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暮色漸濃，街邊的燈籠一盞一盞點(diǎn)起，連成一條暖黃的光帶。

幾個半大孩子端著碗跑來跑去，被大人一把拽住，摁在凳子上。

有老漢喝高了，扯著嗓子唱起了邊城小調(diào)，調(diào)子跑得厲害，周圍的人都拍著巴掌給他和聲。

樓上，胡姬老板娘陪著郡守又敬了一輪酒。酒過叁巡，桌上的界線總算模糊了些，氣氛勉強(qiáng)融洽起來。

明空繞過長桌，走到玄清面前。他雙手舉杯，低著頭：“玄清道長……是我們對不住。”

玄清喝得臉紅，主動拉起明空的手：“無相法師……唉，往后便是一家人?！?

兩人碰了一杯，明空眼眶紅了，又鄭重地朝玄清躬身一拜。

玄清是心胸開闊，可底下的道士們沒那么豁達(dá)。年紀(jì)小的更是藏不住心思，道真只悶頭扒飯，道微也是，筷子戳得碗底當(dāng)當(dāng)響，就是不抬頭。

前些日子太平觀的弟子被充作苦役，挖石背土累得半死，押工的雖然不是這幾個番僧，但沒少挨他們師兄弟的鞭子。

要他們端起酒杯笑臉迎人，實(shí)在做不到。

番僧那頭同樣壓抑，昔日受人供奉高高在上，如今一朝跌落，這份落差也不好受。

年長的勉強(qiáng)扯出笑臉，年輕的幾個始終垂著眼，夾了菜便低頭吃。

心里的疙瘩，哪是一頓飯一杯酒就能抹平的。

這微妙的尷尬，直到皮影戲的鑼鼓聲響起才被打破幾分。

邊城地處偏遠(yuǎn)，一年到頭也沒幾個戲班子打這兒過。

百姓們平日的消遣屈指可數(shù)，誰家娶親生子，能請本地皮影班子來耍一出，便是頂了天的排場。

今日這皮影班子原本就在樓里吃席。酒足飯飽，有人起哄讓耍一出，登時滿堂響應(yīng)。

郡守正愁氣氛不夠熱絡(luò)，聞言大手一揮：“準(zhǔn)了！今日佛道和解，理當(dāng)與民同樂！”

底下的藝人酒勁上頭，正是技癢難耐，一拍桌子便應(yīng)了。

白幕在酒樓前張起來，吃飽了飯的流民們端著碗擠在臺前。踮腳的踮腳，攀墻的攀墻，小孩騎在大人脖子上，黑壓壓地圍了好幾層。

秦昭興奮地往窗邊探，又像是意識到什么，撐著下巴，換了個懶洋洋的姿勢往下看。

鑼鼓一響，人聲落了叁分。

第一出是《穆王西巡》。周穆王駕著馬車，一路向西，去昆侖會見西王母。

藝人手腳利落，十根手指撥弄著細(xì)竹簽子，竟能同時控住四匹馬，在幕布上你追我趕，把天子排場演得足足的。

臺下叫好聲連連。

“哇，那馬還會后踢腿呢！”秦昭終于沒忍住，見元晏也在專心看皮影，身子探出大半，趴上窗沿嗑起瓜子。

寧邱坐在元晏旁邊，端著酒杯也沒怎么喝。趙雙跟方青在比剝堅果，手上都沾滿了殼渣，不住把剝好的松子，往方青頭上的小金嘴里塞。

鑼鼓聲密了一陣，又緩下來。

幕上的馬車停住了。西王母從另一側(cè)登臺，兩人相望，作揖，落座。

穆王獻(xiàn)上白圭玄璧，西王母設(shè)宴瑤池。

底下有人起哄：“親一個！”

“人家是正經(jīng)神仙，親什么親！”

滿街哄笑。

白幕上光影晃來晃去，元晏眼前的畫面便開始走樣。

恍惚間，昏黃的燭火跳動，兩雙手迭在一處，共同握著幾根細(xì)竹簽。

精巧的皮影小人手臂靈活舞動，下半身卻扭得不成樣子。

“晏兒，你動一動。”

“我在動！”

“方向不對，它要摔了——”

小人果然摔了，四仰八叉地趴在幕布上。

身后的人輕輕笑了，攏著她的手，輕輕往左撥了一下。

“這邊?！?

元晏眼睫一顫，鑼鼓聲還在繼續(xù)。

第二出是《大禹治水》。

那藝人一人控叁五個角色，大禹持耒，應(yīng)龍展翼。

幕布上洪水滔天，漩渦套著漩渦，看得人眼花繚亂。

臺下又炸開一片叫好聲。

有個小男孩沖上去抓龍，被他娘拎著后領(lǐng)拽了回來，屁股上挨了兩巴掌，哇哇大哭，眼淚鼻涕糊了一臉。大人打完又心疼，往小孩嘴里塞了一塊肉。小孩抽抽噎噎地吃著，眼淚還掛在臉上，眼睛已經(jīng)又黏回幕布上了。

秦昭這會兒倒真忘了端著了，腦袋跟著應(yīng)龍轉(zhuǎn)。幕上的龍飛到哪兒，他的目光就跟到哪兒。

好一會兒他才回過神，摸了摸月牙：“那龍可比你威風(fēng)?！?

月牙耳朵一豎，站起來抖了抖毛，慢悠悠繞過秦昭，一溜煙跑進(jìn)元晏板凳底下，端端正正地趴好，留了個毛茸茸的屁股對著小主人。

秦昭自然不會趴在地上捉狗，他可不想在元晏面前跟月牙較勁，太幼稚了。

“你最威風(fēng)，行了吧。“

月牙這才消停，慢吞吞踱回他腳邊。

元晏自始至終未曾留意這邊的動靜，正在跟寧邱說話：“景瀾回信了嗎？”

寧邱搖了搖頭。宗門傳訊一來一回，滿打滿算要兩日，實(shí)際上往往快得多。

推算著時辰，回信今晚怎么著也該到了。

方青剛剝完最后一把松子，聞言湊了過來：“景長老可能公務(wù)繁忙，明天，明天肯定有消息！”

她說著連連點(diǎn)頭，頭上的小金也跟著一顛一顛，看上去比方青本人還要篤定幾分。

元晏看她著急替景瀾解釋，生怕自己誤會了什么的樣子，不由得有些意外。她彎了彎嘴角：“嗯，我不急?！?

方青松了口氣，又忍不住嘀咕：“景長老收到信定然第一時間就回了，大抵是傳訊符遇上逆風(fēng)，飛得慢了些……”

她聲音越來越小，自己也覺得這話沒什么說服力。

元晏的猜測又篤定幾分，這種藏不住事的年紀(jì)，但凡心里裝著一個人，嘴上必定格外替他說話。

只是景瀾那個人，木頭似的，怕是不會察覺。