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蕓香抿著嘴忍著笑,斜了容少卿一眼。
容少卿含糊著打岔:“甭管叫什么了,趕緊埋了吧。”
埋了“鼠兄”,孩子們也不想立時回去,兩人在野地里追跑。
容少卿在這小土坡上“鼠兄”的墳頭邊坐著。蕓香站在他旁邊,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著兩個孩子,覺得天冷,怕兩人跑熱了,閃著汗著涼生病,想喊他們回家。
容少卿攔說:“左右天色還早,又沒什么事,好不容易出來一會兒,就讓他們?nèi)鋈鰵g兒吧,總憋在家里不好……”看著兩個孩子在野地里追跑,又不無感慨地說,“嘉言從小跟著一群婦人長大,沒什么同齡玩伴嬉戲,沒個男人帶他鬧一鬧,有個大伯吧,又是那死氣沉沉的性子,那時候家里那種境況,也多顧不上他,你看他這才幾歲啊,謙卑恭順得有些過頭了……還有冬兒,大叔和嬸子也忒溺愛他……你看現(xiàn)在多好,小孩子嘛,撩開手讓他們玩兒去,哪個男孩兒小時候不調(diào)皮搗蛋的,歡樂時光能有多少年,何苦束縛他們。”
蕓香覺得這話也是有些道理,看兩個孩子玩兒得開心,也不忍叫住他們,便索性由他們?nèi)ァK南驴戳丝矗胝覀€平整干凈的地方坐坐,只到處是泥土地和雜草,連個平整一點(diǎn)兒的石頭都沒有。
容少卿歪頭看了她片刻,無奈笑笑,待她近了自己身邊,便伸手拉了她一把,“講究什么。”
蕓香不防,跌坐在地上,整人直接歪靠在了容少卿身上。他對她展了個笑容,她嘖了一聲,坐好。
見他前面“鼠兄”的墳頭,不知何時已被他修葺得似模似樣,小小的一捧土堆前,還插了三根草棍兒當(dāng)香燭,蕓香隨口問說,“我記得爺原來是怕老鼠的吧?”
“你聽誰說的。”
“在容家那么多年,縱是沒在爺身邊伺候過,爺?shù)檬论E總也聽過。”
“那都是小時候的事了。”
“未見得,老太太做六十整壽那年,爺可也都十六了。”
蕓香說的,是容老夫人做壽時,兩個親戚家的少爺和容少卿打趣,拿了個做得逼真的假老鼠扔到他懷里,嚇得他在一眾親戚面前出丑的事。
容少卿想起來,笑了笑:“從前是怕,不過后來見得多了,也就不怕了。”
“嗯?”
“大牢里有老鼠啊,哪管你怕不怕。”
蕓香垂眸,隨手撿起腳邊的一根草棍拿在手中玩弄。
容少卿到不在意,笑說:“在里面的時候倒真是認(rèn)了一對鼠兄鼠弟,初時被那兩個小家伙嚇唬住了,后來它們總來,也就不怕了。稍微大一些的那只尾巴尖兒上有幾根白毛,又傻又懶,小一點(diǎn)兒的那個就很機(jī)靈,只要稍有動靜,馬上就鉆跑了。這兄弟倆斷斷續(xù)續(xù)地來我那兒串門有一年多,后來不知是尋了更好的去處,還是像這只一樣被人夾死或藥死了……”
蕓香看向容少卿,他嘆了一聲,給面前那個小小的墳包上又撥上些土,“其實(shí)老鼠這東西就輸在長得丑陋,未必比人可怕,不管你是誰,怎樣的處境,它就只管上你這兒尋個吃食,討個活命,沒那些欺軟怕硬,落井下石。”
蕓香知他又必是想起了在獄里的日子。想當(dāng)年容家風(fēng)光的時候,他是神采飛揚(yáng)的容二爺,到哪兒去都是前呼后擁,多少人爭先恐后地往前湊,是只怕阿諛奉承得不夠。后來,容家遭了難,他成了階下囚,在獄中不知又受了多少委屈折磨,欺辱白眼……
容少卿轉(zhuǎn)頭看向蕓香,見她垂頭抱膝,用手中的草棍兒默默劃著泥土,他滯了片刻,長長嘆了口氣,“那時在獄中,沒少受獄卒的欺凌,三兩天不給飯吃算是輕的,哪怕挨一頓鞭子也慣了,最怕被關(guān)到見不得陽光的地牢里。陰暗潮濕,趕上連雨天,里面都積了水,多少日子也沒人打掃的屎尿混在一起,惡臭熏天,只有一張石床,上面連個草席子都沒有,人躺在上面,從里到外都是冰的,潮蟲子還會往耳朵里爬……現(xiàn)在想想,真不知自己是怎么熬過來的……”
蕓香垂頭聽著他這番話,手上的動作慢慢停了下來,心口的酸澀涌至咽喉,眼眶子不覺間了一層霧,怕被容少卿看到,便微微側(cè)臉,更深地低了頭去,手上不自覺地用力,想要把眼淚憋回去,以至細(xì)細(xì)的草棍被掐斷了一節(jié)又一節(jié)……
短暫的沉默,容少卿忽然把臉湊過來,“哭了?心疼啦?”
