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“房子我可以令人幫你們找，租金也可以代你付，不過我得警告你一句：接下來這一年半我會派人監(jiān)視你的一舉一動，你要是膽敢私自聯(lián)系杏初，別怪我毀約！”

“只要你不再難為我們，我可以一輩子都不跟你們姓喬的打交道，但就像我前面所說的——學校、新房子和醫(yī)藥費的事喬太太必須盡快依照約定辦成，我最多給你一天的時間，如果明晚我還等不到務實中學的錄取書，我可不敢保證我那位朋友不會聯(lián)系白莉蕓。”

喬太太抄起手包起身，臨走前咬牙擠出一句話：“回去等消息吧。”

喬太太一走，聞亭麗身子頓時軟癱下來，背上涼颼颼的，不用想也知道出了許多汗。

剛才她走了一步險棋，這會兒可是筋疲力盡了，她手中依舊緊緊攥著那張請?zhí)麄€人卻無力地趴伏到桌上。

要不是下午喬太太來得這樣快，她也不敢篤定這樁婚事存在極大的變數(shù)，長房已是風雨飄搖，這場聯(lián)姻對他們來說無異于救命稻草，任何導致婚事可能受阻的消息，都會令喬老爺和喬太太心驚膽戰(zhàn)。

好在她賭贏了。

她高興地把請?zhí)栈貢掖亿s回慈心醫(yī)院，察看完父親的傷口，又帶小桃子吃晚飯，稍后趁護士過來換藥，便悄悄掩身出來。

穿過狹長的走廊，聞亭麗徑直朝樓上走去，四樓是醫(yī)院行政科的辦公室，環(huán)境比樓下幽靜許多，她走到盡頭的一間辦公室門前，輕輕敲了敲門。

只聽門內(nèi)響起一道和藹的女聲：“請進。”

推開門，就看見鄧毅院長坐在辦公桌后面翻閱文件。

“你回來了。”

聞亭麗眼圈微紅，上前說：“我是來向您道謝的。”

“快請坐。”鄧毅含笑說，“現(xiàn)在聞小姐可以告訴我到底是怎么回事了？”

聞亭麗便將始末緣由娓娓道來。

喬太太恐怕做夢也不會想到，她找到的那位朋友就是鄧院長。說起來她跟鄧院長不過是一面之緣，如果不是被逼到了絕境，她也不會冒險向鄧院長求助，誰知鄧院長居然很爽快就答應了她的請求。

鄧毅兩手交握放在自己的膝蓋上，就那樣靜靜地傾聽。

聞亭麗不是不忐忑的，鄧院長固然可以在不暴露自己身份的前提下將東西悄悄轉(zhuǎn)交給白莉蕓，但此事畢竟隨時會被人撞見，她老人家再熱心腸，也未必肯冒著得罪喬家的風險幫助一個外人。不曾想等她說完事情的經(jīng)過，鄧院長絲毫沒有反悔的意思，反而露出滿面笑容：“你這孩子，未免也太機靈了。我只是有點好奇，你是怎么想到來找我?guī)兔Φ摹！?

“因為……”聞亭麗忙說，“這家慈心醫(yī)院是您創(chuàng)辦的，這附近的老百姓幾乎都聽過您的種種善舉，那晚在喬家我跟您雖是第一次見面，卻有一見如故之感。您的雙眼比年輕人還要清澈，只有心地正直的人才會如此。”

明明是有點肉麻的恭維話，可是從這孩子口里說出來，卻說不出的熨貼悅耳，鄧院長不禁失笑：“你是不是很怕我不肯幫忙？”

聞亭麗起先點點頭，接著又搖頭：“事情到了這一步，我已經(jīng)在我能力范圍內(nèi)做出了最大的抗爭，大不了離開上海從頭再來，即便您不肯再幫忙，我也絕不會怪您的。”

說著起身向鄧毅欠了欠身：“您是在第一個在我們家最困厄的時候伸出援手的人，無論我日后際遇如何，您的這份恩情我都會銘記于心。鄧院長，‘人生一世長如客，何必今朝是別離’，哪怕我不得不離開上海，今后我也一定會找機會回報您的。”

