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嚴從煜淡淡的拒絕：“不用。”

似乎是能料到兒子的想法，沈貴妃鍥而不舍：“良妃給十皇子求了兩個側(cè)妃，明年大選后正妃選定，他這終身大事算是辦妥了，你和他相差兩歲，其實早點定下來也好，給你選個正妃，你那王府也就有人打理了。”

嚴從煜轉(zhuǎn)頭看她，知道她擔心什么，語氣緩和了些，說的還是拒絕：“不用。”

“那你到底是怎么想的，總該和母妃說說。”沈貴妃說了幾個她還中意的世家小姐，“那不如，沈家你表妹她......”

“母妃，這件事兒臣自己會做主。”

見他還是拒絕，沈貴妃沒脾氣了：“那你和母妃說說，這一趟南下究竟做了些什么。”

“去了一趟株洲，在永州停留了些日子，替九哥考察了幾處民情。”

“永州啊。”沈貴妃拉他坐下，命人端上來他愛吃的點心，笑道，“年輕的時候我去過永州，那時你的二舅舅還沒成親，在永州以南的一個小縣城落腳，正值春季，和京都城是兩樣的□□。”

嚴從煜神情微頓，想到了在南縣遇到齊家小姐時的情形：“母妃可知道永州南縣。”

沈貴妃搖了搖頭：“我們?nèi)サ牟皇悄翘帲趺戳耍俊?

“沒什么，天色已晚，兒臣就先回府了，改日再入宮和父皇請安。”嚴從煜起身，沈貴妃哎了聲，催促宮女把剛端上來的糕點放到屜盒內(nèi)，“這些都是你愛吃的，帶回去。”

看著兒子離開，沈貴妃站在門口站了許久，直到屋子里的嬤嬤來勸她進去，沈貴妃長嘆了聲：“這孩子如今變得越來越不親近人了。”

“奴婢看今天王爺是剛回來，興許是有心事。”嬤嬤扶著沈貴妃進屋，“王爺對您還是最孝順的。”

“本宮就是擔心他，這樣的性子得有個人親近他一些才好。”自己生的兒子，她不上心誰替他來上心，“趁早成了親，有個貼心的伴在身邊。”

“王爺是個有主意的。”

沈貴妃在臥榻上靠下，看著外頭已經(jīng)落了葉的桃花樹笑了：“他有主意，本宮也得為他把這終身大事給辦妥了，要不然他這樣的性子，本宮什么時候才能指望他成親。”

嬤嬤在一旁跟著笑了，沈貴妃望著桃花樹有些出神，眼前似乎是回到了春日繁花似錦的日子，那是她剛?cè)雽m的情形。

當年的沈家與現(xiàn)在截然不同，沈家老爺在朝中資歷平平，沈家也算不上是什么大的家族。

沈貴妃入宮時和大多數(shù)秀女一樣，先封了美人，她的第一次臨幸是在入宮后的第二個月。

她記得很清楚，那天夜里圣上問她想要什么賞賜，那時還天真爛漫的她，什么也沒想，說從小到大聽的神話故事，想要一顆搖錢樹。

三天之后，圣上真的賞了她一顆搖錢樹，有一尺半高，金子做的樹干，金子做的葉子，上面墜著金元寶，金銅錢，就連底座都是金銀相間，抬進來的時候險些閃到了眼。

同院的幾個美人羨慕的很，其中有一個效仿了她，當圣上問及她喜歡什么時候，她說喜歡南海夜明珠，隔了幾天，圣上真的就賞賜給了她。

當時的沈貴妃抱著搖錢樹還驚呆著，同一個院子的兩個美人在短短一個多月內(nèi)幾次被臨幸，已經(jīng)晉升姬，兩個月后晉升做了良儀。

后來圣上終于想起她了，第二次臨幸時聽她彈琴，問她想要什么，當時的沈貴妃很喜歡看荷花，第二天下午，幾個宮人就抬了一個精致的大圓缸子過來，里面養(yǎng)著四五朵荷花，正值花開時，她喜歡的不得了。

