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新教皇登基和兩皇新婚之后,社會開始加速運轉。妮兒教皇忙于組織教會科學院的所有成員來一趟蛋房之旅。大多數人興高采烈,畢竟,“一生中要朝拜蛋房一次”是《亞斯白勺書》上的明文記載,是信徒的義務和榮幸。這代人有幸目睹了耶耶神的圣容,如果再能目睹蛋房的輝煌,那真是莫大的幸運。當然,鑒于這次教皇更替過于突兀,有些人也產生了隱憂和懼意,或許這次旅行只是想來一次政治上的大清洗,甚至是肉體上的大清洗?……這些暗流沒有成為主流,除了耶耶神的威望,也緣于老教皇的態度。他雖然被逼退位,仍主動要求參加教會科學院,并且平靜地參與了朝圣之旅的準備工作。
至于教廷和世俗皇室的其他事務,妮兒教皇確實將其全部交給了禹丁。禹丁召集親信智囊商量了幾次后,來到耶耶宮要求密會妮兒,說有一件大事要請她酌定。走進朝堂時,他見到的是一片亂糟糟的景象。幾十個年輕人呈圓圈狀圍坐在地板上,大概都是妮兒的學生,禹丁只認得其中最年長的蘇辛。尊貴的教皇妮兒也在隊列中,今天她沒穿帝服,而是換上了她慣常穿的那種半裸衣裝。人群中心放著一架粗糙的、形狀古怪的機器,禹丁從未見過。但他畢竟是師從過妮兒的,一下子就猜到:這就是妮兒去蛋房考察前曾對教皇表演過的那種“釋電器”,尼微還曾為此大吃苦頭呢。妮兒與學生們正在熱烈地討論著,非常投入,以至沒注意到來求見的禹丁。禹丁沒有打擾她,先悄悄站在一邊旁聽講。過了一會兒,他大致理出了討論的脈絡。妮兒說,從耶耶來到息壤星到現在的數十萬年(數萬歲)間,蛋房的活力一直保持著,直到現在。但那是緣于“高維空間泡的活力”,與蛋房內的能量是兩碼事。耶耶說,蛋房內的能量(電能)已經告罄,最后一次使用是給電鞭充電。現在,為了讓“儲存著神奇知識的電腦”恢復運轉,必須給它喂養食物,也就是持續不斷的供電。好在息壤星人已經發明了釋電器,現在所需要的就是把原理型的釋電器迅速發展成實用型。這本來也許需要數十歲時間,但現在必須把這個過程縮短到十分之一。
蘇辛插了一句:“問題是,即使是原理,我們也沒徹底弄懂。這些天,聽耶耶說過幾個艱深的概念:電流的相、電壓、整流、變壓……非常可惜,耶耶對這些概念也只是一知半解,甚至可以說是完全不懂。”
年輕學生們互相交換著眼色——他們還不習慣聽到對耶耶大神的“貶低”。禹丁則聽得皺著眉頭。他畢竟遠離課堂太久,這些新名詞中,只有“電壓”的意思他能猜到,“電流的相”“整流”“變壓”等則如聽天書。
蘇辛繼續說:“不妨做個類比,天朝的醫生們幾年前曾發明過輸血術,對大出血傷員進行輸血搶救。結果,確實有成功的例子,但更多的情況是此舉反而加速了傷員的死亡。”
妮兒說:“我和耶耶閑談過輸血術,他說是因為血型!人大致分四種血型,同種血型的可以輸血,不同血型之間有某種匹配關系,但具體情況耶耶也說不清。不過,最重要的是他提及了‘血型’這個重要概念,其他的就好辦了。我已經將這個概念轉告了醫學界,相信輸血術不久就會起死回生。關于電的問題同樣如此,盡管耶耶只是給出了幾個概念,也對咱們的弄求大有幫助。”她補充道,“呵,對了,耶耶說的一些常用語和我們的不同,建議全部按他說的改!這樣,以后吸收藍星知識時會更順暢一些,比如:‘物學’改為‘科學’,‘弄求’改為‘研究’,‘釋電器’改為‘發電機’,等等。蘇辛,你隨后列出一個詳細清單。”
蘇辛答應后說:“妮兒老師,我的擔心是,那臺電腦所需要的電流有血型嗎?會不會因血型不對造成電腦的死亡?蛋房的主電腦只有一臺,不容出現閃失的。”
妮兒點頭,“你的擔心很對。并非血型,而是電壓、電流這些參數。至于到底是交流還是直流,雖然估計是后者,但也得做出嚴格的結論。各位同學,千頭萬緒啊。為了能來一個立定跳遠,在短時間內跨過數十歲甚至數百歲的進程,各位必須把吃奶的勁兒都用上!”
