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然而，所有這些強撐的堅強，卻在見到容少卿的一刻，被瞬間擊碎崩塌。淚水隨著喉間的嗚咽決堤，那些被她強壓下去的恐懼、不安、脆弱與絕望，在這一刻傾瀉般洶涌而出。蕓香哭泣著靠進容少卿懷中。

容少卿將她用力地抱緊，“我在，我在，有我呢……”

第五十五章

容少卿是在回安平縣的官道上碰見容少謹遣來給他報訊的家仆的，他要辦的事辦好了，本就心急著回去，突然聽了嘉言和冬兒都丟了，大驚失色，和家仆一起晝夜兼程地往回趕，待進了安平縣城也未歸家，直奔了陳家。

容少卿擁者蕓香，未做過多安慰，只是一邊輕撫她的后背，一邊一遍遍低喃著“我在，我在……”，憑蕓香在自己懷中啜泣許久，直到她將這兩日積郁在心中的恐懼與不安宣泄出來，自己擦擦眼淚，離了他的懷抱。

時程捕頭和陳伯也回來了，雖是許久未見，卻也沒有心思寒暄，一起進了蕓香房中圍坐。程捕頭向容少卿說了現下的情況，“除了沒在城里貼告示，挨家挨戶地去查問，所有能找的地方都找了，甚至城里所有的水井也都下人查看了。縣太爺和大爺的意思，還是覺得倆孩子是被歹人虜了，怕歹人狗急跳墻傷了孩子，并不敢大肆張揚或是貼告示。城門那兒進出雖也查得嚴緊，但怕有疏漏萬一，又或是早在咱們發現之前拐子就帶孩子出城了，縣太爺已給周邊縣衙都發了協捕文書和兩個孩子的畫像，并未有人發現兩個孩子的蹤跡。府上的仆役和附近知情的街坊鄰里、加上衙門里能抽調的人力，這兩日也出了縣城四散去尋，不管是官道還是小路，甚至人跡罕至的林子，只要是能走人的地方一處不放過……這兩日雖然城里動靜看似不大，實則是鋪了天羅地網的，除非歹人是插了翅膀，否則一定逃不脫。”

容少卿若有所思地回道：“確實是天羅地網……這拐子若是帶著孩子在外，必然逃不脫……”

程捕頭知他話中之意，順著說下去：“這兩日弟兄們白日黑夜都在外尋人，雖未大張旗鼓張貼告示，不過城里許多街坊都知道咱們家走丟了孩子，若是拐子真的帶著孩子出來必然能被撞見。不過拐子也不能帶著兩個孩子躲這么許久不吃不喝的……我們琢磨著，如若拐子還在城里，必是把孩子藏在哪兒，他自己招搖過市，一來買些吃食，二來探聽情，瞅準時機出城。”

容少卿點頭，“我想著，咱們既然是發現兩個孩子不見之后，一早就看住了城門，那孩子多半還在城里……不論是什么人把兩個孩子擄了，一時半刻也未必能帶出城去，咱們家這兒離各處城門都有距離，倆孩子也不小了，不論歹人初時怎么把兩人騙走，可若說是帶他們出城，倆孩子總歸是不敢不告訴家里人，只管自己跟著走出去的……除非是被弄暈了，可那么大的兩個孩子，若要弄暈了抱走，就更費事了。”

程捕頭道：“就是這個理，我們也是想孩子十有八九是還在城里，不過城里大大小小的地方都找遍了，沒有蹤跡，如今只有一個可能，就是孩子被藏在某戶人家了。若是如此，那這歹人多半有同伙，甚至就是咱們安平縣本地人……不過……”程捕頭疑惑，“旁人我不敢說，但是大叔和嬸子最是與人為善的，咱們縣城里但凡認識的，哪個不說他二老的好，怎能有什么仇家專門來綁孩子呢……可若說是外面來的，又怎么能熟識咱們城里各處，把孩子藏得這么隱蔽。”

蕓香一直從旁聽著，這會兒心里打鼓，她從一開始就疑是馮寄生，這會兒聽著程捕頭這話，更加斷定就是馮寄生了。若說有仇，第一個想到的就是他，也只有他可能奔著冬兒來，把孩子擄走。只頭先程捕頭提了一句，說干爹與他說了家里的事，至于說了多少，說沒說馮寄生和冬兒的關系，她卻沒問，是以一時也不知該如何開口。可不論是與不是，現下把孩子找著是第一，其他都不重要。

