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圣安蒂斯學(xué)院那間穹頂高闊、聲學(xué)設(shè)計(jì)完美的演講廳里,空氣似乎被無形的力量壓縮過,沉甸甸地壓在每一個(gè)人的胸口。
水晶吊燈投下冰冷而輝煌的光,將深紅色絲絨座椅和打磨得光可鑒人的柚木講臺(tái)映照得如同某種莊嚴(yán)儀式的祭壇。
和連溪就站在這片光亮的中心。
他穿著學(xué)院統(tǒng)一發(fā)放的,對(duì)特招生而言價(jià)格不菲的深色西裝,尺寸略有些不合身,肩線微微緊繃,袖口也稍顯局促,但這絲毫未能折損他此刻的光芒。
少年身姿挺拔如新生的青竹,那張平日里在你面前總帶著幾分羞澀和無措的臉,此刻神色冷峻。
他的目光越過前排評(píng)委席上那些凝重或?qū)徱暤拿婵祝竭^觀眾席里一張張模糊的臉......
“……‘全民福祉保障法案’修正案中,第17條第4款,”他的聲音清朗有力,清晰地回蕩在過分寂靜的廳堂里,“關(guān)于‘特殊貢獻(xiàn)津貼’的發(fā)放細(xì)則,其豁免條款……實(shí)質(zhì)上為特定階層預(yù)留了無限度的灰色操作空間。”
臺(tái)下的呼吸聲似乎更輕了,前排評(píng)委席上,幾位頭發(fā)花白的資深教授下意識(shí)地調(diào)整了一下坐姿。
有人端起手邊的骨瓷茶杯,杯蓋與杯沿碰出發(fā)出輕響,在凝固的空氣里顯得格外刺耳。
“去年,東叁區(qū)礦難,遇難者家屬根據(jù)此條款申請(qǐng)撫恤金,被安全局下屬福利機(jī)構(gòu)以‘未能提供礦主要求出具的貢獻(xiàn)證明’為由駁回。然而,據(jù)公開可查的股權(quán)結(jié)構(gòu)顯示,該礦場(chǎng)最大的持股方,正是福利機(jī)構(gòu)審批委員會(huì)副主席的家族信托基金!”
少年停頓了,目光銳利地掃過評(píng)委席。短暫的死寂后,觀眾席某個(gè)角落傳來壓抑不住的抽氣聲,隨即被更大的寂靜淹沒。
評(píng)委席中央那位以嚴(yán)謹(jǐn)著稱的經(jīng)濟(jì)學(xué)泰斗,推了推鼻梁上的金絲眼鏡,鏡片后的目光復(fù)雜地閃爍了一下,避開了講臺(tái)上那過于灼人的視線。
“這絕非孤例。”和連溪的聲音沉了下去,帶著一種沉重的穿透力,“在醫(yī)療、教育、住房……每一個(gè)關(guān)乎生存的領(lǐng)域,看似公平的法條背后,都纏繞著精心編織的特權(quán)藤蔓。它們吸取著國民的血汗,滋養(yǎng)著少數(shù)人的天堂,同時(shí)制造著難以跨越的鴻溝和無法言說的絕望!”
你端坐在前排貴賓席,位置絕佳,能清晰看到他因激動(dòng)而微微起伏的胸膛,看到他白皙脖頸上繃緊的線條。
指尖無意識(shí)地摩挲著座椅扶手上冰涼的木質(zhì)紋理。
少年此刻的光芒,像一把試圖劈開鐵幕的利刃。
愚蠢,卻耀眼得讓人無法移開視線。
“……真正的福祉保障,不應(yīng)是權(quán)貴餐桌上的殘羹冷炙,也不應(yīng)成為鞏固特權(quán)的工具!它必須,也只能建立在公平、透明的法律之上!打破壟斷,破除特權(quán),讓樺棱國的每一縷陽光,都能平等地照耀在每一個(gè)公民的身上!這才是一個(gè)國家走向強(qiáng)盛的根基,這才是我們新時(shí)代青年,應(yīng)有的擔(dān)當(dāng)!”
最后一個(gè)字鏗鏘落下,余音在穹頂之下盤旋,久久不散。
演講廳陷入了真空般的死寂。
沒有掌聲。沒有議論。
只有無數(shù)道目光,復(fù)雜的、驚愕的、探究的、甚至隱含怒意的目光,聚焦在講臺(tái)中央那個(gè)挺拔的身影上。
時(shí)間仿佛被拉長,每一秒都粘稠得令人窒息。
評(píng)委席上,幾位教授交換著眼神,嘴唇無聲地翕動(dòng),最終,有人拿起筆,在評(píng)分表上劃動(dòng),動(dòng)作顯得異常艱難。
漫長的幾分鐘過去,主持人才略顯倉促地走上臺(tái),聲音干澀地宣布進(jìn)入評(píng)分環(huán)節(jié)。
結(jié)果毫無懸念,又帶著一種心照不宣的諷刺——第一名是國際部一名金發(fā)碧眼的交換生,演講題目是《多元文化交融下的友誼之光》,語調(diào)華麗,內(nèi)容空洞,充斥著學(xué)院官方最喜歡的“和諧”論調(diào)。
“決賽第二名,高等部叁年級(jí),和連溪同學(xué)。”主持人念出名字,聲音里聽不出情緒。
分?jǐn)?shù)公布,僅僅一分之差。
觀眾席里終于響起了低沉壓抑的嗡嗡聲,是無數(shù)竊竊私語的匯合。
和連溪臉上沒有任何意外或失落的神情。
他依舊站得筆直,像一棵風(fēng)雪中挺立的松。
他對(duì)著評(píng)委席和觀眾席,深深鞠了一躬。動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn),姿態(tài)從容。然后轉(zhuǎn)身,步伐穩(wěn)健地走下講臺(tái)。
少年明亮的眼神里,沒有陰霾,只有坦蕩和平靜。
似乎他早已預(yù)料到這個(gè)結(jié)果,而他站上那里,本就不是為了那個(gè)虛幻的名次。
他走下臺(tái)階,穿過側(cè)廊。
你適時(shí)地站起身,臉上早已掛好笑容,迎了上去。
“連溪,”你的聲音放得很輕,像羽毛拂過心尖,“講得真好。”
你微微歪頭,目光專注地落在他臉上,眼底漾起真誠的暖意,“在我心里,你就是毫無爭(zhēng)議的第一名。”
他腳步頓住,看向你。
方才在臺(tái)上面對(duì)權(quán)貴黑幕也毫無懼色的明亮眼神,此刻在你專注的凝視下,瞬間變得有些慌亂。
那抹強(qiáng)裝的鎮(zhèn)定如同薄冰碎裂。他白皙的臉頰迅速泛起一層薄紅,一直蔓延到耳根。
嘴角卻無法抑制地向上揚(yáng)起,露出一個(gè)大大的、完全稱得上燦爛的笑容。
“瑾鳶學(xué)姐……”他聲音微啞,“真的嗎?你真的覺得好嗎?”
