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童家碼頭的事情來得緊張,去的也兒戲。管家聽了童洛錦的話,自己個兒去尋那牙人吃了幾次酒,幾番打探之下發(fā)現這牙人對董家根本就不熟,又在管家的威逼利誘之下供出了實情:船夫老劉受人攛掇迷上了賭錢,在賭坊里輸了個傾家蕩產,還欠了一屁股債,眼瞧著兒女都要被人拖走,頓時昏了頭,想出個不靠譜的轍兒來——通過抬高身價來從童家這邊獲取更高的薪水。但是童家船夫多,只他一個要請辭,童家不會為了留他而提薪,只會放他遠去,他這才尋了個牙人過來,說是董家來的,鼓動同伴一起請辭,亂了童家的陣腳,好同意他們無理的提薪要求。
此事處處漏洞,也就是管家一時慌亂才被他鉆了空子,未成想被童洛錦一個小女孩看出了破綻。
“小姐!”奶娘急沖沖地晃著身子跑進來,“你暫且不要出門,我出去一趟,你好好等我回來。”
瞧她滿頭的薄汗,童洛錦跳下床扯住她的袖子:“奶娘,出什么事情了這么著急?”
“哎呦祖宗你把鞋襪穿上!”奶娘一邊給她套鞋子一邊猶疑,還是把話對她說了:“還不是那個老劉,因著王伯要趕他走,發(fā)了癲,和王伯在對街上吵起來了,說的話難聽,引了好些人來看。我得去瞧瞧去。”
童洛錦抓住她:“我也要去。”
奶娘轉念一想,老爺夫人不在,小姐雖然小也是個正經主子,她去了自己說話也有底氣,便同意了。
她們趕到對街的時候,卻是已經圍了不少人,奶娘帶著童洛錦趕到里圍,發(fā)現圍觀的還有不少熟人,比如童洛錦二叔一家。
管家氣得咬牙跺腳:“老劉啊老劉,說話做事可要憑良心,東家可曾虧待過你,你說這話讓人寒心啊!”
老劉道:“給狗扔塊骨頭就算好人了?給乞丐打發(fā)個包子就算善人了?那些骨頭包子都是她們看不上的東西,拿來裝好人搏善名!當我不知道呢?現在呢,我急需用銀子的時候他們對我施舍過嗎?!我的婆娘還躺在病榻上,兒女要被人抓去為奴為婢!我走投無路了!我不過是想要點錢,我能打工!我會還!你們就要將我趕走!你們有沒有良心!”
管家瞪大雙眼:“老劉你這是說得什么話!東家是不是這等沽名釣譽的人你還不清楚嗎?再者說了,讓你離開船行也不是因為這幾兩銀子的事情。”
“怎么就不是了?”老劉見圍觀的人越來越多,耍起賴來也越來越有底氣,“我這些年兢兢業(yè)業(yè),沒有功勞也有苦勞吧,在我窮困潦倒的境地,你們竟然要將我趕走,我……我心寒啊!”
管家自然知道他打得什么注意,無非是想通過耍渾來博取大家的同情,在大街上,自己為了維護老爺夫人的名聲也不能強硬地將他趕走,但是這等劣質品性的人,要是留在船行里……
“哎呀,大哥大嫂平日里最善于與人為善,怎么對待自己的老伙計就這么狠心。”童家二爺立在一旁,不冷不熱道,引起周遭人竊竊私語。
“你窮困潦倒是我們造成的嗎?”童洛錦突然開口,“你嗜賭如命,連妻兒也不放在心上,拿著她們的自由隨意下注,不負責任的是你自己!明明他們的凄苦是你一手造成的,為何你哭訴兩聲,就變成我們的錯了?”