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伊莉絲斜倚在寬大的扶手椅里，一本厚重的草藥圖鑒攤在膝頭，書(shū)頁(yè)卻久久未動(dòng)。

顯然，看書(shū)的人心神早已飄到了九霄云外。

幾天過(guò)去，案子毫無(wú)寸進(jìn)，像塊沉甸甸的石頭壓在心口。

那天撞見(jiàn)瑟恩忽然靈光乍現(xiàn)，她把那侍女的弟妹塞給了他。想著同齡人總歸容易親近些，興許能撬開(kāi)他們緊閉的心扉。

可是日子一天天溜走，孩子們是愿意開(kāi)口了，可吐出來(lái)的話依舊模糊不清，像隔著一層霧，看不清幕后黑手的輪廓。

至于毒物的線索……

女人的視線滑回書(shū)頁(yè)上冰冷的墨跡。

目標(biāo)是她，毋庸置疑。

萊納斯不過(guò)是那條被殃及的“池魚(yú)”。點(diǎn)心里的劇毒分量驚人，擺明了要她一擊斃命，不留活口。

看來(lái)……她是礙了誰(shuí)的道了。

只是細(xì)細(xì)思量之下，論梅利安涅家族的繼承順位，她排不上號(hào)。

要么，就是西羅先王室的那筆爛賬？像初臨此世那日追殺她的亡命徒一樣，只為她這頂“公主”的虛名？

那么背后的人是阿瑞斯？還是……陰魂不散的羅歐？

她纖細(xì)的指尖無(wú)意識(shí)地在書(shū)頁(yè)邊緣劃過(guò)。

無(wú)論對(duì)方是誰(shuí)，有一點(diǎn)板上釘釘——能在這銅墻鐵壁般的城堡里安插進(jìn)一枚棋子，其勢(shì)力早已如蛛網(wǎng)般悄然滲透。

那侍女，絕非孤例。

這深宅大院里，還不知藏著多少雙窺伺的眼睛……

“咳。”

一聲突兀的輕咳嚇得她一激靈，膝上的書(shū)差點(diǎn)滑落。

伊莉絲驚魂未定地抬眼，撞見(jiàn)一身標(biāo)準(zhǔn)侍女裝扮的瑪格。

那身熟悉的裝束瞬間勾起無(wú)數(shù)不算愉快的回憶——那些被禮儀規(guī)矩支配的日子仿佛就在昨天。

身體比腦子反應(yīng)更快，她瞬間繃直了脊背，坐得筆挺，活像個(gè)被先生抓包的頑劣學(xué)生。

“瑪格？”

“看來(lái)您縱得那些小丫頭們愈發(fā)沒(méi)規(guī)矩了，”瑪格的聲音依舊帶著慣常的刻薄，眼神掃過(guò)冷清的桌面，“只知道叫您起身，卻忘了伺候您用膳？”

“是我不餓，沒(méi)吩咐她們。”

伊莉絲嘴硬，抵死不肯承認(rèn)自己管理疏漏。說(shuō)著，她隨手將書(shū)往旁邊小幾上一撂，起身就要往外溜。

“大清早的，您這是要上哪兒？”

瑪格的聲音悠悠從身后飄來(lái)。

“赴宴去呀，”伊莉絲信口胡謅，“跟那些小姐們跳舞應(yīng)酬，社交場(chǎng)上露個(gè)臉唄。”

她才不會(huì)承認(rèn)是被“瑪格陰影”嚇得想逃之夭夭呢！

“唉，”

瑪格故作惋惜地拖長(zhǎng)了調(diào)子，“那可真是遺憾。今兒的早餐，可是特意加了道‘開(kāi)胃菜’呢，看來(lái)某人要錯(cuò)過(guò)這口福了。”

“你說(shuō)什么？！”

伊莉絲猛地剎住腳步，霍然轉(zhuǎn)身。

……

“請(qǐng)慢用。”

瓷盤(pán)磕碰在鋪著亞麻桌布的硬木桌面上，發(fā)出沉悶的輕響。

伊莉絲看著眼前锃亮的銀質(zhì)刀叉和精致的餐點(diǎn)，宛如一個(gè)面對(duì)突擊測(cè)驗(yàn)的考生，大腦瞬間空白，連最基本的用餐程序都忘得一干二凈。

是左手叉、右手刀？

還是……反了？她手忙腳亂地交換了一下手中的餐具，總算擺對(duì)了位置。

女人別扭地叉起一塊煎得焦香酥脆的培根，剛送到嘴邊——

“噗嗤……”

身后傳來(lái)一聲再也憋不住的笑，一改往日的尖銳刺人，透出幾分溫和的暖意。

“看來(lái)您是真的一點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)也沒(méi)有呢。”

瑪格拭了拭眼角笑出的淚花，徑直上前，一把抽走伊莉絲手中僵持的刀叉，“叮鈴哐啷”隨手丟回托盤(pán)里。

“算了，”她語(yǔ)氣中帶著一種破罐破摔的釋然，“誰(shuí)讓您天生就不是只關(guān)在籠子里的金絲雀？這些條條框框，注定捆不住您。梅利安涅的祖宗們當(dāng)年茹毛飲血，不也打下了這片基業(yè)？管那么多作甚，怎么痛快怎么來(lái)！”

四目相對(duì)，片刻的沉寂后，兩人竟不約而同地笑出了聲。

“你好像……和以前不太一樣了，瑪格。”伊莉絲眉眼彎彎。