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此刻舞陽才終于見到了他的正臉，臉型清瘦英朗，皮膚偏白，劍眉星目，挺鼻薄唇，眼睛清亮有神，身形修長。身上衣衫雖簡樸但卻掩不住他與生俱來的貴氣，莫名被帶到雅間，見到衣飾華美顯然是皇親國戚的舞陽也不顯得局促，是世家大族才有的大方氣度。

“下官見過貴人。”他對著舞陽深深一揖，聲線如清泉溫潤。

“知道本宮是何人嗎？”

他立即跪了下來，對著舞陽行了一個大大的叩拜禮，“下官眼拙，見過舞陽長公主，長公主萬福金安。”

他很機靈，舞陽放在茶桌上的手指輕點，淡聲道：“起來罷，你是哪家的公子？”

他依言起身，拱手低聲回道：“下官出自杜家，名喚杜臣洲，現今供職于翰林院。”

“方才那二人，是你同僚？”

他的答話一直是很迅速流暢的，聽到此問頓了頓，才答道：“回公主，是的。”

回答完后，杜臣洲不敢抬頭，屏息等待著她的反應，她輕笑一聲，問出了個他意料之外的問題，“你怎知那只鳥兒要在他們頭上……”

后面的話太不文雅，舞陽說不出口。

本以為他會推托成意外，沒想到他卻老實道：“下官說話間發現有鴿子飛來，且尾巴上翹，腹部收縮，又有其一人頭上戴著透亮耀眼的藍寶石冠，下官便斷定鴿子會在此地……”

“藍寶石冠又如何？”舞陽好奇道。

他似是有些不好意思，肩膀不自在地動了動，“鳥類習慣在水域排泄，藍寶石如水面般折射日光，容易被鳥兒誤解。”

“原來如此。”

杜臣洲稍稍抬眼，她面帶淺笑，美得張揚又艷麗。

看到她抬手端了茶杯，困惑已了，杜臣洲知道她這是要他退下了，便順而告退，出了雅間。

待到她在樓上看到他離開茶館走遠，她輕聲吩咐伊竹峪，“徹查此人。”

伊竹峪的速度很快，不出三日就把杜臣洲二十二年來的生平和家族背景調查得一清二楚。

“杜家在二十年前是京中的四大世家之一，”伊竹峪的聲線平緩，“到了今日已是沒落，整個杜家唯有杜臣洲的官職最大，甲辰年探花出身，于翰林院任修編。”

短短二十年就能讓一個世家沒落至此，先帝功不可沒。當年世家權勢滔天，先帝為了牽制世家并收回手上權利，扶持了許多寒門出身的官員。更是對世家出身的官員打壓、調派，瓦解他們的勢力。大力改革選拔官員的科舉制度，逐步取消了世襲蒙蔭，那些年的官員都是真才實學科考中舉的。可惜近幾年先帝迷信道法，派系紛爭愈演愈烈，沒了世襲的官職，反倒是派系間互相包庇勾纏，官官相護的多。

杜臣洲的祖父曾官至內閣首輔，在覺察出先帝打壓世家的用意后恐杜家無法善終，最先上書致仕，激流勇退保杜家老小。只是杜臣洲父親那輩竟無一人能考中，自此杜家逐漸淡出京城上層貴族圈。

不過自杜臣洲高中探花后，杜家的起復之心顯而易見，聽聞他年已二十二卻還不曾議親，為的就是攀上高枝，重現杜家榮光。

“汲汲營營向上爬的世家弟子。”舞陽聽完伊竹峪的回稟后下了一個簡短的結論，望著窗外又落下的雨半晌，“給他送封信，明日午時，茶館見。”<script>chapter1();</script>