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她的貼身丫鬟紅蓮敲了敲房門,聲音不高不低,帶著慣常的恭敬與體貼,并未貿(mào)然闖入。
“嗯……醒了,這就起。” 宋今月急忙應(yīng)聲。
赤足踩在微涼的地板上,快步走到窗邊,欲蓋彌彰地將窗戶徹底推開,試圖讓清晨冰冷的空氣驅(qū)散那一室的暖昧與慌亂。
“進(jìn)來吧。”她深吸一口氣,穩(wěn)住聲線,這才揚(yáng)聲說道。
“少夫人,老夫人差人來邀您過去一趟。”紅蓮接過巾帕,“說是庫房新理了幾匹上好的杭綢,顏色清雅正合您用,請您去瞧瞧,若有合心意的,正好趕著裁夏衣。另外,似乎還有兩本賬目想請您一同參詳參詳。”
宋今月聞言,指尖無意識地蜷縮了一下,怕不是那么簡單。
“知道了。”她微微頷首,聲音已恢復(fù)了往日的溫婉平靜。
她仔細(xì)理了理微有褶皺的衣襟,確保發(fā)絲一絲不亂,鏡中人依舊是一派端莊持重的柳家少夫人模樣,仿佛昨夜至今晨的一切,都只是鏡花水月的一場幻夢。
來到慈安院,屋內(nèi)藥香與檀香混合的氣息依舊。柳林氏正靠在窗邊的軟榻上,見她進(jìn)來,臉上便露出慈和的笑容。
“月兒來了,快坐下,”柳林氏抬手示意身旁的座位,又轉(zhuǎn)頭輕聲吩咐一旁的水荷,“去把昨日新得的那罐茉莉香片沏來,少夫人喜歡這個(gè)。”
水荷應(yīng)聲退下。
她的目光狀似無意地落在宋今月身上,從上到下細(xì)細(xì)打量了一番,笑容未變,語氣也依舊溫和,
“月兒這氣色……”
柳林氏微微蹙眉,“瞧著怎地這般差?可是夜間未曾安枕?”
她不待宋今月回答,語氣愈發(fā)關(guān)切,“還是……風(fēng)哥兒那孩子不懂事,一大早又莽莽撞撞地去擾你清靜了?”
她輕輕搖頭,似在無奈嘆息,“那孩子,終究是年紀(jì)小,失了父兄管教,又被我寵壞了,行事沒個(gè)分寸,你多擔(dān)待些。”
端起手邊的溫茶,用杯蓋輕輕撇去浮沫,抿了一口,“但你們叔嫂之間,雖是一家骨肉至親,但終究……男女有別,風(fēng)哥兒如今也是半大的人了,有些規(guī)矩禮數(shù),還是疏忽不得,不能由著她胡來。”
她深深垂下頭,脖頸彎出一道恭順卻脆弱的弧線,聲音低啞,不敢有半點(diǎn)反駁:“是,祖母教誨的是。是孫媳思慮不周,往后定當(dāng)謹(jǐn)記,絕不會再由著小叔……胡鬧。”
“小叔”二字出口,帶著難以言喻的澀意,她只覺得鼻頭泛酸。
隨即,柳林氏像是忽然想到什么,目光似有似無地掃過宋今月衣裙下平坦的小腹,那一眼極快,卻像冰冷的刀鋒掠過,難以掩飾的遺憾與怨懟,
“唉……”她長長嘆了口氣,這嘆息沉重得仿佛能壓垮人心,“若是你與庭銘……福厚一些,能有個(gè)一兒半女留在身邊,如今這府里也能多些生氣熱鬧,我老婆子心里……也能有個(gè)實(shí)實(shí)在在的盼頭。我們柳家這偌大的家業(yè),總也不至于……落到如今這般看著就讓人心慌的境地。罷了,不提了,都是命,強(qiáng)求不來。”
這輕飄飄的“罷了”,卻比任何疾言厲色都更讓宋今月難堪絕望。它像一口無形的喪鐘,重重撞在她的心上,將她“無所出”的“罪過”再次赤裸裸地揭開,將她牢牢釘死在對柳家有所虧欠、永難翻身的位置上。
