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子欲養而親不待。

他唯一能減輕些愧疚感的，也就是在母親這最后一小段光陰里，他沒有缺席，沒有給她留下最后的擔憂和遺憾。

不知道什么時候，王藥覺得背上被人拍了拍，抬起頭時，他掌心中那雙抽搐的手已經不再抽搐了，靜靜地被他握著，從溫暖慢慢變成了玉石一樣的溫涼。王藥不敢抬頭，面前一片模糊，倒是父親淡淡地說：“也莫要過分傷心了。人總歸要有這一天的。只恨……是讓我來承擔日后的孤單了……”

外面的人得到消息，進門后各異地哭起來。寢臥里一片嚎啕聲。

王泳似乎厭煩這樣的聲音，皺著眉道：“有些頭疼……阿藥，你陪我到外面堂間吹吹風吧。”

王藥渾身被傷慟抽干了一樣，此刻反倒要父親把他扶了起來。

堂間是一間穿堂，前后通透，中間架著一臺屏風。中戶人家簡單，柚木的架子，髹著紫褐色的漆，中間的板壁上裱著厚紙，一面畫著蘭花萱花，一面寫著詩賦。王泳坐在椅子上，凝視著屏風上的字畫，手指叩擊著膝蓋，喃喃地似在自語一般說：“能一起相濡以沫一輩子，其實很不容易的。磕磕碰碰誰家沒有？也不過因為想著：這是我的妻子，她為我操持家務，為我生兒育女，她知我、懂我、善于開解我、愿意協助我，所以我們能這樣在一起一輩子，是前生修行了多久才換來的？”

他看了看立在身邊，玉樹一般瘦高英俊的兒子，竟然露出些贊許的笑容：“阿藥，人生如逆旅，我亦是行人。天地光陰，聚散合離，都不能一成不變，但是我知道，我的心，對你娘，一輩子，不能移轉。生或者死，也不過是暫時的分別而已，我們總歸還會在一起。”

王藥淚流滿面：“爹爹，我卻勘不破，怎么辦？”

王泳對著兒子笑了笑：“勘不破就勘不破，我們都是紅塵中的人，要勘破干什么？你但凡記住，兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。多少不能朝朝暮暮的情感，化作埋在心底里的相思記憶，它也還在……它也還在……”

王藥凝神不語。王泳仿佛并不很悲戚，卻感慨良多，道：“生死有命，你這次能夠從夏國回來，其實我和你娘已經很欣慰了。人生總有許多不稱意的事，越到年紀一把，越是有這樣的感觸，然后倒也看得開了。扶柩回老家，總是要的，朝廷里也不好攔。但你和幾個哥哥，可能會遭奪情——你也不要傷心。你心無掛念，很多事可以放開手去做。”

王藥不由震驚：“爹爹！”

王泳笑著擺擺手：“你還不懂么？塞翁失馬，焉知非福。你勘不破的那段事，就不要勘破了，爭取一下也是值得。人生一輩子，能有幾個真心珍惜的人呢？何況，趙王行事，我雖迂，卻不傻，心里還是明白的。這樣的人若是憑借陰謀算計、賣國求榮成了國君，是晉國之福么？”他“呵呵”笑了兩聲，也不是苦笑，也不是冷笑，沖淡平和得很，只是對兒子吩咐了最后一句：“但你讀的圣賢書，永志不能忘，為萬民立言，為天地立德——哪怕并無人能夠懂你，也要無愧于自己這顆心。”

“爹爹……”

王泳對他揮揮手：“去換孝衣吧，收殮守孝，都是極其折磨人的事。我經歷的事多了，如今記性不那么好，也好，也就不那么容易傷心。”

王藥平靜了好多，垂手道：“是。那兒子下去了，父親保重身子。”

王泳點點頭，閉目似在養神。王藥離去的時候聽他在喃喃地念：“老來多健忘……”

王家四個兒子都在朝廷為官，母親去世，自然一齊上書請求丁憂。大約皇帝和趙王、吳王等也商議了，下旨溫語撫慰，又言如今兩國交戰之勢一觸即發，不能分毫懈怠，朝中一時去了四人，未免有些不妥，所以王家兄弟，年紀長的兩位在家守制，年紀輕的王茼和王藥奪情，只給二十日回鄉治喪，之后仍然回汴京就職。

這是意料之內的事。趙王又格外叫人來傳他的意思：“官家說，王家三郎四郎既然并不守孝三年，那么，家里娘子是女眷，在路上來回奔波甚為疲勞，不如在汴京披麻守制便了。”王藥略略沉默，問王茼道：“三哥，你怎么看？”

王茼冷笑道：“連女眷都要扣著，其心昭昭。但是我們能怎么辦？抗旨？”

王藥默然了一會兒，望著遠方道：“先回鄉治喪吧。他們不要臉，我們倆活人還能給尿憋死？”

他突然出語粗俗，王茼吃了一驚，但痛痛快快一罵，也不似剛剛那么憂慮了。

趙王派人送來賻儀，沒成想后來吳王那面也送了過來，都是極客氣的模樣。王藥一副苫塊昏迷的模樣，配著他原來就有的呆滯神色，也不勤拜謝，也不表忠心，依著大樣子跪叩回禮。然后裝殮好棺槨，一路送回故土臨安去。

喪儀的繁忙和勞累，沒有經歷過不敢想象，他一身麻衣孝服，頭上裹著白布，騎在馬上頭腦里只覺得昏沉——連著幾晚上沒怎么睡，悲憤傷心不一而足，仿佛和尚誦經作法的木魚鐘鈸聲，還追著他在敲打著，敲得胸悶氣短，耳朵里一個勁地鳴著。