只是未待她開口，卻被容少卿接過話去，回說：“也未必是沖著這兒，有可能就單是圖財。都知道嘉言常往這兒來，嘉言跟這兒的關系城里不少人都知道，若是想擄他敲詐，在這兒下手總比往容家去要容易。”

蕓香看向容少卿，隨即垂眸未再言語。雖然他說的這話也不無可能，但她覺得，容少卿是看準了她要與程捕頭提馮寄生而故意攔下話來，不讓她說。不論他是怎樣的心思想法，既然不想讓她說，她也就把到了嘴邊的話又咽了回去。

程捕頭聽了容少卿的話點了點頭，似是覺得這話有理，只道：“這就有些難辦了，要說挨家挨戶地搜查倒也不難，怕就怕歹人狗急跳墻，萬一把心一橫，再對兩個孩子不利……說一千道一萬，咱們是為了讓兩個孩子平平安安地回來……料想對方若是要綁架勒索，定是會送信來，只是這兩日不論是這兒還是府上都沒接著勒索書信，或許是在觀望，只不過這時候越長，對孩子越不利……”

蕓香心口又是一緊，垂在膝上的雙手下意識地握在一起。

坐在一旁的容少卿伸手過來，也未顧忌是否在人前，只把手輕輕覆在她的手上，拇指在她手背上摩挲著安慰，低聲沉吟：“是不能干等著……”得想法子把人引出來。”

程捕頭知這話說的不錯，可既要把人引出來，又要保證兩個孩子安全，卻非那么容易的。

容少卿思量片刻，開口道：“我倒有個法子……”

眾人聞言，齊刷刷地看過來，容少卿卻未立即述說解釋，只道：“此事我需先與兄長商議，要知縣大人、縣衙這邊配合才行。”

且說容府和陳家丟了孩子這事，官府雖未張貼告示尋找，或是挨家挨戶地去尋，不過陳家近鄰都是知道的，又有不少人跟著去城外幫忙尋找，并不是什么可瞞得住的事。不過也有不少人聽了傳言并未當真，只當是以訛傳訛，畢竟未見官府發告示。不過很快城中就貼了孩子走失，懸賞找人的布告，證實了這一傳聞，只不過張貼布告的并非官府，而是容府自行貼的告示。

告示上所言也未如傳聞說的丟了兩個孩子，只說是自家長孫近日與家人上街游玩時不慎走失，現張貼布告懸賞尋找。但凡有提供線索者，均可得謝銀五兩，若憑線索尋得孩子或是有人能將孩子尋回的，酬謝白銀二百兩。

這尋人告示一貼出來，便在城里炸開了鍋。有說怎么未見官府動靜；有說二百兩白銀，足夠吃用幾輩子了；還有人看得仔細，說但凡提供線索便可得五兩謝銀，只這線索也難辨真假，萬一有人以此去騙錢該當如何。旁人回說，出得了二百兩酬謝的，又怎會在意區區五兩銀子，十個線索里總歸能有一個有影兒的。自然，也有人調侃說風涼話：這要是被拐子拐了，直接給送回去，可不比到外面尋買家來錢更多更容易么。

而自這懸賞尋人的告示一經貼出，也確實如人們談論那樣，很快便有人到容家提供線索，不過大多線索都沒什么幫助。也未必都是為著五兩銀子來的，也有熱心幫忙，說什么都不要賞銀的。當然也有一看就是來招搖撞騙的。比如縣城里一個人盡皆知的光棍兒濫賭鬼，到容家說在城北見著過容家少爺，說得繪聲繪色，穿著什么衣裳，拿了什么東西，往北城門去了。雖然從他描說的容嘉言的穿著打扮，明顯就是信口胡編的，可容家還是按告示里承諾的，給了他五兩銀子。那賭鬼拿了銀子，自己都有些不信這一番鬼話還真能換的白花花的銀兩似地意外，捧著銀子說了些奉承話笑呵呵地走了。