宋今月麻木地聽著,所有的感覺都似乎離她遠(yuǎn)去,只剩下掌心被指甲掐出的尖銳刺痛,提醒著她必須維持這表面的平靜與恭順。她像一尊被抽空了靈魂的精致人偶,所有的辯白、委屈、乃至生而為人的喜怒,都被這“孝道”與“虧欠”碾磨成灰,只剩下一片冰冷的死寂和認(rèn)命般的虛無。
柳林氏起身,臉上又堆迭起慣常的慈和,主動攜起宋今月冰涼的手,引著她來到一旁的紫檀木圓桌前,桌上正整齊地迭放著兩匹光澤流轉(zhuǎn)的杭綢。
“罷了,舊事不提也罷。”她的語氣輕松了些,仿佛真是要轉(zhuǎn)換心情,抬手輕輕撫過其中一匹雨過天青色的綢料,觸手絲滑冰涼,“來,看看這個(gè)。昨日挽兒過來說話,特地送了兩匹上好的杭綢,說是江南的新花樣,顏色也雅致。”
她的女兒嫁給當(dāng)今的四平將軍,也算是富貴高達(dá)。
她側(cè)過頭看向宋今月,笑容依舊掛在臉上,話語卻像裹著絨布的細(xì)針,不經(jīng)意地刺出:“我想著你娘家原是江南數(shù)得上的綢緞商,你自小耳濡目染,定然是精通此道的,眼光必是比我們這些整日困在深宅里的老婦人要強(qiáng)上許多。你來瞧瞧,這料子如何?可能入你的眼?”
宋今月心下寒涼,這番話著實(shí)刺耳。
提醒著她只是個(gè)商賈之女,能嫁入柳家這樣的勛貴之家乃是高攀,哪怕是守寡也是無上榮光的事。
手指微微一顫,被迫觸碰到那冰涼滑膩的緞面,
她垂下眼簾,掩去眸中翻涌的澀意,努力將注意力集中在布料上,聲音低穩(wěn):“祖母說笑了。這確實(shí)是頂好的杭綢,經(jīng)緯細(xì)膩,染工亦是上乘,尤其是這雨過天青色,暈染得極均勻,頗有幾分‘千峰翠色’的意境,四平將軍夫人有心了。”
華麗的布料再好又有何用,如同她一般,華美的花瓶罷了。
一絲極淡的自嘲在她眼底蔓延開來,她緩緩收回手,那冰涼的滑膩感卻仿佛黏在了指尖,如同她掙脫不掉的命運(yùn)。
“確是極好的料子。”
重復(fù)著空洞的贊美。
“不好了!不好了!老夫人——風(fēng)哥兒受傷了!”
守門的小廝臉色煞白,連滾帶爬地沖進(jìn)慈安院,聲音幾乎破了音,人也踉蹌著撲倒在院中青石板上,顧不得規(guī)矩禮數(shù)了,
柳林氏正撫著綢料的手猛地一抖,臉上出現(xiàn)了驚駭與恐慌,一口氣堵在胸口:“什么?!風(fēng)哥兒怎么了?!你說清楚!”
宋今月更是如遭雷擊,臉色“唰”地一下白上三分。
她幾乎站立不穩(wěn),指甲深深掐入掌心,好不容易慌住了心神,就聽報(bào)信的小廝趴在地上,聲音發(fā)顫,語無倫次:“回、回老夫人……風(fēng)哥兒在校場練槍,不知怎地……從、從馬上摔下來了!撞、撞到了頭,流了好多血……人……人已經(jīng)抬、抬回擎蒼院了!”
“我的孫兒啊!” 柳林氏眼前一黑,身子猛地晃了一下,幸虧旁邊的水荷眼疾手快一把扶住。
她推開丫鬟,也顧不得什么儀態(tài),聲音帶著哭腔和前所未有的慌亂:“快!快請大夫!去拿我的帖子請?zhí)t(yī)!快啊!”
她維持不住絲毫平靜,提起裙擺,不顧一切地沖出了慈安院,朝著擎蒼院的方向疾奔而去。<script>chapter1();</script>