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褚三娘螓首低垂，臉上古井無波，但語氣依舊謙恭地解釋道：“下官剛辦差回來，未及清理，污了周公口鼻，請恕罪。”

周游身邊隨侍的小黃門十分機靈，聽他這么一說，連忙大力揮動手中團扇，扇走褚三娘身上的味道。

周游這才放下掩鼻的綢絹，沖褚三娘擺了擺手道：“罷了，起來說話吧。”

“謝周公。”褚三娘拱手謝過起身，恭立周游身前聽候吩咐。

看著褚三娘的恭敬模樣，周游臉上閃過一絲滿意之色，卻沒有馬上開口說話，而是接過一旁小黃門遞來的茶水，捏著蘭花指掀起茶蓋刮了刮茶水，輕輕抿了一口。

將褚三娘晾了好一會兒，他這才把茶碗往身旁桌案一放，開口道：“咱家聽說，褚都知今日率人在市集大開殺戒，鬧出了好大動靜。可有此事啊？”

今日行動的蓑衣巷乃是外城偏僻處，何來市集一說？褚三娘一聽就知道周游是來找茬的，可是她不敢貿然與周游頂撞，便從懷中摸出趙晗譯出的密信雙手呈上.

“稟周公，下官收到密報，去往蓑衣巷正是為了捉拿方臘反賊。”

周游身邊的小黃門上前接過密信之后，又恭敬地轉呈到周游手中。

周游接過密信，展開來看了粗略掃了一眼，臉色猛然一厲，一掌重重地拍在旁邊書案上，厲聲斥道：“荒唐！如今方臘被童公打得節節敗退，焉能來我圣京作祟？”

褚三娘聞言便知不妙，都有密信佐證了，周游居然還不信，今日怕是不能善了了。

“稟周公，下官獲知賊酋方臘遣人入京，欲在上元夜對官家行不軌之事。事關官家安危，冰井務職責所在，下官不敢有半點怠慢。”褚三娘解釋道。

這么一頂大帽子壓下來，周游臉色微微一沉，卻也不好再否認刺客的存在，略作沉吟后放緩語氣道：“褚都知盡忠職守，咱家是明白的，只是你也該清楚，你一介女流，能任都知一職，已是天恩浩蕩，朝堂內外可是有無數雙眼睛在盯著你，若有行差踏錯便是萬劫不復。”

周游的語氣頓了頓，繼續：“今日這事，你也別說咱家沒有提醒你，當下反賊平復只在旦夕，若此刻傳出圣京內有反賊出沒，你讓官家的臉面往哪放？”

褚三娘默然，周游說這番話自不是真在為她著想。可這話卻是說的半點都沒錯，她以一介女流之身能任冰井務都知一職，算是開了大宋朝女性為官的先河。

若非是她褚家乃是大宋朝元老，又因她父褚義救駕身死，官家憐褚家忠心，且冰井務都知乃是小小武職，她絕無可能立足于這朝堂之中。饒是如此，依舊有無數雙眼睛在盯著她。

褚三娘也不是個不懂變通的人，果斷低了頭：“多謝周公提點，不知周公可有法教下官，下官感激不盡，日后結草銜環報答大人。”

見她態度誠懇了，周游滿意地點了點頭，便也不再藏著掖著笑道：“官家周全自是重要，但官家的臉面也不可有損。上元佳節乃普天同慶的大喜日子，更何況遼、金、高麗使臣都在圣京，我泱泱大宋怎能在這些蠻夷面前丟臉？故而，此事萬不可張揚，追剿方臘賊寇的事宜，由你冰井務司來做。切記，一切都要在暗中進行，絕不能再如今日一般鬧出大動靜。”

聽出周游話中的意思，褚三娘急了，連忙道：“大人，我部下轄不足百人……”

周游臉色頓時一厲，冷聲打斷她道：“嗯？冰井務中皆為皇城司精銳，連追剿幾個刺客都辦不到？那官家養爾等何用？”

“是！”眼見是沒法讓周游改變主意了，褚三娘只得再次妥協，躬身領命。

“好生辦差，事后，咱家自會為爾等向官家請功。”見褚三娘再次服軟，周游臉上恢復了些笑容，隨口給了顆甜棗，便從椅子上起身準備離開。

褚三娘不敢再多言，快步跟上一路將其送出衙署。

看著周游登上車架離開，褚三娘一陣頭疼，偌大一個東京城，僅靠她冰井務百十來人，要在三日內找出方臘刺客，這跟大海撈針有何區別？

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