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曹破延一邊警惕地左右望著，一邊信步朝著外街走去。走過約莫兩個(gè)街口，才看到一處坊內(nèi)小市，小販們以賣湯餌、胡餅、菜羹等廉價(jià)吃食為主，周圍還有些賣針頭線腦的雜貨攤。在不遠(yuǎn)處的土坡上，有一處懸著個(gè)青葫蘆的小院，院墻不高，門口擺著三口大青甕。此時(shí)有幾十個(gè)衣衫襤褸的乞兒散落在院子外頭的斜坡上，橫躺豎臥，一派慵懶。

這里應(yīng)該就是龍波所說的病坊，據(jù)說此地專門收容長(zhǎng)安城乞丐病患，還會(huì)提供診療和藥物。曹破延實(shí)在不能理解，大唐的錢難道真是沒地方花了？草原可從來不養(yǎng)這些廢物。

曹破延徑直走過去，聞到陣陣酸臭。乞兒們像山猴一樣互相捉著虱子，曬著太陽，對(duì)這一個(gè)闖入者毫不關(guān)心。他微皺著眉頭，搜尋戴著花羅夾幞頭的人。這并不算難，因?yàn)榇蟛糠制騼憾际锹泐^散發(fā)。

很快他就找到了目標(biāo)：有一個(gè)人正靠著一棵松樹打盹，他身上裹著布袍，身下墊著脫了毛的舊氈毯，頭上歪歪戴著一頂花羅夾幞頭，在一群衣衫不整的乞兒中，顯得格外醒目。

“我需要幾個(gè)人。”曹破延走到他面前，單刀直入。

那人打了個(gè)哈欠，用沾滿眼屎的斜眼懶洋洋地打量了他一下，沒說話。曹破延從腰間解下一個(gè)曲嘴小銀壺，壺兩面各鏨刻著一匹栩栩如生的奔馬，這是他在草原騎馬時(shí)隨身攜帶的酒壺。

“如果你能做到，這件東西就歸你了。”

第六章 申初

與此同時(shí)，一支弩箭從另外一側(cè)飛射過來，

恰好釘在曹破延腳邊的土地上。張小敬的身影躍入院內(nèi)，

一個(gè)迅速的翻滾，落在離曹破延三十步開外的開闊地帶。天寶三載元月十四日，申初。

長(zhǎng)安，長(zhǎng)安縣，光德坊。

徐賓一卷一卷地翻閱著記錄，手指滑過粗糙的紙邊，墨字一行行躍入眼簾。

剛才李司丞說了一句氣話：“所有能點(diǎn)著的東西，都給我徹查一遍。”這給了徐賓一個(gè)新的靈感——能引起火災(zāi)的，可未必只是油哇。

每天運(yùn)入長(zhǎng)安城的物資，少說也有幾百種，能點(diǎn)著的可真不少。徐賓循著這個(gè)思路，調(diào)來了這幾天的報(bào)關(guān)資料，去查分類目錄，看是否有可疑的大宗易燃品。

可是查了很久，他卻一無所獲。

易燃品不是沒有，大宗交易的也很多，可徐賓仔細(xì)一琢磨，發(fā)現(xiàn)這些都不切實(shí)際：柴薪太占地方，紙草易燃也易滅，竹木運(yùn)輸太麻煩，燭膏、布絹、絲麻成本太高。想用這些東西制造一場(chǎng)火災(zāi)很容易，可要迅速焚盡整個(gè)長(zhǎng)安城，太難。

靖安司之前做過物性模擬，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，油，且只有油，才是迅速引發(fā)大面積火災(zāi)的最佳手段。它易于隱蔽運(yùn)輸、長(zhǎng)于流動(dòng)、易燃，而且火力兇猛。突厥人如果打算在今晚燒掉長(zhǎng)安城，油是唯一的選擇。

這根本還是靖安司早先得出的結(jié)論。

徐賓頹喪地把文牘推開，揉了揉酸痛的眼睛，覺得自己純粹是想升官想瘋了。他正想吩咐仆役把卷宗卸走，胳膊肘一抬，案邊的硯臺(tái)被碰掉在地上，嘩啦一聲摔碎成數(shù)塊。墨汁飛濺，灑得到處都是。

徐賓怔怔地注視著地面，忽然一拍腦袋，猛然抓住仆役的胳膊。他急聲報(bào)出一連串編號(hào)，讓仆役迅速把指定卷宗調(diào)過來。徐賓蹲下身子，但沒去撿硯臺(tái)，而是用指頭去蹭灑在地板上的墨跡，很快指尖便蹭得一片黝黑。徐賓的嘴唇不期然地翹了起來，雙目放光。

靖安司的卷宗存儲(chǔ)很有規(guī)律，調(diào)閱方便。沒一會(huì)兒，仆役便把他要的文卷取來。徐賓連束帶都等不及解，一把扯開，匆匆瀏覽了一番。他很快就找到了想要的東西，先是欣喜，然后是驚訝，到后來臉色變得嚴(yán)峻起來。

他把文卷抓在手里，匆匆離開座位，走到沙盤前。李泌仍站在沙盤旁眉頭緊皺，那條拂塵不斷從左手交到右手，又從右手交到左手。

徐賓過去一拱手：“李司丞。”李泌頭也沒抬：“何事？”

“卑職也許……嗯，大概已經(jīng)猜到……哎哎，突厥人或許打的什么主意。”徐賓說得有些不自信，卻絲毫不損語氣中的興奮。

這句話終于打動(dòng)了李泌，他轉(zhuǎn)過臉來：“講！”

