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一封信,加上自己的一根骨笄給姬無瑕做信物。
姬無瑕帶著全周邦的希望,出發(fā)去了天邑商。
周邦到天邑商,老話說要走二十日。出西岐三十里便沒有馳道,得披荊斬棘、翻山越嶺。姬無瑕帶著禮物和他的門客,心里沒有恐懼,只有一種冥冥中來自遠方的召喚。朝歌,那是他從小就經(jīng)常聽說的城市無數(shù)傳說圍繞著那里發(fā)生。奴隸豹變?yōu)橘F族,王子淪落為戰(zhàn)俘,那里似乎是一個可以發(fā)生任何奇跡,又能發(fā)生任何慘劇的地方。他要去那里救父親了。
他們在荒野走了十九天,連天邑商的影子都沒見到。姬無瑕很懷疑“二十天”的說法。然而到了第十九天傍晚,他們面前突然出現(xiàn)一條路。
那是一條黃土路,泥里摻了糯米汁,水潑不濕,刀剜不進。路上五條車軌,能供不同寬度的馬車行駛。馬車到了這種路上,就像木片在水上滑一樣快而穩(wěn)。他們一個傍晚就走了五十里,次日再走時,前面的路越來越寬,越來越好,路兩邊也出現(xiàn)零星的農(nóng)田和屋舍。
第二十天傍晚,天邑商巍峨的祭臺和高大的煉鐵坊出現(xiàn)在藍天下。真是一天不多,一天不少。
馳道上開始有各種車駛過,貧苦百姓的牛車、有錢人的青銅軺車,還有貴族朱輪華轂的大車。馳道兩旁,剛收割的麥田露著燦金的麥茬,農(nóng)民衣著整齊,拉著黃牛翻整土地。澆灌的水渠一直修到田埂上。不遠的城市沒有墻——天邑商經(jīng)常出兵打別人,修了城墻,阻礙大軍出入,很是不劃算。
一行人順利進城,城中百姓衣著華美,臉頰白胖,一副從容的表情。這兒的地面是青磚鋪就的,屋子都是蓋在地面上的,路上每隔五百步就有陶井蓋。他們向人打聽,才知道井蓋下面是一節(jié)套一節(jié)的陶管,下雨時,雨水從井蓋流進去,沿著陶管排到城外。
姬無瑕驚得直吸氣,終于明白為何這里被稱為“天邑商”。
天邑商有國賓館,但姬無瑕沒資格住,只能去拜訪淑子的二哥殷士奇。淑子在周邦是神明,在朝歌,也只是一個管陶坊的小貴族之女。殷士奇天性灑脫,既不敢殺大哥,又不敢毒侄子,因此日子很落魄,家里只有一座兩進院落。姬無瑕去拜訪,遞上淑子的信,殷士奇看得淚水漣漣,拍案就道:“淑子的兒子就是我兒子!好兄弟,我一定救出你爹!”
姬無瑕目瞪口呆,不明白這輩分是怎樣算的,只好微笑。
話雖說得豪壯,殷士奇家還是窮。他和家眷、仆人們東挪西湊,分出五間屋子給姬無瑕,于是周女住兩間,周男住兩間,姬無瑕獨自住一間。
安頓好后,姬無瑕去和殷士奇商議救父親的事。殷士奇拍著胸脯,大包大攬,當天下午就帶著姬無瑕去見朋友。
這朋友,姬無瑕滿以為就能帶自己進宮見商王,哪知道,這人就是一個比殷士奇爵位高點兒得小貴族。于是朋友介紹朋友,朋友再介紹朋友。幾天下來,姬無瑕見的人不少,但能通天的,一個也沒有。
見商王一面,竟這樣難,遠超出了姬無瑕和周人們的計劃。每見一人,姬無瑕就要陪笑臉、送見面禮。朝歌太富庶了,一份寒酸的見面禮,對周人而言也是一大筆花銷。天邑商的人大多傲慢,視外邦為蠻夷,收禮不辦事還算好,收禮還要羞辱姬無瑕和殷士奇的也不少。
有一天,一個下大夫宴請朋友,正巧姬無瑕上門拜訪,他就讓姬無瑕陪宴。侍女裊裊婷婷地端來一盤炙肉,放在姬無瑕面前的食案上。
下大夫笑道:“這是陛下賞的肉,吃了能長生不老,快嘗嘗!”
姬無瑕蹙著眉,用刀子割下一條肉放進嘴里,一股臭氣沖進嗓子眼,他蹙眉瞪著那人。
下大夫拍案大笑:“那是老鼠肉,哈哈哈哈!”
姬無瑕臉紅了,按劍而起:“我雖來自周邦,卻也是一國公子,曾受商王召見,被陛下畫過像的!我?guī)ФY物來拜訪大夫,大夫卻羞辱我,可是待客之禮?”
下大夫有點尷尬,說道:“大家玩玩……”
姬無瑕端著老鼠肉,走到貴族面前,說道:“那請大夫也玩玩吧?!?