送棺槨的牛車在一聲鞭響后終于開動了，回鄉的女眷們坐上了牛車，送柩的王泳也乘了小轎，不回臨安的女眷們則是一身素衣，解散頭發在后面哀哀地哭，長長的隊伍迤邐著踏上了回鄉的路途。

剛出汴京，人煙稠密的地方，還時不時有人停在路邊看一看這只長隊。王藥撒下手里一把紙錢，看著它們白蝴蝶一般翩翩地從天空落下來，有的落入溝渠，有的飄上樹梢，有的被踩到足底的泥濘中的，也有的飄落到一邊的草叢里。

他抬起頭，看著這一條熟悉的官道，前兩次出來，他還是滿懷著一顆激越興奮的心，從這里去找他的愛人，今日卻變作給娘親扶柩歸鄉。眼睛無意間一瞥，卻在槐柳林邊看見一個熟悉的身影：

她不便戴孝，但也穿了一身素潔的白衣，怕人覺得突兀，腰間鸞帶和肩上披帛用了清淺淡藍的月色絲絨。烏油油的頭發垂在耳邊，簡單的螺髻不加裝飾，耳珰、瓔珞，以及她最喜歡的黃金臂釧全部摘掉了。她抬起眼睛，下眼瞼上微微的紅腫——她從來沒有見過王藥的母親，她只是為他失去了母親而感同身受，傷心哭泣。

王藥胸中頓時像被錘子狠狠地砸過，劇烈地痛了一下，緊跟著松乏酸脹得想哭。他只能以目光示意她：他懂，他都懂，他會好好的，她也要好好的。

他本就在棺柩的最后壓陣，此刻特意騎行得更慢了點，對她屢屢回頭。

完顏綽看了他一眼，卻對著王泳的小轎和那具棺柩，叉手屈膝，折下腰肢，行了婦人參拜長輩的大禮。

王藥張著嘴差點叫出聲來。完顏綽沒有看他的表情，執拗地保持著低頭行禮的姿勢好一會兒，才起身抬頭，看了看王藥，一聲不吭，折返回那密密層層的槐柳林里。

王藥本來頭腦昏沉，這會兒才想明白她的意思：早在他們在篝火邊用契丹的禮俗簡單地辦了婚禮之后，那個晚上，他和她又簡單地拜了天地，互相交拜對方，唯獨缺一個拜父母高堂的禮數。那時候她還開玩笑說要跟著他到臨安去拜舅姑——原來她一旦有了心，言出必行，就絕不是開玩笑了！

☆、12.12

二十日后，王藥與哥哥王茼回到了汴京。匆匆忙忙處置喪儀，是極其累人的事，現在改成在家居喪, 兄弟倆互相看著對方瘦了一圈, 憔悴枯萎的樣貌，都是深深地嘆氣。可是, 死者長已矣，生者的生活還要繼續。

王藥回到自己住的院落里，戚蕓菡一身孝衣, 正坐在樹下縫制一件衣服。見王藥來了, 她急忙起身，帶著討好的笑容說道：“郎君回來了？你瘦了, 這段日子生受了吧？”

王藥雖然不喜歡她, 但他一直以來都并不是那種刻薄的性格，所以只是離戚蕓菡遠遠的, 仍是表情溫和地說：“喪禮的事情多，又一直不曾好好睡眠, 瘦是難免的。”

戚蕓菡道：“我到廚下給你做點吃的去。居喪雖不能大魚大肉，但若一味地無心飲食，人被拖垮了，娘在天上大約也會心疼你。”沒等王藥答應，自說自話就去了廚下。

等她再端著食盒過來，丫鬟對著側廂的書房努努嘴，輕聲道：“四郎君已經進去了，剛剛我探頭看了看，睡了。”

戚蕓菡一陣失落，又不甘心，叫丫鬟挑起簾子，輕手輕腳地進去，想確認他是不是真睡了。

王藥真的睡著了，他和衣躺在讀書的矮榻上，一條蓋腿的薄毯子覆著他肩膀到肚腹，人便也蜷縮成一團，抱著自己的胳膊。戚蕓菡細細看著他的臉，他呼吸勻凈，睫毛投下一團陰影，那雙因為疲勞而略陷的眼睛倒也深邃得好看起來。戚蕓菡怕他著涼，從竹箱里捧出一床棉被給他蓋上，他輕輕地哼了一聲，抱著胳膊的手攤開，領口露出一截精勁的脖頸。戚蕓菡心里一動，一種前所未有的暖意漾漾地浮上來——這不僅是那個訂了親的表哥，這還是她托付終身的丈夫。

還沒看夠，王藥突然睜開眼睛，眼白里滿布著血絲，她離得那么近，猛一瞧還覺得心慌。

王藥反應更快，一挺身坐起來，警覺地問：“你來這里做什么？”

戚蕓菡磕磕巴巴說：“先是給你送吃的，后來……怕你冷……”

王藥低頭看了看身上蓋的棉被，目光略柔和了些，但仍是說：“謝謝你關心。但是三年守孝，你也知道，若是弄出夫妻同房的笑話來，你我名聲就都毀了。”

他對付戚蕓菡，總是一舉中鵠。戚蕓菡剛剛浮起在心窩里的一絲愛意，瞬間被他打擊得連想都不敢想，低了頭說：“是，四郎，我曉得的……”<script>chapter1();</script>