咚咚咚咚的鼓聲，自遠(yuǎn)方傳來，一棟棟望樓依次響起同樣的節(jié)奏，逐漸由遠(yuǎn)及近。這鼓聲很富特色，低沉清晰，聲音遠(yuǎn)播。這是特意從波斯進(jìn)口的蜥皮鼓，專用于靖安司傳文，絕不會(huì)和節(jié)鼓、街鼓、登聞鼓之類的聲音混淆。

張小敬仿佛有感應(yīng)似的，“唰”地一下睜開獨(dú)目。有新消息進(jìn)來了，而且鼓聲很長(zhǎng)，這很不尋常。

此時(shí)崔器帶著旅賁軍的人都分散出去搜查，留在張小敬身邊的只有姚汝能。他身兼轉(zhuǎn)譯之職，一聽到鼓聲，立刻跳起來，全神貫注地傾聽。

這一次的傳文出奇地長(zhǎng)，姚汝能不得不一邊聽，一邊用腳在地上記錄。好在每一段消息都會(huì)重復(fù)三次，不至于遺漏。

長(zhǎng)安望樓的傳文分成兩種：一種是定式，比如三急一緩代表“增援即至”，五急二緩代表“原地待命”，等等；另外一種則是韻式，以開元二十年之后孫愐所修《唐韻》為底，以卷、韻、字依次編列，如二十六六，即卷二第十六韻第六字，一查《唐韻》便知是“天”字。

定式最快，但內(nèi)容受限；韻式便可以傳送稍微復(fù)雜一點(diǎn)的事；如果更復(fù)雜的東西，就得派人飛騎傳書了。

片刻之后，望樓傳來一聲悠揚(yáng)的號(hào)角聲，表示傳文完畢。黃土地上已經(jīng)寫滿了一長(zhǎng)串?dāng)?shù)字。姚汝能從腰間掏出《唐韻》的小冊(cè)，迅速轉(zhuǎn)譯成了文字：

“有延州石脂今日?qǐng)?bào)墨料入城，不知所蹤。”

張小敬一掃過去，登時(shí)面色大變。姚汝能有點(diǎn)不知就里，忙問怎么回事，石脂是什么。

張小敬道：“我在西北當(dāng)兵時(shí)，曾經(jīng)見過一種水。它從巖縫里流出來，表面浮著一層黑油，手感黏膩，跟肥肉油脂類似，所以叫作石脂。當(dāng)?shù)厝藭?huì)用草箕把表面這層浮脂搜集起來，用來點(diǎn)火照明，極為明亮。”

姚汝能奇道：“原來它還能點(diǎn)著？”張小敬道：“石脂不易起火，得用秘法煉制，再拿點(diǎn)燃的豬油或蓖麻油去引——一旦它點(diǎn)著了，便不死不休。我們?cè)谖饔蚴爻牵还奘瑵蚕氯ィ豢跉饪梢詭ё邘资畻l人命——那油脂能把烈火死死黏在身上，怎么都甩不脫、弄不滅。我從未見過更兇猛的燃料。所以軍中稱之為猛火。”

以張小敬的堅(jiān)忍，都為之動(dòng)容，可見當(dāng)日之畫面何等凄慘。姚汝能倒吸一口涼氣，旋即臉色急遽變化：“難道說，突厥人已經(jīng)把這么危險(xiǎn)的東西弄進(jìn)城了？”張小敬沉重地點(diǎn)點(diǎn)頭。

若是使用大量石脂，一夜焚盡長(zhǎng)安完全有可能。突厥人口中的闕勒霍多，很可能說的就是它。

“這么危險(xiǎn)的東西，城門衛(wèi)的人怎么能隨意放入？”姚汝能大叫。

張小敬道：“石脂只在酒泉、玉門、延州等地有產(chǎn)，只有當(dāng)?shù)厝撕婉v軍了解一些。關(guān)中百姓——比如你——恐怕連名字都沒聽過。何況突厥人運(yùn)進(jìn)這些東西時(shí)，玩了一個(gè)花招……”他的指頭指向了“墨料”二字。

“墨料？”姚汝能不解。

“石脂燃燒起來，黑煙極濃。所以延州那邊，通常會(huì)用它的煙苔來制墨，所產(chǎn)的延墨頗有名氣。”

姚汝能熟于案牘，立刻聽明白了。石脂可以燃燒，亦可以制墨，所以狼衛(wèi)進(jìn)城報(bào)關(guān)時(shí)，故意把它報(bào)成“墨料”。而按照長(zhǎng)安的規(guī)矩，原料和成品同歸為一類來入檔。于是這些石脂的入關(guān)記錄，便堂而皇之地被歸入墨類。

靖安司拼命在追查油類和其他可燃物，可誰也想不到去查看墨類——墨那玩意又點(diǎn)不著！

突厥人巧妙地利用這一個(gè)思維盲點(diǎn)，瞞天過海。即使有心人想查，也很難從報(bào)關(guān)記錄中覺察其中貓膩。

“這些家伙，可真是太狡猾了，這種陰險(xiǎn)的招數(shù)都想得出來。”姚汝能憤憤地感嘆道。張小敬聽到這感慨，眉頭一皺，隱隱有種不協(xié)調(diào)的感覺。他做了多年的不良帥，對(duì)矛盾的直覺一向很靈。

不過眼下還不是想這些的時(shí)候，當(dāng)務(wù)之急，是趕緊找到狼衛(wèi)們的落腳地點(diǎn)。

“如您描述的那樣，石脂應(yīng)該是黑色的黏脂，如果灑落在地上，應(yīng)該會(huì)很醒目吧？找找附近路上的灑落痕跡？”姚汝能提議。