學生中有人下意識地垂下目光,這部分人都是過去的卵生貴族,沒有吃過奶。在他們的習俗中,這是句非常粗俗的話。但一向機敏的妮兒今天太投入,沒有注意到自己的口誤。討論結束,學生們抬著釋電器——不,發電機——離開。妮兒仍沉浸在剛才的思緒中,低著頭努力思索。禹丁仍未打攪,默默地等待著。他能感覺到妮兒體內的張力,感覺到她內心的焦灼。他感慨地想,難怪妮兒急著把所有權力轉交給自己,像妮兒這樣醉心于科學研究的人,確實心無旁騖啊。
妮兒抬頭看見禹丁,這才想起他求見的事,“禹丁,你要見我?”
“對,有件大事必須向你請示。”
妮兒不耐煩地皺起眉頭,“禹丁,我說過全部放手,你要我說第二次嗎?”
“不,我的妮兒教皇,這次的決策過于重大,必須由你點頭。其他事務我不會來煩你的。”
“那好,你講吧。”
禹丁已經做了充分的準備,言簡意賅地敘述了一個宏大的設想。他說,在去蛋房前的密謀中,兩人商定的意見是架空教會,讓世俗皇室成為唯一的權力中心,這樣才能心無旁騖地發展物學和技術。現在情況變了,妮兒做了教皇,原來的設想也就失去了意義。但禹丁深入思考后,還是想把原來的設想落實。這是為妮兒百年之后考慮。誰能保證每個教皇和世皇都是開明的?天上只有一個太陽,地上也只需要一個皇權。否則,總有一天會演變為兩個權力中心的傾軋、爭斗、決裂甚至戰爭。
兩皇合一后,不稱教皇也不稱世皇,而改稱“帝皇”。帝皇為世襲制。妮兒將是第一任女帝皇,但不參與具體政務,禹丁以“皇夫”的名義攝政。帝皇之下保留原世俗朝廷的官吏機構,管理整個王國;而教廷的實職全部撤銷,今后只管科學和神學。教廷衛隊和世皇衛隊也將合一。這是個非常大的變革,只有在眼下的特殊歷史條件下(耶耶在世,教皇妮兒愿意放棄權力,教廷成員被集體轉入教會科學院)才有可能和平交接,不致引起一場血雨腥風。可以說,這是歷史給予息壤星人的唯一機會。
妮兒認真聽著,既驚且喜。禹丁的設想很宏大,很深刻,確實是一場非常劇烈的變革,甚至超過了此前的教皇更替。這種想法也許會被認為是對新教皇的陰謀——在新的權力結構下,女帝皇被真正架空了。所以,提出這個設想的禹丁冒著很大的風險。但他是為國家的長遠著想。他敢于提出來,表明他確實已經和自己肝膽相照。
妮兒贊賞地點頭,“不錯的設想,說下去。”
禹丁說,新王朝的帝王譜系將從妮兒開始,那么,第二任帝皇自然應是妮兒的子女,或者說是妮兒和禹丁的子女。這么著,妮兒就應該早日生育才行,生育后再去蛋房進行科學研究,因為她一陷進去就不易拔足了。這場變革中有兩件頭疼的事:一是對原皇后婉非的安置。原來是一個世皇并列兩位皇后,婉非迫于形勢,還算大度地認可了。但現在是一個女帝皇一個皇夫,婉非該放到哪兒?二是禹丁和婉非皇后的長子此前已被立為世子,現在只能廢去。所以,對新變革反抗最強烈的恐怕并非來自教會,而是來自世俗皇室,來自以婉非家族為代表的外戚們。但只要妮兒定下大政,禹丁就會硬著頭皮去解決這些麻煩。
禹丁說完了,安靜地等著,他知道對這件事做出決斷不是易事。妮兒緊鎖眉頭,緊張地思索著,密室內只有兩人的呼吸聲。