而對于這些真真假假的線索，容家也一概派人順著去找，每每都無功而返。至于官府那邊則未見一點動靜。有從衙門當差的人處聽的閑話，說是容家一開始也是報了官，讓官府幫忙去找，但一兩日未見把孩子尋回來，這才坐不住自己四處懸賞告示。更有人言之鑿鑿地說官府疑容家少爺是被歹人擄了，只為敲詐錢財，但容家卻堅說不是，就是自己走丟的，其實是怕官府搜查，歹人對孩子不利。出酬金尋人不過是明面上的說辭，實則是貼給綁匪看，只要把孩子平平安安地送回來，不問詳由，不經官府，給錢了事。

容家這邊把話放出去，該做的姿態全都做足了，官府那邊也按事先商議好的，配合著按兵不動，不做任何反應。

如此，過了三、四日，果真有了動靜。

清晨，容家家仆在院墻附近撿了一封信，信紙皺巴巴的被揉過的樣子，顯是被人包著石頭扔進來的。家仆遠遠見著皺巴巴的一團就警覺起來，展開一看內容，又驚又喜，片刻不敢耽擱地跑去呈給了容少謹。

容少謹見信后，立時讓人把容少卿叫了來。

容少卿展信一看，上面只潦草地寫了一句話：今日亥時三刻，火神廟后，不許報官。

第五十六章

容少卿按信上所言未到亥時便到了火神廟后，只獨自在附近守到天明，也未見半個人影。

雖然空等了一宿，但容少卿并不失望，反而覺得見了曙光。除非有人蓄意趁此時戲耍他，否則就必是綁匪為了試探他是否會報官，畢竟信上并未要他帶著贖金，只要耐心等待，綁匪必然會再來消息。

不出所料，次日，又有人以同樣的方式送了信，時辰仍是那個時辰，地點則換作了七拐巷。信上寫得明明白白，讓他帶好懸賞告示里承諾的銀票，除此之外，還裹了塊布條一起扔了進來，正是容嘉言失蹤之時穿的衣料。

是夜，容少卿早早到了七拐巷。信中未說具體位置，這七拐巷雖然不長，卻也不短，巷如其名，七拐八繞的，好幾處岔口。容少卿從巷口尋至巷尾，往返走了好幾遍，待近了子時，正想這一宿會不會又如頭一次一般無功而返之際，身后忽地響起開門聲。

容少卿一激靈，立時轉頭。

啪啪，黑漆漆的巷子里蹦出兩個石子來。容少卿謹慎上前，循著石子飛出的方向，見得一戶人家的院門半敞著，他剛剛路過時明明還關得嚴實。

時值子夜，萬籟俱寂，從半敞開的院門里往里望，什么都看不見，敵明我暗，不知有什么陷阱在等著他，不過想著嘉言和冬兒很有可能就被禁在這院子里，即便跨進去就是刀山火海，他也沒有半分猶豫。

容少卿踏進院門的下一刻，院門兩側便有兩個黑影閃出來，一個迅速把院門關上，另一個則拿了什么東西抵在他脖子上，涼絲絲的，該是一把匕首。

“二爺來得挺準時，你最好沒報官，否則你和你都兒子見不著明日的太陽。”

容少卿有些許驚愕，嘉言和冬兒的失蹤，不論他、蕓香、陳氏夫婦還是他大哥，心中都有一個猜疑，就是馮寄生。這會兒乍聽了陌生的聲音，讓他有些措手不及，不過也有可能是馮寄生的同伙。

“我報沒報官你們心里清楚，否則也不會現身了不是嗎。我容家不怕散財，要的是孩子平平安安的，孩子呢？”容少卿一邊不緊不慢地答話，一邊掃視這院子。很尋常的一戶人家，看樣子不似無人的孤宅，應是有人常住的，這會兒各屋都黑著燈，兩個孩子極有可能就藏在某個房間里。

“別著急。”身后之人道，“我們還得看看二爺的誠意。”

他這話說完，同伙便從身后上手在容少卿身上搜身。

容少卿微微側頭，想要看清搜身之人是不是馮寄生，卻被鉗制住他的人用匕首威脅著不讓轉頭去看。

同伙在容少卿身上上下搜了一遍，未見著銀票。

身后之人便把匕首往容少卿脖子上又壓了壓：“這就是二爺的不對了，我看你是不要你兒子命了。”

容少卿回道：“我并未見人，怎么肯定孩子就在你手上。”

“沒見你兒子的衣裳？還是非要我剁下你兒子一根手指頭你才肯認。”