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紀澄沒想到沈芫也是這么個急性子，只好笑地搖搖頭，獨自去了劉廚娘的廚房。

劉廚娘的廚房十分寬闊，除了砌著灶臺的那面墻外，其他幾面墻前都挨個兒立著整整齊齊的柜子，上頭裝滿了琳瑯滿目的瓶瓶罐罐，是劉廚娘這些年走南闖北收集的各種調味料和曬干的食材，以及她自制的調味料。

劉廚娘的廚房和她的人一樣，收拾得異常干凈整潔，紀澄心想她將來如果當家做主了，家中的廚房也得弄成這樣，只是廚娘恐怕找不到劉廚娘這樣的。因為在紀澄看來，劉廚娘其實早就想離開沈府了，但是沈府勢大，沈芫一日不出嫁，劉廚娘就一日也不能離開。

若是換了紀家，劉廚娘壓根兒不會甩她，直接就走人了。有本事的人脾氣總是大點兒。

“劉姑姑。”紀澄恭敬地喚了一聲。然后從門邊的柜子里拿出自己專用的圍裙。這種圍裙也是劉廚娘要求的，是倒褂樣式，連脖子帶手臂全部都遮住了，袖口束得緊緊的，不會存在袖子拖到碗里的尷尬。然后是帽子，將頭發全部都裝了進去，這是怕頭發絲落到飯菜里。

“三姑娘沒來么？”劉廚娘問。

“三姐姐突然有點兒急事。”紀澄道。

劉廚娘“哼”了一聲，什么急事兒，是沈芫壓根兒就沒將學廚藝的事情放到心上。當初忠毅伯府三顧茅廬請她入府，劉廚娘一來是想借伯府將自己的名頭再弄得響亮一點兒，二來也是以為沈芫是真心求學。

哪知道劉廚娘進府之后才發現原來三姑娘學廚藝不過是為了應付未來的婆家，壓根兒就沒心思學廚藝。而沈府本來的廚娘們聯合起來給她使絆子，以至于劉廚娘在主子跟前并不得寵，她也不是那種卑躬屈膝的諂媚之人，所以越混越覺得憋屈。

而紀澄的出現無疑是給劉廚娘的心里注入了一道暖流。

是以，這個下午劉廚娘沒有安排往常的內容，而是將一堆食材堆在紀澄的面前，讓她隨便做菜，她自己則看著小丫頭們整理器具去了。

紀澄心忖，這劉姑姑未免也太不負責了吧？好歹她每回來學廚藝，都是很認真地對待的，她一向尊敬有本事的人。

不過紀澄有個優點，不管劉姑姑對她如何，她卻不會自己對不起自己。反正閑著也是閑著，她深呼吸了幾口，清空腦子，定下心來打量眼前的食材，都是普通的菜蔬和肉類，但她偏愛牛肉，在確定是牛腩肉之后，就打起了紅燒的主意。

紅燒牛肉也只是普通菜色，但是難不住紀澄，她將劉姑姑的調料罐子搬下來，細細聞了聞里面的味道，其實前不久她就發現劉姑姑的罐子里有一種奇怪的干香料，平日做菜并不用，但她聞著那個味道，不知怎么的就覺得和牛肉相得益彰。一直沒有機會嘗試，眼前豈非是很好的時機？

紀澄用瓦罐煨著牛肉，手里空閑下來，又忍不住撥弄了一塊帶骨牛肉，思考著怎么煮著玩兒。她鼓搗了一下烤肉的鐵網，烤出來的肉質比較綿。

但同樣的牛肉還有幾小塊，紀澄嘗試了多種方法，最后用了一種很奇怪的平底的鐵鍋，用油兩面煎了那帶骨牛肉，不過因為判斷不準確，里頭還帶著血絲就起了鍋，不過牛肉出乎意料的嫩，只是缺少相應的調料。

紀澄從茱萸一直試用到胡椒，把劉廚娘的調味料都試了一遍，最后找出一種海外舶來的黑胡椒，味道很是特別。

一個下午，紀澄炒了好幾種醬汁，蘑菇味兒的，辣汁味兒的，黑胡椒味兒的，甚至還有孜然味兒的。

但這些都不是最厲害的，最厲害的是紀澄做完這一切，身上依然保持著干凈的水平，額頭有些微的汗水，用手絹輕輕擦了擦就好。

“你這是跟牛肉過不去啊？”劉廚娘走進來一看，準備的十來斤牛肉已經用得干干凈凈了。

“姑姑來試試。”紀澄有些興奮地將筷箸遞給劉廚娘。

劉廚娘夾起帶骨牛肉塊來試了試，“還不錯，軟嫩適中，牛肉的本味兒也足夠突出，若是加點兒酒去去腥就好了。”

