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第43章 灼熱
那時你那嗽疾已斷了根,“蒸骨癆”的癥候也下去大半,看看將要養(yǎng)好了。
也過了暑熱蒸炎的時候,正是秋風(fēng)送爽,河鮮肥美的好時節(jié)。但生帶你去冶城道院賞了幾次菊,還去過幾趟蘇杭,去看三秋桂子、十里荷塘,把這江南出產(chǎn)好景的地方都去遍了。
至于床第間那點事,自你咳出血之后,他便不再碰你,立定了心思要將你養(yǎng)好、養(yǎng)得耐折騰了才動手。于是這四個來月,你們秋毫無犯。
今次帶你下?lián)P州,是為了叫你見見揚州鹽商的豪闊世面,順便夜游小秦淮。
都說“江南繁麗,莫盛于蘇揚”,揚州以鹽興,以鹽盛,食鹽這樁官營生意,是鹽商家室暴發(fā)的根由,為了護住這根由,勢必要花大心思在與官面的往來酬酢上。但生要去揚州,人還未出門,鹽商的奉承就已送了過來,先是一艘裝飾華麗的畫舫,中夜泊于舒家河房后街角門外,畫舫內(nèi)各類陳設(shè)一應(yīng)俱全,甚至還附送兩名小唱。舒府管事的向但生回話時,轉(zhuǎn)述說這畫舫是淮揚鹽商們一點小小心意,望公子勿要推拒。他不應(yīng)聲,管事的斗膽問他,可要過去看一眼那畫舫,那做工裝飾真是窮奢極麗,世所罕見。他說,退回去。管事的便不敢再多言,老老實實將畫舫退了回去。退完了畫舫,那頭又送錢送物送人,那極力攀交的情狀,透過這山一樣的隨禮擺到了明面上。管事的都要愁死了,因他家舒公子一件也不讓收,如何來的便如何退回去,再給送禮之人帶一句話:盛情心領(lǐng),不必再送。
這么些東西,一件也不收,這可不似往日官面上的做派啊,也不知這舒公子是不是朝廷派過來查底細的,不然他在金陵城住得好好的,為何突然要往揚州來?
揚州這幫鹽商鬧不清但生葫蘆里賣的什么藥,于是不敢再輕舉妄動。
但生見那邊熄心了,這才帶上你,坐上自家樓船,慢慢去往揚州。
揚州風(fēng)物與金陵又不同,這處比之金陵,少了舊都王氣,多了人間煙火味,那浴池、書場、茶社、食肆一路過去,真叫人看花了眼。你坐在畫舫內(nèi),靜靜聽著外邊熱鬧的市聲,很少往外看,外邊的景致再好,你也不得自由,走哪看哪都是那一個說了算。
但生問你想去哪處看,你說想去書場,他說書場人多,換個地兒吧。你便不再說話了。他后來確實帶你去了書場,不過不是那開在街面上,滿是人潮,間或有店小二送茶送水送果子的熱鬧書場,是藏在深院當(dāng)中,只說給你和他聽的一個私家書場。剛聽了一折,他便有些不耐煩,一揚手讓那說評彈的下去。此時他擺頭看你,正看見你在發(fā)呆,那視線越過了窗頂,飛到前方那面馬頭墻上,那兒停了兩只黃雀,上下追撲,吱吱喳喳鬧得忙。書場內(nèi)外靜謐無聲,靜到了荒寂的地步,哪怕外頭人來人往,這兒只有你與他。你是他的。只是他的。
他掠過來的一只手嚇你一大跳,那手其實沒做什么出格的事,只是將你一縷發(fā)送往耳后。你不安地垂下頭去,繃緊了自己。他漸漸湊身過來,越湊越近,直至停到你耳畔,那灼熱的氣息直拂過來,燙得你耳根發(fā)紅。實在是怕極了,你緊緊閉住雙眼,想要將這一切當(dāng)做一場幻夢。
他說:這兒有一處浴池,我想帶你去。
說完便將你扯起,繞過九曲回廊,去往庭院更深處。
這短短的一程路,不多時便走盡了。路的盡頭是一間敞闊的屋,有門有窗,門窗一閉,照樣是個囚籠。
你顫得收不住。
其實,他在情事上從不曾讓你痛過,便是初次也不曾。對你,他總是曲盡耐心,用各樣手段將你撬開,又將你熬散,熬到酥透,那隨著酥與麻而來的細小疼痛,往往是在要了多次之后。起初你說不清具體怕什么,直到那次被他逼問,關(guān)了兩日一夜,你才慢慢知道這恐懼有多龐大——怕被他打開,反復(fù)侵入到身體最深處,怕那酥與麻,還有疼痛,怕那漫長無休歇的循環(huán)往復(fù),尤其怕那讓人看不到盡頭的絕望。
你被他帶入那間敞闊的屋,關(guān)門落鎖,再不聞外邊市聲,只聞淙淙水聲,那是從山間引下的山泉水,混入這汩汩冒出的溫泉水,這處容得七八人的浴池,是個天然生成的溫泉池。
溫泉水滑洗凝脂。
白樂天一首《長恨歌》千古絕唱,下?lián)P州之前,他便總想到詩里的這句話,隨著想象又生出更多的綺艷心思。想入非非,又由“非非”連到了洗凝脂。他提前好幾個月便叫人修了這處浴池,若不是你病篤,他早就攜你來此把癮過足了。他還想與你“夜半無人私語”,只是夜半太長,他等不得了。此時還未入夜,天光尚早,即便鎖閉門窗,屋內(nèi)一樣有光透入,他知道你要羞的,怎么說呢,他這么做,有一半是為了看你羞色。
將近半年未曾碰過你,他竭盡小心,極力忍耐,借著溫泉水的滑,一點一點將你挑惹。你被溫泉水蒸得滿面通紅,又讓他堵住了,上不去又下不來,難受得眼周潮熱,淚止不住地淌出來。他逼你求他,又逼問那句他最愛問的話:你是誰家相好的?你不說,他便一直不饒你。逼問兩次你還不說,他就要肆情了。放縱了兩次,他怕你熱暈,又將你抱上來,擦干,裹好,就在你以為他終于要放過你的時候,他卻將你卷入被底,又來了一次。你實在是當(dāng)不得了,便顫聲求他饒過你,他看你情狀,也知大病初愈,這件事情上不可鬧過頭,于是將那只得五分飽足的欲心收了回去,心不甘情不愿地緊摟住你,還在你耳邊補了一句話:念你初愈,這次便罷了,到徹底養(yǎng)好時,我可不饒你!