良久,妮兒舒展了眉頭,笑著說:“禹丁啊,我很贊賞你。你不是在做傀儡,確實是把世皇的責任擔起來了,否則你也提不出這個設想。還有,你敢于向我提出這些,說明你確實與我肝膽相照。”
禹丁微笑著點頭。
“說說我的意見。第一,我同意當女帝皇——其實保留世皇制、我僅作為皇后,也是可以的,但那樣的話,教會系的人就會過于失勢。如果由一位帝皇來任教會科學院的院長,他們從心理上不會有失落感。所以,還是依你的意見,我當第一任女帝皇吧。第二,我建議讓你的世子認我為母,他仍是新帝皇的世子。禹丁啊,我曾答應為你生育兒女,恐怕現在要食言了。時間太緊。耶耶并非不死之身,那個泡泡對他的保護也是有限的。我總覺得,老人家陪著咱們折騰了這一陣兒,對他的健康很不利。我得趁著耶耶健在,盡量多搶救一些知識。再說,我若有兒女,婉非的族人們是不會放心的。”禹丁想說話,妮兒搶先再度開口,“禹丁,你別勸我,我想得開。雖然每一個女人都想有自己的兒女,但我對血緣并不太看重。事業可以大于血緣的。如果這樣安排,你說的‘最強烈的反抗’就會轉變為最強大的助力。”
禹丁知道妮兒的分析是對的,便嘆道:“只是苦了你了!”
“用你的愛情和忠誠來補償吧,而我的自我補償就是科學上的成功。第三,說說對婉非的安排。我想,只要世子的地位能得到保證,她對失去皇后之位不會太在意,至少不會有強烈的反抗。另外,還可以為她專設一個‘世子生母’的名分。這個名分很尊貴,與帝皇姐妹相稱。如何?”
“好的。這樣,最大的難題就解決了。只是,苦了你了!”
“不苦。你能把一切俗務擔在身上,讓我全身心投入到科學研究中,那就是我的福氣。”
“何時實行?我建議在你離開王城去蛋房前就實施。咱們來一個突然宣布,你隨即登基,然后你立即帶著教會科學院的全部人員離開。這樣,即使有反抗,也能消弭在萌芽之中。”
“可以,當然,首先要征得耶耶的認可。”
兩人突然(在腦中)聽到了耶耶的話:“我一直在聽著哩。行,就這么辦,這種‘一個皇室’的制度好,絕了后患。在藍星——我是指我生活的那個國家——歷史上一直是這樣的。禹丁,你小子行啊,膽子大,心里有板眼,對妮兒忠誠。耶耶我沒看錯你。”
妮兒想起剛才曾“當面”談到耶耶的壽命有限,怕老人心中不好過,便笑著說:“耶耶你得保重身體,多陪我們幾年。”
“沒事沒事,耶耶我離死還早著哩。對了,妮兒,你還是可以要兒女的,在蛋房里秘密養大,研究科學,等天下已定,再讓他們回王城。不不,這樣不好。”隨即他自己又把這個建議否定了,“只要一回王城就免不了那些烏七八糟、爭權奪利的事,你想避都避不開。對了,要不這樣,你的后代干脆定為‘科學家族’,地位僅在帝皇家族之下,但千秋萬代只允許做學問,誰想改行得先除籍。這個家族永遠受耶耶神庇護,哪怕天下大亂,殺人如割草,誰敢動科學家族一根頭發,耶耶就先滅了他。對,這個主意好!這么著,妮兒,你的后代只用做那些干凈事,又能永享安全,還能保證科學的血脈永不中斷,一箭三蝠啊。你倆說行不行?”
