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書(shū)生的臉上頓時(shí)陰沉下去,“還吃著飯呢,講這種死人的事,惡不惡心?”
“尸首若不處理妥當(dāng),恐生瘟疫,”金玉書(shū)抿了抿唇,“流民與諸位公子不過(guò)一墻之隔,難道你們就不怕疫病傳到自己頭上去嗎?”
藍(lán)青溪不緊不慢地開(kāi)口,語(yǔ)氣毫無(wú)波瀾,“別院藥材齊全,又有大夫坐鎮(zhèn),出不了岔子,實(shí)在有問(wèn)題,將這群流民招攬過(guò)來(lái)的崔氏也會(huì)對(duì)此事負(fù)責(zé)到底的。崔兄,青溪所言可對(duì)?”
金玉書(shū)望向最后的一線希望,可崔淮卿只是歪著腦袋,慢悠悠地扇動(dòng)折扇,“我對(duì)流民已是仁至義盡,活不活得下來(lái),那就只能看他們的造化。”
扇骨收攏,希望也就此湮滅。
“燒成灰,扔進(jìn)水,辦法多得是,回去吧,別擾了諸位的雅興。”
說(shuō)得輕巧,怎么不去問(wèn)問(wèn)自己的九族,哪個(gè)愿意死后被挫骨揚(yáng)灰?
金玉書(shū)憤憤離開(kāi),跨過(guò)院門(mén)檻時(shí),還被小心眼的門(mén)房往背后踹了一腳,得虧用手護(hù)住了連,不然,非得被摔成個(gè)狗啃泥不可。象征性地拍了拍衣擺,但手上是泥,衣上是泥,可想而知效果幾近于無(wú),愈發(fā)同流民沒(méi)什么兩樣了。
這周邊的地要不到,那再往偏遠(yuǎn)些的地方去呢?尋個(gè)荒僻村子,多塞些銀子,不止墳頭能和已故的村民們挨到一塊,連靈位都能擠進(jìn)祠堂,到時(shí)候逢年過(guò)節(jié)的,少不了紙錢(qián)貢品。就是出去找村子可能得廢些功夫,可再怎么也比那樣粗暴地拋尸要好吧?
金玉書(shū)急急地往回趕,欲同他們商量此事,錢(qián)他出,人他運(yùn),總不能還有理由拒絕。
可營(yíng)地里仍同往日一般排著長(zhǎng)隊(duì),他瞇著眼四處搜尋,不消片刻,就望見(jiàn)了坐在帳篷里啃餅子的牛二,腳步一轉(zhuǎn),便往那去,可行到面前,卻不見(jiàn)早上的那卷草席,喉頭一哽,艱難出聲:“人、人呢?”
牛二將最后一小塊餅子塞進(jìn)嘴里,含糊道:“扔了。”
“我不是讓你們等我嗎?”
“你要到地了?”寇騫淡然出聲。
“……沒(méi)有。”
“那早扔和晚扔又有什么區(qū)別?”
金玉書(shū)雙目赤紅地瞪過(guò)去,約是怒壯慫人膽,竟一把攥住了寇騫的衣領(lǐng),一字一頓道:“當(dāng)然有區(qū)別!我已經(jīng)想到辦法了,如果你們等我,我就可以帶著她去別處好生安葬,而不是落得現(xiàn)在這樣,死無(wú)全尸的下場(chǎng)!”
寇騫眨了眨眼,音調(diào)冷然,“一具尸首罷了,放在哪都會(huì)腐爛,有什么可在意的?”
“你!你!”氣至極點(diǎn),金玉書(shū)竟是連罵都罵不出來(lái),目光掃視,倏然從牛二身側(cè)抽出了一把長(zhǎng)刀,刀刃惡狠狠地朝地上的竹席割去,“怪我識(shí)人不清,把你當(dāng)成了重情重義的朋友,如今知道你的真面目,我要同你割席——”
竹子質(zhì)韌,長(zhǎng)刀駑鈍,憑他的氣力竟是沒(méi)能斬動(dòng)分毫,他只能硬著頭皮將刀拎起,扯起衣袍一角,利落割斷,改口道:“割袍斷義!”
長(zhǎng)刀被砸落在地,嗡嗡作響,簾幕被狠狠甩過(guò),飄飄搖搖。
帳篷內(nèi)靜得落針可聞,氣氛一片凝重,終是牛二心疼自己的佩刀,俯身?yè)炱穑抗忸┻^(guò)半截衣角時(shí),奇怪地?fù)狭藫项^發(fā)。
“他生氣歸生氣,為啥把自己的衣裳給劃爛了?”
