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唐競知她是指可預見的時局動蕩，卻還是笑著搖頭：“我能到哪里去？”

寶莉看著他，緩緩也笑。唐競扣住她的手，做得熟門熟路自然而然，心里卻忽然想，寶莉與他，差不多就是他與周子兮之間的距離。寶莉看待他，也許就像他看待周子兮，有時是不當真，有時又是真的不懂。

他不知道自己為什么會想起這些，在最不應該想起的時刻，腦中卻還是出現戲院黑暗里的畫面，他的手按在周子兮的唇上。噓——他對她說，她便靜靜的，一雙眼睛黑白分明地望著他。

次日一早，

唐競還是像以往一般從容洗漱，全副打扮，再駕車去哈同大樓。與往日不同的是，他已經做出一個決定，替蘇錦玲贖身。

這念頭稀奇古怪，他甚至不知道從何時而起，又是因為誰而起。寶莉，周子兮，蘇錦玲，每一個似乎都占著那么一點干系，甚至還包括他自己，以及記憶中漸漸淡去的母親。

因為身份牽扯太多，他并不想親自出面去做這件事，只在腦中將身邊可以相托的人過了一遍。

幫派里的人先篩了去，還有吳予培是必定不肯的，他一笑而過。再往后數，似乎也沒有太多的選擇，很快便想到唯一合適的人選——朱斯年。

理由很是簡單。

首先，朱斯年有錢。身為商會法律顧問，朱律師與人談話，兩個鐘頭就是一根金條的價錢，辦兩件小案的報酬足夠買一輛汽車，沒有人會懷疑他替錦玲贖身的財力和誠意。

其次，朱斯年有身份，由他說上去談價錢，雪芳的姆媽不會太不給面子，貪心報出個天價。

最后，也是最要緊的，這位耶魯師兄雖是留洋回來，卻從不以狎妓為恥。一年前兩人才剛認識，朱律師便坦白說過，自己十六七歲時就被家中長輩帶去書寓學做人，男女那回事的開蒙便是與堂子里一位色藝出眾的清倌人。

不知道為什么，唐競總有一種印象，朱斯年不像其他出入書寓的男人，世俗到猥瑣的地步，倒有種舊時代文人的做派，家中的只是妻子與母親，書寓里的卻是知己。也只有這樣的人會理解他做這件事的初衷，就算是圓錦玲的一個夢吧。

于是，那天中午，唐競便去麥根路上朱斯年的事務所拜訪。

朱律師在那里開業已有十多年，事務所的門面與排場都不是其他同行可比，就連門口的看守都是包紫紅色頭巾的印度巡捕。巡捕房是很實惠的，誰為租界貢獻了更多的稅金，誰便可以享受更高級的保衛服務。推門進去，事務所里面的裝飾卻又是中西合璧，一看便知道是朱斯年的口味。校碑補帖，網球跑馬，藏書弄玉，擊劍彈琴，本就沒有他不會玩的。

早在耶魯讀書的時候，唐競就常聽人提起這位學長。留學時的朱斯年因為穿戴玩樂實在出挑，以至于被后輩的中國留學生回味了十多年，在那些傳說中，與他同窗的美國學子都當他是清宮里哪位王爺家的兒子。

此時在事務所，朱律師總算沒有穿長衫，身上亦是三件套西裝，掛著金表鏈。人雖已是中年，身姿仍舊清瘦挺拔，一望便知是多年養尊處優悉心保養的結果。

“你今天怎么來了？”他看見唐競便是笑問。

唐競并不直說，只邀他出去吃飯，在飯桌上敬了酒，才把來意表明。

朱斯年一聽，果然好一通揶揄，夸獎唐競到底是開竅了，且眼光老道，蘇錦玲確是個難得的。