妮兒感激耶耶大神的關心(和童心)。雖說這個建議有可商榷之處(她的后代不可能每人都適合做學問,或愿意做學問),但還算比較穩妥。如果是這樣,那她在離開王城去蛋房前,需要先懷上孕。
她笑著說:“謝謝耶耶,我照你的話做。”禹丁也很樂意,這個方法既能留下他和妮兒的血脈,又不致影響皇后婉非和世子的地位,兩全其美,便痛快地應允,并衷心夸獎道:“耶耶,你真厲害,能想出這么棒的主意。”
耶耶對自己的智謀可以說非常得意,哈哈大笑著從二人的意識中隱去。
“二皇合一”的變革非常巨大,可以說震裂了整個社會的根基,但其進展相對順利。正如禹丁所分析的,上有耶耶大神的許可,有女教皇的全力支持(按說她才最該擔心被架空!),皇后婉非也成了促進變革的強勁動力,再加上世皇本人,四者擰成一股繩,教會勢力即使有反對,也不足以阻擋大局了。不過禹丁仍很謹慎,在公開宣布前,召集耶耶、妮兒和老教皇莫可四人會面,來了一次深度溝通。
耶耶闡釋了這個設想后,莫可沉默良久,嘆道:“耶耶,這些天我重讀了《亞斯白勺書》,是盡量換一種視角來重讀。我發現,耶耶教會實際直接傳承于三使徒中的第三使徒亞斯,他是耶耶你指定的‘記錄歷史者’和‘傳授文字者’,并不具有世俗權力。”
“對,是這樣。后來咋弄出來個耶耶教,連我也不清楚。那些年我多半在蛋房里睡覺。不過,我看《亞斯白勺書》中記載的很多話確實是我說過的,也就認可了,扮演了圣書中說的耶耶。當然,很多話記到圣書中之后,或多或少都有些變味了。”
“你當時把世俗權力交給了七兄姐中的阿褚和小魚兒,而禹丁皇室是直接傳承于他們。”
耶耶笑著說:“對,你說得沒錯。我本來想把權力交給小魚兒的,那妮子最合我的意。可那時是蠻荒時代,野性的阿褚更適合當頭兒。”
莫可嘆道:“既是這樣,讓禹丁皇室重新握有全部世俗權力,讓教會恢復原來的學術職責,應該更符合耶耶你的圣意。我無話可說。請耶耶和妮兒帝皇、禹丁皇夫放心,我不會反對的。”
耶耶向妮兒和禹丁使了個眼色——通過高維空間,他能看出莫可說的是真心話。耶耶說:“很好,莫可。妮兒、禹丁,我們讓莫可受屈了,以后一定要給他足夠的補償。老褚我——耶耶我辦事講究個公平。”
妮兒和禹丁認真地答應了。莫可微微含笑,他已經看破紅塵,無欲無求,不需要什么補償了。
妮兒說:“耶耶,俗務已畢,我得抓緊時間再問一些有關電的細節,去蛋房前我們必須做好準備。禹丁,這些事你不必參與,去忙你的吧。”
禹丁走后,妮兒轉向莫可,“前皇陛下,不,我以后稱你莫可爺爺吧,這樣更親熱一些。”
“好的,我早就不是什么陛下了。”
“莫可爺爺,你可以離開,也可以留下旁聽。”
“我留下吧,既然我也加入了教會科學院,就要盡快融入其中啊。”
耶耶在這樣的場合常常有些怵、有些尷尬。他來自于科技高度發達的藍星社會,但他本身是一個粗人,只懂江湖規矩和如何賺錢,對科技知識懂得不多。當他步入上流社會后已經是功成名就,凡牽涉到科技知識的細節都有人幫他打理,用不上他操心。即使在蛋房里照管孩子那個時段,他也只是一個粗通各種機器操作的保姆。但妮兒把他當成知識的寶庫,老盯著他問個不休,弄得他很難堪。
妮兒深知他的心理,忙安慰他:“耶耶,你不要擔心自己不懂科學。畢竟你是來自于一個科技高度發達的星球,你隨便回憶到的知識都對我大有幫助,說不定你的一句話就能讓息壤社會躍升百歲!所以嘛,請耶耶你盡量回憶,能想起什么就說什么,能說到哪個深度就說到哪個深度。”
耶耶苦著臉說:“我怕自己記憶不準,領你們把路走歪啊。”