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這些都無關(guān)緊要, 重要的是, 她絕不能讓太子發(fā)覺，謝懷琤用他受傷的謊話掩蓋自己受傷而藏匿于山洞之中的實情。

那么，為了消除太子的疑心，她便要小心掩藏好受傷的事情, 不能讓他猜到自己因受傷而在那山坡下滯留許久。

思及此，姜清窈緩緩抬眼，說道：“太子殿下，四公主出事時，我確實在她身畔，也幫她一起控制住了那匹發(fā)狂的馬。”

謝懷衍面上顯出擔(dān)憂之色：“表妹是否也受了傷？”他說著，又走近了幾步, 目光緊鎖著姜清窈，不遺漏她任何細(xì)微的神情。

姜清窈利落地自馬背上輕躍而下，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)站在原地，并無半分異樣。

不遠(yuǎn)處的謝懷琤沉默地望著她的動作，面容隱在昏暗之中，唇角緊緊抿成一條鋒利的線。他能夠想象出，她此刻一定在強忍著周身的不適，只為了掩蓋住他們之間的那個秘密。

謝懷衍斂了笑意，微瞇了眼，靜靜瞧著眼前的少女。

姜清窈神色淡然，任由他打量著，只徐徐開口道：“臣女與四公主確實一道騎馬，只是在途徑一處山坡時，四公主的馬兒不知因何緣故忽然躁動不安，眼看著便要把四公主摔落。臣女便將四公主扶下馬，拼命扯住韁繩，然而最終還是抵不過那馬兒躁狂的力道，韁繩脫了手。”

說著，她蹙了蹙眉，將衣袖中的手露了出來。

謝懷衍定睛一看，那白嫩的掌心赫然是幾道深深的傷口。

他溫和道：“表妹受苦了。到底是我去晚了一步，以至于你和四妹妹竟都已離開。聽三弟說，他護(hù)送四妹妹回了帳子，不知表妹后來又去了何處？”

姜清窈輕聲道：“三殿下和五殿下恰好經(jīng)過，共同制服了那匹馬后，三殿下便帶四公主回去了。我與五殿下本想設(shè)法將那匹馬帶回營地找人查驗，誰知那馬忽而再度發(fā)狂，竟......將五殿下甩下了山坡。”

她顯出后怕的神情：“我眼睜睜瞧著五殿下順著山坡滾落，只驚得六神無主，卻自知無法搭救他上來，只能先原路回去找人，幸好遇到了哥哥。”她一字一句解釋著，聲音輕柔，條理清晰，謝懷衍面上的陰翳漸漸淡去。

三皇子適時開口道：“原是我疏忽了，只想著盡快送四妹妹回去，卻沒能顧著五弟和姜姑娘。好在后來皇兄及時發(fā)現(xiàn)了五弟，我這才設(shè)法將五弟救了上來。回去的路上，又遇到了姜姑娘和明然。”

一旁的謝懷琤一言不發(fā)，模樣是一貫的寡淡。姜清窈看向他，柔聲道：“五殿下，我勢單力薄，并非有意丟下你不管的。”

謝懷衍見狀，便含笑勸道：“表妹不必?fù)?dān)心，五弟不是這樣小心眼的人。”

三皇子亦道：“我們遇到姜姑娘時，她也是打算和明然一起回來搭救五弟的。”

不論這幾人說了什么，謝懷琤始終面色冷淡，連眉毛也不曾抬一下，對姜清窈的話更是恍若未聞。

姜清窈見狀，抿了抿唇，狀似無奈地垂下眼眸。謝懷衍看在眼里，見這兩人之間透著生疏，五弟更是一如既往的陰郁沉默，對姑娘家也這般漠然，心頭那點微弱的懷疑和猜測很快化為了云煙，面上笑容也真切了幾分：“罷了，諸位一切無恙就好。今日大家想來也疲乏了，還是盡快回各自的帳子歇息吧。”

他看向謝懷琤，說道：“五弟受了傷，我已經(jīng)吩咐了太醫(yī)前來把脈診治，開些膏藥。這會子太醫(yī)已在候著了。”

姜清窈剛松了口氣，便聽見了這話，頓時一顆心又提了起來。她竭力控制著面上的神色，下意識看向謝懷琤，心中盼著他能夠想出不留破綻的說辭，將謝懷衍的好意敷衍過去。

謝懷琤淡淡道：“多謝皇兄關(guān)心，臣弟并無大礙，無須請?zhí)t(yī)。”

謝懷琤不贊成地?fù)u頭道：“五弟，我今日在那山坡下看你行走困難，傷勢定是不輕，怎能意氣用事耽擱了？”