鄧毅有些動容，忙起身走到聞亭麗面前扶住他。

“這孩子，我跟你開玩笑呢。”她的目光慈愛得像冬日里的暖陽，“我怎會不幫你？這對你來說是人生的一道大難關，可對我來說卻不過是舉手之勞，換誰都肯幫忙的。再說了，你父親是我的病人，在他的病情尚未轉(zhuǎn)為穩(wěn)定之前，我是絕不容許我的病人被人攆出上海。”

聞亭麗默默擦了把眼角，等她再次坐下，鄧毅半開玩笑地說：“幫你的另一個原因，是那天晚上你那首《green sleeves》實在唱得好，這樣多才多藝的女孩子就應當在學校里好好念書，無故被攆出學校我是第一個不答應的。”

聞亭麗垂下腦袋嘟囔：“可惜我在學校里念書的時候不算太用功。”

鄧毅朗笑起來：“那你現(xiàn)在可知道悔悟了？”

聞亭麗噙著淚花點頭，鄧院長的神情老讓她想起自己的母親，心里一陣陣發(fā)酸，可又不好意思在鄧院長面前放聲啼哭，索性別過臉去，用手帕蒙住自己的眼睛。

鄧院長被她的樣子逗笑了：“傻孩子，想哭就哭吧，這幾日你已經(jīng)足夠堅強了。”

聞亭麗抹干自己的眼淚，輕聲說：“有個問題早就想問您了，今早我去交住院費，賬房先生說醫(yī)院減免了一大半費用，剩下的那部分，已經(jīng)有人替我們交過了，我以為是姓邱的墊付的，賬房先生卻說那人是你的朋友。”

鄧院長錯愕：“有這么回事？”

“您不知道那人是誰么？”

鄧院長想了想：“這兩日我一直在紅十字會開會，實在沒在醫(yī)院碰到過什么熟人，等一等，難道是小孟——”

聞亭麗怔住，昨晚父親被邱大鵬打得快斷氣時，正是一位孟先生打來電話解圍。

“他叫孟麒光。”鄧院長解釋說，“那晚在喬家想必你也見過他，他是喬太太的表弟，寶心他們都叫他表舅。”

果然是那位大昌實業(yè)的孟先生，聞亭麗心情變得復雜起來，

“他今早的確過來了一趟，說是去外科探望一個朋友，不過我并不知道他幫你父親交了住院費，想來他還記得那晚的事，他可能以為你還是喬杏初的女朋友，那么幫忙關照一下也不奇怪。”

聞亭麗忙從書包里取出一張銀票：“麻煩您替我把這筆錢轉(zhuǎn)交給孟先生，等我父親病情穩(wěn)定了，我再親自向他道謝。”

鄧毅目光里透出幾分欣賞：“好。”

又說：“想必湯普生已經(jīng)跟你說了你父親的病情。”

聞亭麗面色一黯。

“令尊的情況很糟糕，我們只能盡力幫他再維持一段時間。”

“我……知道。”

鄧毅嘆氣，小小年紀獨自承擔這么多事，想必會很快長大。

“對了，警局的人還未將那位行兇者捉到嗎？”

聞亭麗忙將當時的情形說了，又說：“喬老爺和喬太太答應今后不會再插手此事了，只要警察不再偏私，相信很快會將邱大鵬捉拿歸案。”

“那就好。我讓湯普生詳細記錄你父親的傷情報告，無論警察什么時候來，我和湯普生都會出面為你們父親作證。”

聞亭麗一再道謝，然而卻賴在鄧院長的房間里不肯走：“這么晚了您還要繼續(xù)辦公么？要不我給您到樓下買份宵夜，我知道這附近有一家店冰凍地栗糕做得不錯，天氣這樣熱，我再給您買份酸梅湯。”

鄧毅本想說不必，抬頭碰上聞亭麗殷切的目光，心里一軟：“那就勞煩你跑一趟了，叫店家少放點糖，我喜歡喝酸的。”