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衙役依言把屏風抬下，屏風后那“小鬼”卻清清楚楚，在這光天化日之下立在眾人跟前兒。

張老兒被一個公差扶著，戰戰兢兢，瞇縫著眼看那小鬼兒，堂下亦有不明真相者鼓噪叫道：“大人果然拿住那小鬼兒了！果然是真兇！”

誰知張老兒定睛仔細再看之時，卻看出端倪，原來這所謂的小鬼兒，看著駭人，——可沒有那縐紗屏風遮擋，認真細瞧，便看出這不過是個頭上戴著小鬼兒面具，腳上踩著厚底高木屐的裝扮者罷了！那面具上涂的顏色尚且十分鮮亮。

張老兒呆呆怔怔：“咦……這個……大人……”

黃誠道：“當時夜間，便如同被這屏風擋住一樣，自然真假難辨。”一揮手，那扮小鬼兒的公差將面具除下，立在旁邊。

張老兒隱約有些反應過來，遲遲疑疑地問道：“大人的意思，莫非是說有人假扮小鬼兒？可、可……我家兒媳婦也是被擄走了……”

黃誠不動聲色，只吩咐道：“要擄走一個活人談何容易。帶上來。”

又有差人押著一人上堂，卻是個女子，低垂著頭，踉踉蹌蹌，可雖如此，張老兒不等那女子近前，卻已經認了出來——這竟正是他家兒媳婦！

圍觀人群中也有人認了出來，頓時叫嚷道：“大人果然如神，竟把那被小鬼攝去的張嫂子找了回來！”

人頭攢動，人潮如涌，紛紛想湊前細看，守在門邊的公差只好橫住水火棍擋住。

張老兒驚喜交加，叫道：“兒媳婦……”正欲上前，又被公差攔住。

此刻那媳婦子到了堂上，跪在底下，臉色發白，眼睛掃來掃去，不敢看人。

黃誠道：“堂下所跪何人，報上名來。”

那媳婦垂著頭，竟一言不發，黃誠冷道：“陶氏，事到如今，竟還想瞞天過海不成？”

陶氏顫了顫，卻仍不做聲，張老兒急了，才要催促兒媳婦說話，黃誠卻又道：“把周力帶上來。”

說話間，早有公差推搡著一人上堂，卻是個眉目有些周正的青年，這人看一眼陶氏，同跪倒地上。

黃誠道：“張老兒，你可認得此人？”

張老兒莫名其妙，哆嗦著道：“這是村西賣油的周小哥，為人甚好，和老大老二也有些交情，且隔三岔五地，也跟我家常來常往，自然認得。”

黃誠道：“你家出事之后，可曾見過他？”

張老兒搖了搖頭：“再不曾見……”想了想，道：“不知大人……帶他上堂做什么？”

黃誠不答，卻只看向周力，恰周力正也偷眼看他，目光相對，卻忙又深深低頭。

黃誠不動聲色，問道：“周力，據小周村地保的話——在張家案發之后，你便離開了小周村，不知為了什么？”

周力道：“小人，本是想搬去外地的，不過趕巧罷了。”

黃誠道：“是么？果然趕巧的很。那你倒不如說說，如何秦捕頭帶人找到你的時候，你又正好跟陶氏一路？”

此話一出，滿堂轟然。

張老兒更是直了眼，周力雖神色有些慌張，卻仍是狡辯道：“小人……路上恰好遇見了她……小人因走的急，也不知道張老大出事，還以為……陶氏又跟他犯了口角，所以才一路。”

黃誠挑眉道：“這樣說來，你也不過是見色起意……并未伙同殺人了？”

周力忙點頭道：“小人并不知情。”

黃誠忽道：“那陶氏有沒有跟你提起過……她是如何殺害親夫的？”

陶氏聽到這里，猛然抬頭：“大人！”

張老兒也吃了一驚，正張大娘醒來，聞言幾乎又暈厥過去。

周力遲疑，就看陶氏，此刻陶氏卻正也轉頭看著他，眼中透出驚愕之色。

周力咽了口唾沫，低頭吞吞吐吐道：“小人、小人不知……她、她并未說過……”

人群中唧唧喳喳，議論紛紛，卻又拼力豎起耳朵聽著堂上審訊。

張老兒癡癡呆呆，一會兒看看周力，一會兒看看陶氏，這幅神情，卻也著實地如見鬼怪了。

周力說罷，黃誠便對陶氏道：“陶氏，你可想清楚了再說，你夫君已死，你非但不報官喊冤，反而逃之夭夭，且跟周力坐實奸情，如今周力說明不知殺人之事，這所有，便落在你一人身上了。”

眾目睽睽之下，陶氏卻反而鎮定下來，只聽她道：“民婦不知大人這話何意，委實是因為……那夜民婦也糊里糊涂，不知發生何事，只見夫君被鬼殺害，民婦整個人昏昏沉沉，醒來后已經在路邊，民婦因害怕故而不敢回家……遇見周力，便暫且當個依靠罷了……除此之外，一概不知……民婦是清白的，還求青天大老爺做主……”說到最后，便嗚嗚咽咽哭了起來。

眾人聽了這番說辭，半信半疑。

有人覺著這婦人說的真切，或許真有其事，有人卻道：“哪里竟有這樣巧的事？偏他兩人遇見，又是舊識，又在一起同行？”

也有人道：“這陶氏有些姿色，倘若是周力因色起意，自然也是有的。”

正在各種猜測之際，忽然聽黃知縣道：“既然你們都說跟殺人無關，那這是什么？”

秦晨聽了，便上前來，將一個包袱往地上擲下，道：“看仔細！”

陶氏跟周力垂眸一看，兩人均都變了臉色。

原來包袱皮散開，出現在兩人眼前的竟是半新不舊的一張薄床單子，血跡斑斑，隱約可見血手印錯亂狼藉。

張老兒跟張大娘怔怔看來，張大娘忽然叫道：“這是我兒房中的床單子……那天晚上就隨著不見了，如何卻在這兒？”

黃誠不慌不忙，道：“本縣前去勘查之時，便也發現鋪陳的褥單不見，故而叫人仔細搜查，因聽地保所述，周力就在案發之后離開小周村，本縣便懷疑其中有詐，果然，秦捕頭等人從周力家里將此物找出來。”

周力瞪大雙眼，半晌方高聲叫道：“冤枉，大人！小人、小人家里沒有此物！”

黃誠冷笑不語。<script>chapter1();</script>