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不同谷物出鍋的時間并不相同，粟米粥最快出鍋，稻谷則最慢，但是為了不引發哄亂，楊書玉今日運來的糧食都是黃澄澄的新鮮小米。

“粟米粥養胃，災民久久不得進食，你倒是考慮周到，還能想到這層。”高時明斂了笑意，也不知道聯想到什么而神情落寞。

楊書玉斜睨他一眼，沒好氣道：“朝廷要的是白米，我不敢動，好在他們看不上這些粟米，能讓我取巧來為楊家博個美名。”

高時明伸手捧了一捧粟米，任由粒粒糧食從他指縫間流走。

白米價貴，又沒有粟米養胃的功效，能照顧災民的脾胃。可歷來賑災，朝廷派的都是白粥，發的白米白面。

是賑災官員不知物美價廉的好處嗎？非也，反而是他們太清楚其中厲害了，都盼著能借虛高的價格而大撈一筆。

他沉吟片刻，再開口時也不知道是在問自己，還是在問楊書玉：“為什么朝廷就沒想過用粟米的來賑災呢？黍菽麥豆，甚至是芋頭，行軍作戰都吃得，怎就災民吃不得？非稻谷不可？”

楊書玉正吃力地用大勺翻攪鍋里的粟米粥，聞言像是捉住了對方的短視之處，頗有說風涼話的意味：“你當只有賑災官員不愿用這類糧食來喂飽饑民？”

高時明眸光沉沉，靜待她往下說。

“朝廷若是不肯出白粥來賑災，你信不信災民能把攤子給掀了？”

“怎會？有官兵在場，暴民怎敢造次？”高時明不信。

“要不說你們讀書人都懂官場的彎彎繞繞，平日里盡琢磨為官者的勾心斗角去了，連百姓心里怎么想的都不知道。”

楊書玉對這種現象噗之以鼻，她從不把行商看作是最下等：“我看把你丟商行去當幾天伙計，多和百姓討價還價幾次，便不會問出這樣的話來了。”

因為站立太久，她有些受不住，那額前的碎發已被汗水打濕，更顯她的嬌弱。

月芽想扶她去旁邊休息，卻騰不出手來接楊書玉手里的大勺。她焦急地用眼神去尋王媽媽來幫忙，再回頭時卻發現高時明已十分自然地接過那鍋勺。

威嚴冷峻的貴公子，面如冠玉而不茍言笑，卻極為認真地接勺看管羹粥的火候，當真是別有一番風味，讓旁人忍不住多看兩眼。

楊書玉被扶到灶臺邊的草垛坐下，興致所至便樂得同他多解釋兩句：“災民望朝廷賑災，存的是索取之心，因為他們是黎國子民，朝廷不能坐視不管。”

“可是有便宜不占王八蛋，平日多少百姓人家是吃不上白米的？國庫充盈，理應撥款賑災，怎就不能給他們吃上白米呢？若真不給，那他們便會想是不是官員貪污，那便是揭竿而起，鬧到京城去也要討個說法。”

“反觀楊府，災民能求我們什么呢？楊府又欠他們什么呢？發發善心而已，他們還敢挑上了？”