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“那電影，你演得很好……”多半是為了填空，唐競又添了這么一句。

還欲再說什么，卻聽錦玲開口：“唐律師的意思我都明白了，我愿意出來，以后日子怎么過，我自己想辦法。”

姿態還是一貫的溫婉，話卻說得干脆利落。這下輪到唐競意外，他心里想，至少有一點是叫朱斯年說對了，這蘇錦玲確是個難得的。

是夜，蘇錦玲坐了原車返回書寓，依著朱斯年的關照，做好了離開的準備。

按照唐競的本意，其實就是要朱律師去雪芳詢個價錢，而后交錢放人，這事便算是完了，但朱斯年并不這么想。

隔了幾日，朱律師又打電話去雪芳，叫了錦玲出堂差。

一切都是照著規矩來的，只是這一次，錦玲出來了就沒有再回去。

唐競已在華界江灣一處民居內租了一間房子供她暫住，派去接她的汽車徑直將她送出了法租界。

離開雪芳時，蘇錦玲隨身只帶了一只坤包，里面是她自己賺的一點錢，以及幾張明星公司替她拍的相片，書寓里的衣物、首飾、各色玩意兒，不管是她自己的，還是姆媽供給，一概都沒有帶出來。這也是朱斯年的特別囑咐，所幸錦玲這人不貪心，完全照辦。

做完了這一切，朱斯年才去雪芳詢價，不急不躁。

“錦玲？”姆媽一聽便做出絕無可能的樣子，“錦玲不行，我好不容易把她養到這么大，正是好年紀，她要是走了，我這里還怎么做生意？”

“開什么玩笑？！”朱斯年便也不講道理，“雪芳上上下下這么些女人，怎么說得好像靠著錦玲一個人？姆媽你要是真不肯，我只好上租界會審公廨去說理。”

“朱律師才是開玩笑，堂子里有什么道理要去會審公廨說？”姆媽駭笑。

朱斯年倒也不急，折起長衫袖子，手指點著茶幾，侃侃而談：“無論大清律例還是六法全書，人口買賣均是禁止，更不用提租界法律，你扣著錦玲不放是什么道理？”

“笑話，我哪里買賣過人口？凡是我這里的女孩子，全都付過身價銀，有親生爹娘按過手印的文書，上面白紙黑字寫著是過繼給我做女兒的。”姆媽一聽也是有些惱了，只是顧忌朱斯年的身份，臉色要變未變。

朱斯年也不相讓，一副當真要訴諸公堂的樣子：“不瞞你說，錦玲此時已在華界住下，要么我們一道去華界法庭講講道理，你逼迫養女為娼是什么罪名？”

書寓在法租界是合法生意，到了華界卻又是另一種規矩。姆媽話說不過朱斯年，不由氣結，實在搞不懂這十來年的老客人今日究竟發的什么癲。

她嗤笑一聲反問：“朱律師，你是文明人，與娼妓堂子打這種下作官司，也不怕辱了斯文么？”

“什么是斯文？什么是下作？這上海灘誰不知道，我朱斯年這個人向來只看法典上怎么寫。至于那些窮酸先生口中的判語，與我有何干系？”朱斯年卻全無所謂，但語氣倒也和緩了些，是打一下擼一下的意思，他起身拖了張凳子，拉那鴇母坐下，話說得似是推心置腹，“我是雪芳的老主顧，知道姆媽你是個明理的人，這道理與其去法庭上講，還不如我們今日在這里講清楚，有鈔票打官司，還不如留著吃用，你說對不對？……”

說到此處，他便以食指沾了茶水，在桌上畫下一個數字。

姆媽斜睨一眼，臉上不忿，用手巾一把抹了去，寫上還價。

朱斯年亦不買賬，再抹，再寫。

雙方總不下七八個來回，才把錦玲贖身的價碼定下。

出了雪芳的大門，朱斯年又坐著那輛招搖的勞斯萊斯汽車去找唐競，