那時她還天真的以為圣上就喜歡賞賜，只要她們要圣上就給，可后來，她忽然得知那兩個快速晉升的美人出了事。

隔了一個多月她才隱隱從別人口中聽到了緣由，她們犯了錯，一個說要想讓圣上給自己家中的父親和弟兄升官，一個說住別的宮里不舒服想要獨住一宮。

也就是那時開始，她才覺得帝王心難測，才覺得圣上在說她“乖巧懂事容易滿足”那句話時背后的含義是什么。

一晃十幾年，她成了平步青云的那個，一面揣測著帝皇心，一面收著多少人都羨慕不來的榮耀，誕下皇子，晉升到貴妃，沈家跟著榮華富貴。

別人都好奇，這沈貴妃長寵不衰真是有本事的人，她要什么皇上就給什么，其實這些都不是她求的賞賜，她求的賞賜里只有數(shù)不盡的金銀珠寶和珍稀玩樣，那棵搖錢樹，到現(xiàn)在換了好幾個宮她都還留著。

沈貴妃回了神，臉上浮現(xiàn)一抹倦容，她知道什么能要，什么不能要，也正是因為如此，才要替兒子多打算一些。

......

也已深，馬車聲在街上尤為突兀，到了府南這兒的趙王府，嚴從煜從馬車上下來，很快進了趙王府。

趙王府內(nèi)黑寂一片，唯有主院書房那兒亮著等，嚴從煜被請到書房，趙王在那兒已經(jīng)等候多時。

“進宮和母妃請了安。”嚴從煜沒有多話，直接讓陸勤把幾封信交給他，由陸勤稟報，“永州城外有些異相，趙王爺您所說的南縣，王爺差了幾日并沒有發(fā)現(xiàn)什么，不過那南縣的知縣有些怪異，已經(jīng)派人在那兒盯著。”

趙王無奈的看著嚴從煜：“你就真這么不愿意說話。”

“株洲那邊來信，已經(jīng)查到了一個牽涉的官員，不過到底上頭是誰尚且還不清楚。”陸勤又拿出一封信交給趙王。

“南縣那邊早晚會有動作，我也派了人前去。”趙王把幾封信放在桌子上，和嚴從煜有幾分相像的臉上露出一抹笑意，“若是這次的事情查透，那邊是再不能狡辯什么了。”

嚴從煜眼神微黯：“九哥曾去過南縣。”

趙王點點頭：“是啊，永州那幾處我也去查過，抽絲剝繭往下才知道根這么深，這私鹽一事攙和到了這兒，就怕到時掩不住。”

嚴從煜又想起了那諷刺的眼神：“四年前南縣發(fā)生過大案子，九哥可知道？”

“你是說戚家滅門一案？”趙王沒想到他會問這個，“此事我略有耳聞。”

“三年前我去永州時聽過這案子，應(yīng)該是沒傳到京都，宗卷也是壓在那兒沒送上來。”趙王的口氣就像是在說一件挺平常的事，死了這么多人，京都這兒之所以不知道，原因也很簡單，被中途攔下了，天高皇帝遠，被攔下的事也不止一件，沒什么奇怪的。

嚴從煜眉頭微皺，真如她所說的，案子草草了結(jié)，連永州都沒有傳出，更別說案子的宗卷送達京都。

“怎么，你去南縣是遇到什么事了？”趙王見他沉思，不由覺得意外，這個十一弟平日里對什么事都不關(guān)心，就連查私鹽這件事也是他忽然自己毛遂自薦要幫他，當時他來找的時候他就已經(jīng)覺得很意外了，如今又問起四年前的案子，可真是不尋常啊。

“四年前還是那個知縣。”嚴從煜淡淡加了句，趙王神色一凜，這才關(guān)注起他說話的重點，“你是說戚家滅門的案子和這有關(guān)。”

嚴從煜點了點頭，頗為高深莫測的說了一句：“一夜之間葬身火海，死的蹊蹺。”

聽到說可能與私鹽的案子有關(guān)，趙王的態(tài)度和剛剛是截然不同的兩樣：“我派人查查這案子。”

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