眼淚沒受控制地滾了下來,蕓香慌忙用手背抹去。
容少卿卻是笑嘻嘻地用手臂拱了拱她:“逗你噠!雖說是人情冷暖,可看在容家給的那些好處,里面的人又怎能苛待我呢,不怕我受不得委屈咬舌自盡,斷了他們敲詐的財路嗎?你怎么這么好騙。”
聽容少卿笑得輕松,蕓香方知被戲弄了,只眼淚已經(jīng)落下來,又因被他這般逗趣,有些惱羞成怒,淚水卻一時止不住,怕被遠(yuǎn)處的孩子看見,轉(zhuǎn)過頭去,又氣又委屈地抹淚。
容少卿抻著脖子貼上去,“說了逗你的,怎么還哭啊……”
蕓香回頭瞪著他氣道:“沒你這樣的!哪有拿這話逗人的!這可是逗樂兒的事兒嗎!”
容少卿訕訕地道歉:“我錯了不行嗎……”
蕓香狠瞪了他一眼,轉(zhuǎn)回頭去又最后抹了一把眼淚。
容少卿哄道:“我錯了,錯了,別哭了,一會兒讓孩子看見,還以為我怎么著你了……”
蕓香抬眼望了一下容嘉言和冬兒,他們玩兒得正歡并未留意到這邊,她負(fù)氣地站起來往旁邊走開,坐到離容少卿遠(yuǎn)些的地方。
容少卿看著她,忍俊不禁地笑說:“怎么這么不禁逗呢,跟小孩兒似的啊。”
蕓香沒理他,心里翻了個大大的白眼,到底誰跟小孩兒似得啊,有這么逗的嗎!
兩人隔了三四丈的距離坐了一會兒,容少卿拍拍屁股站了起來。蕓香以為他要過來跟她陪不是講和,沒想他只是抻了抻胳膊,向兩個孩子的方向走去。
小小的失落過后,是更多的生氣,她想,她這次堅決不先跟他說話!
遠(yuǎn)處,容少卿走到兩個孩子身邊說了什么話,兩個孩子便一起向她跑來。容嘉言歲數(shù)大,率先跑到他跟前,呼哧呼哧地說:“姑姑,我爹讓我們叫你去跟我們跑跑。”
蕓香伸手摸了摸容嘉言的后脖子,“不跑了,玩兒了這么半天也該回家了,都冒汗了。”
冬兒也隨后而至,不由分說地拉著她的手,“走吧,一起吧,咱們比賽。”
蕓香抬頭向容少卿的方向看去,他伸著胳膊向她招手。耐不住兩個孩子的央求,只好跟著一起去了平曠的空地。
賽跑的主意是容少卿提的,說四個人比賽,跑最后的那個,一會兒要背著跑第一的回去。兩個小孩兒躍躍欲試,蕓香雖然心里還在和容少卿鬧著別扭,但不想掃孩子的興,便也加入。只是真的跑起來,才發(fā)現(xiàn)自己的體力確實(shí)不濟(jì),甚至還沒兩個孩子耐跑,沒跑出多遠(yuǎn)便慢了下來。容少卿帶著兩個孩子跑在前頭,差不多快到終點(diǎn),便故意放慢速度,讓他們一前一后地超過自己。
兩個孩子跑到終點(diǎn),一個喊娘,一個喊姑姑,都給蕓香使勁助威,蕓香便又提了速度,超過了故意慢下來等她的容少卿。
比賽結(jié)束,容嘉言得了第一,容少卿得尾名。冬兒天真地奚落容少卿,“你怎么跑得比我娘還慢。”
容少卿對他笑笑:“我要超了你娘,怕她哭鼻子。”
蕓香假裝沒聽到,招呼兩個孩子說天晚該回家了。
冬兒玩兒得正歡,耍賴不回,蕓香呵他也不管用。
容嘉言幫著哄說:“這樣吧,咱們?nèi)羰乾F(xiàn)在回去,我就把剛剛的第一讓給你,讓我爹背你回去。”
容少卿佯做不滿:“你怎么不背他回去,倒把你爹豁出去了。”