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只見(jiàn)方才還是護(hù)著太子往里去的幾人,已都丟開(kāi)手中的弓箭,七手八腳地要上前攙扶,而就在臺(tái)階之下,不遠(yuǎn)處,本該人單力薄的吳王,手里的弩機(jī)已放下,而被所有人寄予厚望的靳昭,更是已經(jīng)受了傷,倒在臺(tái)階上,骨碌碌地滾落下去,留下一連串血痕。
形勢(shì)已然在須臾之間發(fā)生巨大的逆轉(zhuǎn)!
蕭琰干脆丟了弩機(jī),只提著一把才由手下丟來(lái)的,從羽林衛(wèi)手中搶來(lái)的配刀,傲然踏上臺(tái)階。
羽林衛(wèi)忠于東宮儲(chǔ)君,看著逆賊上前,有人再度回神,提刀迎上,卻被蕭琰輕松化解。他的身上,并不輸靳昭,自然比這些尋常的侍衛(wèi)都要好。
“你們中的有些人,也曾與我在許州山野間相見(jiàn),算得上有過(guò)命的交情,我不愿與你們刀兵相見(jiàn),若現(xiàn)在停手,我絕不追究。”他一邊出手,一邊同這些還忠誠(chéng)地護(hù)衛(wèi)在蕭元琮身邊的侍衛(wèi)道,“他已是強(qiáng)弩之末,便是如今救了他,又能再活幾日?”
眾人的內(nèi)心早已動(dòng)搖,在他的話里,更是變得猶豫。
蕭琰雖看似出手狠戾,但長(zhǎng)刀揮下,沒(méi)有一次真正傷到了誰(shuí)的要害——以他的實(shí)力而言,綽綽有余。
就在這時(shí),蕭琰已經(jīng)一路突至蕭元琮的面前。
兄弟二人之間的距離不過(guò)一丈,蕭元琮因?yàn)橹屑瑴喩淼牧舛枷癖怀樽吡耍瑤缀醢l(fā)不出聲音來(lái),一只手痛苦地捂著胸口,有幾縷鮮血終于從厚實(shí)的冬衣
之中滲出來(lái),隱在白皙修長(zhǎng)的指間,觸目驚心。
他的雙眼又痛又怒地瞪著,分明有許多話想說(shuō),卻只能張著嘴,眼睜睜看著本已是甕中之鱉的蕭琰,輕松挑開(kāi)兩名在身邊扶著他的侍衛(wèi)。
胳膊上失去了支撐,他的身子開(kāi)始搖晃擺動(dòng),虛軟的腳步眼看就要朝一側(cè)跌去,是蕭琰一伸手,強(qiáng)行扭住他的胳膊,將他押著,朝前揚(yáng)聲道:“大局已定,爾等速速就擒,我自會(huì)從輕處置!”
蕭元琮半點(diǎn)抵抗不得,筋疲力盡的雙膝軟倒,撲通一聲,跪在了地上,脖頸后的衣裳則被揪著,吊住他搖晃的上半身,讓他不至于完全倒下。
與他的軟弱無(wú)力形成鮮明對(duì)比的,是毫發(fā)無(wú)損、氣力十足的蕭琰。
那沉厚的嗓音響徹頭頂,如針一般刺著他的神經(jīng)。
這就是他父親鐘愛(ài)二十年的兒子,強(qiáng)健有力、勇敢無(wú)畏,如今,終于像一座山一般,壓在了他的身上。
“我自問(wèn)離京前往廣陵后,一直循規(guī)蹈矩,不論朝廷下達(dá)何種命令削弱王府權(quán)柄,我都一一照辦,不曾有過(guò)半點(diǎn)不臣之心,可哪怕如此,兄長(zhǎng)也不曾放過(guò)我,不但派人屢次前往廣陵暗害于我,逼得我不得不告上京都,如今,更是利用父皇病重,我一心盡孝,于宮中設(shè)伏,加害于我!”
他這一番話,便是將方才蕭元琮命人下手時(shí)的陳述全部扭轉(zhuǎn)。
“若非我早已察覺(jué)兄長(zhǎng)的險(xiǎn)惡用心,事先有所防備,只怕今日我便要陳尸此處——在父皇病榻前!如此不顧孝悌之舉,逼得我只有奮起反抗!如今,我便帶著我的兄長(zhǎng),向父皇請(qǐng)罪!”
世事素來(lái)如此,成王敗寇,何人占上風(fēng),何人掌權(quán),便要自圓其說(shuō)。
殿外的紛爭(zhēng),在他鏗鏘的話音里漸漸停下。
大臣們驚魂未定地看著眼前扭轉(zhuǎn)的局勢(shì)和地位,有的瑟瑟發(fā)抖,有的不知所措,一時(shí)誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話,羽林衛(wèi)的侍衛(wèi)們則驚駭不已。
徐勝站在階上,帶著一眾武官、侍從們,朗聲齊道:“吳王殿下英明!”
