原配妻子，又是他嫡長子的生母，因為自己的一時疏忽懷疑，而釀成大錯，其心里的后悔苦痛遺憾自是難表，雙林貼身伺候，只覺得他一日比一日的安靜沉默，有時候只是拿著書發呆。

雙林卻知道，更大的打擊只怕還在后頭，王皇后，只怕是真的不成了。

千秋節也沒大興宴席，只由太子帶人去了萬佛寺為皇后祈福，之后便是太醫院開始御醫輪值長駐坤和宮，雙林時不時跟著太子去侍疾，看她飛速的衰弱下去，甚至已不能下床，雙林看著，已覺得是油盡燈枯之相，楚昭顯然也有預感，幾乎整日整日的呆在坤和宮，親自嘗過每一口膳食，甚至將藥都嘗過，只是他從來都不是個嘴巧之人，反而是楚曦公主來看王皇后的時候，氣氛還歡快些，元狩帝也曾命人傳話要來探視，卻被王皇后委婉拒絕了，病重時日，她除了楚昭和楚曦，其他人誰都不見。

楚昭日夜這般熬，當然熬不住，這日還是去隔壁歇息去了，雙林卻被悄悄叫來了王皇后跟前，王皇后斜躺在床上，看著他，微微有些喟嘆道：“這次太子妃一事，多虧了你機靈，沒有釀成大禍，本宮還沒有獎賞你……只是如今本宮快要不在了，本宮一去，東宮式微，想必聰明如你，也該尋好退路了吧？”

雙林跪下低頭道：“娘娘萬福金安，神佛保佑，定會鳳體康復，小的既答應了皇后娘娘用心輔佐殿下，自然不會貪圖安逸富貴，還請娘娘放心才是。”他一點都不懷疑，如果他果真起了退意打算自保撤離，那些安插在同興鏢局里頭的人手暗釘，一定會毫不猶豫的處置了他們兄妹三人。王皇后這人，即便是病臥榻上，他也絕不敢再次小覷于她。

王皇后輕輕笑了一聲：“本宮知道你不情愿，只是該說的話都已說過了，本宮信你一諾千金，因此，等本宮去了之后，因喜會將經營多年的暗線都交予給你，希望你能好好經營，多的話，本宮也不說了，只望你將來，能念著本宮曾對你有過的一次善意，能念著楚昭仁厚純善，保住他……”

她說完這番話，又是咳嗽起來，整個人臉上都顯露出衰微氣象，久久以后才道：“將來的事，盡人事，聽天命罷了……”

雙林看她闔目仿佛睡著了一般，只有胸膛微微呼吸，面色蠟黃，因喜過來悄悄揮手讓他下去，他默默退了下去，回到楚昭那里，卻看到楚昭睜著眼早已醒了，看著帳頂，臉頰蒼白到幾乎脫去了顏色，聽到他進來，也不動不說話，眸光散亂沒有焦點，仿佛呆滯了一般。

他心里暗暗心驚，走過去倒茶，低低道：“殿下，您醒了？喝杯茶吧？”

楚昭怔怔盯著帳頂，喃喃道：“我剛才夢見了群狼環伺，圍著一只母獅，而那只母獅還在護著她的孩子。”

雙林啞然，楚昭許久以后才轉頭對雙林道：“母后這些年，是怎么過來的？孤現在就已覺得太累，撐不下去了……那個位子……如果需要舍棄這么多的東西，孤……不想要了。”

雙林心里深深嘆息，畢竟年紀還輕，誰又能一開始就認準了目標百折不撓？更何況，皇帝的確不那么好做，換他他也不愿意做皇帝，但是身在其位，爭不爭不是自己可以做主的。低聲道：“殿下，有些事，退，就是死。”

楚昭茫然地看著帳頂，很久以后才長長出了一口氣道：“是啊，不止是我，還有我身后的人……”

他好像終于重新振作起來了一般，起身，雙林扶了他起來，端了杯熱茶給他，楚昭喝了一口，仿佛回過神說道：“譚家有問題，昨晚審訊，扣兒想起來，太子妃因為總是抑郁思家，皇后娘娘特許譚家女眷入東宮，以解太子妃思家之情，太子妃在家中就與她嫂子交好，只怕……孤與太子妃床帷之事，太子妃曾泄露，但如今事也難查……孤當時接了父皇的差使出外巡視河工，回來后又因為雪石一事……冷落了太子妃，她見過幾次家里女眷，只怕就是如此泄漏了……東宮上下，這些年母后和孤悉心經營，即便如此，還是讓人混了進來，那小內侍后來無論如何都找不到了……是孤之過。如今譚家與孤嫌隙已生，一時難以彌補，細想起來，只怕是楚昀被參不孝一事，讓他們狗急跳墻，下了狠手。”

雙林想了一會兒道：“殿下，您年紀輕，吃一塹長一智，如今您也為人父了，俗話說為母則強，如今太子妃為奸人所害，小皇孫年幼失母，您更應該要負起為父的責任，為小皇孫振作起來才是。”

楚昭怔了怔，這些天他疲于處理太子妃喪事和譚家的關系，后來又是母后重病，不免忽略了兒子，他不由問道：“大郎呢？”

雙林道：“在昭陽殿那邊乳母帶著呢，這些日子娘娘不讓帶過來說怕過了病氣，又怕有個閃失，吩咐了安姑姑每日守著他，安姑姑一貫穩妥，如今小皇孫能吃能睡，很是活潑，殿下要去看看他嗎？”

楚昭起了身果真走到昭陽殿小皇孫住的東暖閣，看到自己乳母安氏正在一旁拿著個布老虎引逗小皇孫，一邊和小皇孫的乳娘詢問吃奶的情況，看到楚昭過來慌忙起來道：“殿下怎么有空過來了？”

楚昭道：“媽媽請坐，這些日子勞煩媽媽看著大郎了。”

安姑姑道：“奴婢擔不起……原是奴婢分內事，都怪奴婢沒伺候好太子妃娘娘……”說完她眼圈就紅了，楚昭看她如此，情緒不由也低沉了些，雙林忙錯開話題問道：“如今小皇孫已能坐起了嗎？”

安姑姑慌忙拭淚道：“俗話說七坐八爬呢，小皇孫殿下聰明伶俐，如今卻已會爬了，還爬得飛快，若是放到地毯上，一會子就能爬到另外一頭，可利索了！又是個愛笑活潑的，和殿下當年一模一樣。”

雙林聽完有些詫異，他從入宮見到楚昭起，就一直是個一板一眼的小大人樣子，也有過愛笑活潑的時候？低頭去看小皇孫，他穿著一件云綠色衫子，手腳都套著金銀鐲子，雪白粉嫩，看布老虎沒了，便低了頭一心一意和自己腳上的清水白襪子過不去，只管用嘴巴去啃著那腳丫子，啃得白襪子都濕漉漉了。

安氏卻還在念叨道：“看這眉眼兒，和殿下就一模一樣，鼻子嘴巴倒像我們皇后娘娘些……”其實小皇孫長得有些像太子妃，但是現在安姑姑是不敢再提太子妃了。楚昭低頭將自己長子抱起，稚童懵懂，看到父親來了，笑著吐了個泡泡，露出嘴巴里光禿禿的牙肉，雙林忙笑道：“噯喲，前幾天來還沒這白點呢，這是長牙齒了？”