“是。”紀澄笑著應了。

“鍋里燉著什么？”劉廚娘又問。

“也是燉的牛肉，不過還沒燉好。”紀澄道。

劉廚娘解開瓦罐的蓋子看了看，紅央央的一片，居然是用才傳入中原不久的番茄燉的，十分奇怪的搭配，劉廚娘皺著眉頭嘗了嘗湯頭，味道居然不壞。

劉廚娘心里有些可惜，眼前這位紀姑娘的確是個人才，其實當廚娘除了要求過人的眼力和敏銳的味覺外，做出新意卻是更難得的能耐。

但哪怕劉廚娘惜才，也知道紀澄是絕不可能繼承她的衣缽的，真是可惜了她的天賦。

“我嘗這牛肉塊，味道不壞，但肉的部位選得還不夠好，并不是牛身上最嫩的肉。”劉廚娘道。

紀澄點了點頭，自然也知道自己的弱點。

“不過你這醬汁調制得不錯，敢想敢做。”劉廚娘不吝贊揚。

紀澄眉眼都笑彎了起來，劉廚娘為人很嚴肅，能得她一句贊揚已經不錯。

“姑娘若是有興趣，今后可以提前半個時辰來我這兒，我教你先認認食材。”劉廚娘道。

其實廚藝對紀澄來說也是可有可無的東西，但技多不壓身，她反正平日閑著無事，來學學也不錯。

翌日，紀澄原本以為能從沈芫處聽得好消息，哪知卻見她愁眉不展，“芫姐姐，怎么了，杜御史不肯割愛么？”

“杜御史愛花如命，就是為了養花才致仕躲入深山的，那‘五龍團’是他養了十年才養出來的，怎么說都不肯相借，說是離開了云潭山就活不了。”沈芫有些埋怨地道，“便是我爹和他那樣的交情，他都絲毫不肯松口。”

“那你派去的人可曾問過，那五龍團離不開云潭山是何原因沒有？”紀澄問，“我想著一則可能是云潭山的霧氣有利于它，二來云潭山地勢高，氣候比咱們要冷一些，菊花本就是秋日之物，喜寒厭熱，挪到咱們山下來的確可能活不了。不如你再派人去問一問，咱們就借一日，連夜就給他送回去行不行？”紀澄道。

“只能試一試了。”沈芫也是無可奈何。

第21章 五龍團

直到半夜，那去云潭山辦事的管事才回府回話，原因的確如紀澄所料，那五龍團喜寒，如今云潭山頂的人還穿著夾衣，而山下已經是薄綢之時，杜御史好容易養活這四月里盛開的五龍團，自然不肯隨便冒險。

紀澄早晨聽了沈芫的話，低頭想了想，“我倒是有個注意，咱們為那五龍團做一個冰罩，戳幾個小孔透氣，如此一來既可以保證寒氣，也不妨礙那菊花照射太陽，而且霧里看花別有意境。”

沈芫聽了眼睛一亮，“好主意，我怎么就沒想到？”

沈芫忙稟了黃氏，開了冰窖，取出兩塊巨大的冰塊來，讓下人趕緊鑿出兩個冰罩來，一塊放入銅制的雙層“冰箱”里運到云潭山給杜御史過目，另一個備用。

“也不知道這次杜御史會不會松口。”沈芫等人也只能聽天由命了。

好在老天爺開恩，杜御史終于松了口，沈府派去的管家，連夜將那盆“五龍團”運下山，說好了連夜要送回云潭山。但即使這樣杜御史也不放心，自己還親自跟著下山守著。

沈芫等幾位姑娘在四月二十四日清晨見到“五龍團”時，都松了一口大氣。沈芫臉上總算得了笑容，她什么都沒說，只靜靜地握了握紀澄的手，所有的感激都在不言中了。

這一日到沈府來做客的姑娘，哪怕是最挑剔的人，見著那“五龍團”時，都不得不驚嘆。