然而不論他怎么說，謝懷琤總是那副不為所動的樣子，若是不知內(nèi)情的人見了，只會厭他不知好歹。謝懷衍大概是習(xí)慣了他的性子，見狀也沒有再勸，只道：“五弟既然不肯，那我也不勉強。”

他又簡單叮囑了幾句，這才離開。待謝懷衍走遠(yuǎn)，三皇子向著幾人頷首示意后亦離開了，一時間只留下姜氏兄妹和謝懷琤。

“五——”姜清窈剛開口喚了一個字，卻見謝懷琤轉(zhuǎn)過身一瘸一拐地離開了。她頓時啞口無言，盯著少年起伏的背影，無聲地嘆了口氣。

姜湛皺了皺眉，沒有多言，只道：“窈窈，我送你回去。”

待回了帳子，姜清窈這才脫力般地坐在了地毯上，一直淺笑盈盈的臉漫上了痛楚之色。

“哪里受傷了？”姜湛盡力抑著嗓音，問道。

“哥哥怎么知道？”姜清窈抬頭看他。

他無奈，上前輕輕敲了敲她的額頭：“我們是兄妹，自小一起長大，我怎能不熟悉你的每一個表情和動作？只是我見三殿下和五殿下都緘口不言，猜到你不愿將此事公之于眾，才沒有當(dāng)著旁人的面多問。窈窈，到底發(fā)生了什么事？你為何......要在太子面前撒謊？”

姜清窈默了默，低聲道：“其實，救下四公主、被那馬甩下了山坡的是我。三殿下和五殿下是為了替我遮掩，才那樣說的。”

姜湛神色嚴(yán)肅，說道：“你的傷如何？”

“哥哥放心，不過是些擦傷和扭傷，只是傷在腳踝處，行走和騎馬時多有不便。五殿下為了......照顧我，才替我牽著馬，”姜清窈說著，故作輕松地笑了笑，“旁人應(yīng)當(dāng)瞧不出我受了傷。”

姜湛皺眉，揚聲喚了微云過來，囑咐她仔細(xì)查看一下姜清窈的傷勢，自己則背過身去，凝神細(xì)思。待微云看畢，回道：“少將軍，姑娘手臂和膝蓋處有擦傷，手心傷略重一些，腳腕處的扭傷不算太重，只是需要多敷幾副膏藥，并且近日要好生歇息。”

他松了口氣，面色卻依然沒有陰轉(zhuǎn)晴：“若是太子知曉你受傷的事情，會有何不妥嗎？你何以如此費心思瞞住他？”

姜清窈忽然沉默了。

究竟是為了什么緣故？她回想著先前的一幕幕，有一瞬的迷惘。為何她在看見太子的那一刻，本能地選擇了躲避，情不自禁地奔向了謝懷琤，并心甘情愿冒著被揭穿的風(fēng)險選擇與他一同編造一個謊言。

她愣怔了許久，喃喃道：“哥哥，我不知該如何向你解釋。當(dāng)我在那漆黑的山洞里獨自待了許久，正惶恐不安時，五殿下出現(xiàn)了，讓我心安了下來。但當(dāng)我親眼看著太子向我走來時，我并無一絲一毫的喜悅，我不愿聽他那些刨根問底的詢問和探究，也不想強撐起笑臉去面對他。”

“所以，我?guī)缀跏窍乱庾R地避開了他，并且央求五殿下替我遮掩。他沒有猶豫，便答應(yīng)了我。”

“窈窈，”姜湛遲疑道，“是不是那日我的話影響了你對太子殿下的態(tài)度？但那其實也只是我的猜測，或許太子并不是——”

姜清窈搖了搖頭：“哥哥，你知道的，即便小時候曾在宮中待過許久，我與太子殿下這位‘表兄’也始終情分平淡。”

“是啊，”姜湛的眉眼漸漸松開，“那時候你與五殿下最是要好，也常跟著三殿下一道念書。”

姜清窈垂眸：“這話我一直不曾對姑母提過，但我對太子殿下確實只想敬而遠(yuǎn)之。不僅僅因為他是儲君，更因為我面對他時，總覺得他永遠(yuǎn)深不可測，不易接近。即便他笑著同我說話，可我卻覺得他的笑容下藏著看不透的心緒。”

她說著，抿唇笑了笑：“哥哥，你會不會覺得我這樣的想法很是可笑？”

“窈窈，我明白你的意思，”姜湛輕嘆一聲，“在這皇宮之中，許多人的笑臉都如同一副假面，我們無法窺探到其中的深意，

并不單單是太子殿下。”

“正因如此，”姜清窈道，“我看到他的那一刻，便下意識選擇了躲避。”

“看來在你心中，五殿下比太子更值得信任，對嗎？”姜湛問道。