眾目睽睽之下,蕭琰半拽起已毫無(wú)抵抗之力的蕭元琮,跨入延英殿中。
在這座熟悉的,象征著天子權(quán)威的殿中,父子三人終于再次相聚。
“父皇,”蕭琰沉沉地望著床榻上奄奄一息的人,“兒臣回來(lái)了,來(lái)送您最后一程。”
他以為自己能保持平靜,可是在開(kāi)口的那一瞬間,還是掩不住嗓子眼的一陣哽咽。
對(duì)于床榻上這個(gè)只剩最后一口氣,滿面蒼老灰敗的父親,他的情感太過(guò)復(fù)雜,有感激,有感慨,亦有不認(rèn)同,甚至還有隱隱的恨意。
父母之間,父子之間,母子之間,愛(ài)恨交織,早已說(shuō)不清究竟,蕭琰有時(shí)甚至也想,如果他的父親強(qiáng)硬一些,或是更柔軟一些,對(duì)他與太子一視同仁,給予同樣的愛(ài)護(hù)與教導(dǎo),是否還會(huì)有后來(lái)這十幾年的紛爭(zhēng)?
此刻,站在病榻之前,蕭琰的目光慢慢移向倒在地上的蕭元琮。
兄弟二人目光相對(duì),他看到蕭元琮眼里的光正在迅速變黯。
“她……”蕭元琮痛苦地張口,因?yàn)榘l(fā)不出聲音,只有一點(diǎn)極輕微的氣聲,“孩子……”
蕭琰知道他在說(shuō)什么。本以為他對(duì)云英不過(guò)爾爾,連個(gè)真正的名分都不肯給,能算有多好?可沒(méi)想到,死到臨頭,最后的惦念竟還是她,也不知是不是因?yàn)楹⒆拥木壒省?
“大哥放心,我不會(huì)為難他們。”蕭琰咽不下那口氣,語(yǔ)調(diào)里還殘存著一絲咬牙切齒的意味,但說(shuō)出這話,卻一點(diǎn)也未猶豫。
人都要死了,過(guò)去的事,他不會(huì),也沒(méi)必要揪著不放。
蕭元琮目光閃了閃,似乎又黯了一分,終于慢慢轉(zhuǎn)向床榻上的蕭崇壽。悲涼的眼眶里,瞬間炸開(kāi)無(wú)聲的憎恨與厭惡——這是他拼命隱藏了許多年,一直不敢透露的情緒,在人生走到盡頭的這一刻,終于敢徹徹底底發(fā)泄出來(lái)。
蒼老衰弱的皇帝,經(jīng)這大半年的折騰,到如今,已瘦得只留下一把枯骨,那僵硬的身軀,仿佛已經(jīng)在慢慢冷卻。
也許是父子之間的感應(yīng),也許是常人所言的回光返照,已多日沒(méi)再恢復(fù)神智的蕭崇壽,那遲滯渾濁的雙眼忽然轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),對(duì)上蕭元琮的眼睛。
水光在松弛干燥的眼眶中迅速積聚,很快便順著眼角滑落下來(lái),掩在錦衾之下的胸膛有一瞬間的起伏,干裂單薄的嘴唇更是劇烈顫動(dòng)了一下。
下一刻,一切的動(dòng)作忽然消失,起伏的胸膛歸于徹底的平靜。
蕭琰平靜地跪了下來(lái)。
旁邊的內(nèi)監(jiān)還未反應(yīng)過(guò)來(lái),看到他下跪,愣了愣,這才猛然回過(guò)神,趕緊三兩步跑到殿門(mén)口,對(duì)著外頭狼狽不堪的文武大臣,和還處在發(fā)懵?tīng)顟B(tài)中的羽林衛(wèi)們高喊:“陛下——駕崩了!”
他的聲音在空曠的上空回蕩著,眾人呆了好一會(huì)兒,開(kāi)始陸續(xù)跪下,沖著延英殿的正門(mén)處哀哭起來(lái)。
話已傳出,守在殿外的其他內(nèi)監(jiān)趕緊跑動(dòng)起來(lái),有人站到高處,敲響喪鐘,亦有人舉著鞭子,在空地處抽打,還有人忙著進(jìn)來(lái)請(qǐng)示,是否要將延英殿外的三道宮門(mén)打開(kāi)。
天子駕崩,儲(chǔ)君倒地不起,奄奄一息,在場(chǎng)者,似乎只有吳王能做主事者。
“將外面作亂者統(tǒng)統(tǒng)拿下,關(guān)入宮中大牢,聽(tīng)侯處置!”蕭琰跪在榻前,沒(méi)有回頭,“罪人蕭元琮,就暫送回東宮吧,想來(lái),他也不愿與父皇死在一處。”
最后那句話,他的聲音放得極低,仿佛只是說(shuō)給自己聽(tīng)的。
這大概就是他留給太子最后的憐憫。<script>chapter1();</script>