“當(dāng)然。”你微笑著,語氣篤定,“邏輯清晰,論據(jù)有力,勇氣更是可嘉。臺(tái)下很多人,都聽得很認(rèn)真。”
你巧妙地避開提到那些沉默復(fù)雜的目光。
他眼中的光芒更亮了,那點(diǎn)因?yàn)槊味a(chǎn)生的,或許連他自己都未意識(shí)到的微小失落,在你輕描淡寫的肯定下瞬間煙消云散。
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厚重的雕花大門在身后合攏,隔絕了演講廳內(nèi)那份無形的沉重。外面的陽光似乎都顯得更溫暖了一些,帶著暮春的慵懶。
你提議去附近一家頗有名氣的餐廳,當(dāng)作小小的慶祝。和連溪自然毫無異議,眼底的喜悅幾乎要溢出來。
餐廳環(huán)境雅致,空氣中流淌著輕柔如水的鋼琴曲,水晶吊燈折射出細(xì)碎迷離的光暈,在潔白的桌布上跳躍。
你們落座在靠窗的位置,窗外是精心打理的小花園,綠意盎然,薔薇初綻。
點(diǎn)完餐,穿著合體制服、笑容甜美的服務(wù)生端著精致的開胃小點(diǎn)走過來。
她的目光在你們兩人之間流轉(zhuǎn)了一下,帶著職業(yè)性的親切笑意,聲音清脆:“兩位看起來真是般配!正好今天我們餐廳有情侶特惠活動(dòng),指定套餐第二份半價(jià),兩位要不要考慮一下?很劃算哦!”
你端著水杯的手微微一頓,眼睫低垂,在水晶杯壁上投下淺淺的陰影。隨即抬起,臉上綻開一個(gè)溫柔得體的笑容,目光坦然地迎向服務(wù)生帶著善意的調(diào)侃,又不經(jīng)意地掃過對(duì)面瞬間石化的少年。
“好啊,”你語調(diào)輕快,落落大方,“謝謝你的提醒,那就麻煩給我們上那個(gè)情侶套餐吧。”
服務(wù)生露出了然的笑容,欣然記下餐點(diǎn),轉(zhuǎn)身離開。
餐桌對(duì)面,和連溪整個(gè)人仿佛被按下了暫停鍵。他手里還捏著餐巾的一角,指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽⒎喊住?
他低著頭,盯著面前潔白的餐盤,恨不得把整張臉都埋進(jìn)盤子里。
你心底掠過一絲冰冷的嘲弄,面上卻依舊維持著柔和的笑意,仿佛沒看到他此刻的窘迫,隨意地挑起一個(gè)輕松的話題,聊起剛才演講廳里某個(gè)教授有趣的反應(yīng)。
整頓飯,他都吃得心不在焉。
每一次抬頭,目光剛觸及你的臉,就像被燙到一般飛快地移開。
濃重的紅暈始終未曾從他臉上褪去。只有當(dāng)你的視線轉(zhuǎn)向別處時(shí),他才敢偷偷地、飛快地看你一眼。
餐后,舒芙蕾被端了上來,蓬松柔軟得像金色的云朵,頂端微微塌陷,散發(fā)著誘人的甜蜜香氣。
你用小銀勺輕輕舀起一點(diǎn),送入口中。
舌尖嘗到的是細(xì)膩的甜,心底盤算的卻是冰冷的砝碼。
你放下勺子,拿起餐巾優(yōu)雅地沾了沾唇角,目光重新落在他臉上。
“連溪,”你輕聲喚他,聲音在輕柔的背景音樂里顯得格外清晰,“下周……是我的生日。”
你微微垂下眼簾,指尖摩挲著光滑的桌布邊緣,流露出屬于少女的柔軟,“我想……和你一起過。”
你抬起眼,唇邊笑意加深,“你會(huì)來的,對(duì)嗎?”
“會(huì)!”他幾乎是立刻回答,聲音因?yàn)榧鼻卸⑽胃撸欠菹矏傊卑椎貙懺谀樕希皩W(xué)姐的生日,我一定去!”
他頓了頓,似乎覺得還不夠,鼓起勇氣,眼神亮晶晶地補(bǔ)充道:“我會(huì)……好好準(zhǔn)備禮物的!”
“我很期待。”你溫聲回應(yīng),笑容柔和。
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離開餐廳的暖融氛圍,踏入毗鄰學(xué)院的國家大劇院,空氣驟然冷卻了幾分。