*
金玉書(shū)離營(yíng)出走,買(mǎi)了條漁船,聲稱(chēng)要去下游撈尸,至于留下來(lái)的流民,將熬藥湯的換了個(gè)新人,與尋常一樣過(guò)日子,只是不知怎的,陸陸續(xù)續(xù)都病了起來(lái)。
許是天氣轉(zhuǎn)涼受了寒,或是天生命賤難享福,連綿的咳嗽聲蔓延開(kāi)去,此起彼伏,總也不得停歇,就連隔壁駐扎的兵卒也受了影響,一個(gè)賽一個(gè)地咳著,蔡玟玉忙得不得不每天兩頭跑,崔自明拎著藥箱跟著團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),饒是如此,這病癥也未見(jiàn)起色。
藥汁一碗一碗地往下灌,新尸一具一具地往河邊抬,也不知是哪個(gè)流民先鬧的事,唾罵起蔡玟玉這個(gè)庸醫(yī),用泥團(tuán)、石塊砸去,硬生生將人逼走,最后剩一堆奄奄一息的人躺在營(yíng)帳里等死。
伙食從又香又甜的白面蒸餅變回了粗糲澀口的黑色麩餅,但吃哪個(gè),其實(shí)也沒(méi)什么區(qū)別,塞進(jìn)嘴里,皆是味同嚼蠟。
牛二一口麩餅一口水,將餐食強(qiáng)咽下去,目光渙散地發(fā)著呆,想不明白,事情怎么就突然變成了這樣,明明一月前,他們還在白原洲上喝酒吃肉,為老大過(guò)壽來(lái)著,結(jié)果一眨眼,白原洲沒(méi)了,老大瞎了,連兄弟們都死了大半。
他沒(méi)讀過(guò)書(shū),腦子不好使,想不出這么復(fù)雜的問(wèn)題。
“阿樹(shù),阿樹(shù)?”
他喚了幾聲,沒(méi)有回應(yīng)。
奇怪,阿樹(shù)也染了病,整日病懨懨地咳著,怎么今日這么安靜?是病好了?
還不等他多想些,另一道聲音便先一步響起,“人早就沒(méi)氣了,扔到河里吧。”
牛二跌坐在凳子上,腦子一片空白,嗡嗡作響,眼前黑黑白白的光影晃動(dòng),待終于回過(guò)神時(shí),才望見(jiàn)面前躺著的面色青白的人,是了,大家死了,阿樹(shù)也死了。
他跪下身,豆大的淚珠從眼眶里溢出來(lái),將草席暈染出一塊塊深色的斑點(diǎn),往日能掄著巨斧肆意舞動(dòng)的雙手,現(xiàn)下卻虛弱地連一角草席都提不起,他擤了擤鼻子,硬是憋回了眼淚,深吸一口氣,咬牙拽著草席將人卷起,抗到肩上。
聲音里是抑制不住的顫抖,“老大,我、我去……”
話還未說(shuō)完,淚便同決堤之水涌了出來(lái),抽抽搭搭地哭著,將眼淚、鼻涕糊了滿臉。
寇騫微微收緊了手,垂下眼睫,“嗯,去吧。”
從營(yíng)地到河邊的路不遠(yuǎn),更何況,牛二這幾日來(lái)往得頻繁,便是閉上眼睛也能尋到,但這次耽誤的時(shí)間格外長(zhǎng),去時(shí)外頭還一片亮堂,回時(shí)便只有寥寥燭光,寇騫不問(wèn),牛二也就不答。
如是沉默良久,牛二用沙啞得不像話的嗓子開(kāi)口道:“老大,你說(shuō),我們還能熬幾日?”
“要是先沒(méi)的是你,我還能再卷卷席子,把你送河里,可要沒(méi)的是我,”他頓了下,聲音愈發(fā)干澀,“死在帳篷里還好些,你多找找還能尋到我,要是倒在外頭,便只能爛在地上,等著被野狗野狼吃了。不然,等我染了病,實(shí)在撐不下去的時(shí)候,便跳河自盡吧,也省得你看不見(jiàn),還要背著我找路。”
“別說(shuō)這種話。”
“現(xiàn)在不說(shuō),以后不是更沒(méi)機(jī)會(huì)說(shuō)了?”牛二咧嘴笑了笑,淚水順著臉頰滑進(jìn)嘴角,咸澀便順著唇舌蔓延至心頭,“旁邊段將軍的兵營(yíng)里好像也出了事,每日大片大片地往外抬人,但人家有錢(qián),不必把尸首扔河里,尋了個(gè)山頭埋著呢。”
“我也想在山里埋著,但想了想,大家都在水里,我也跟著去水里好了,有個(gè)伴,能熱鬧些。”
牛二絮絮叨叨地說(shuō)著些不著邊際的話,“還有金玉書(shū),他走的早,不知道染上病沒(méi),他是做生意的,肯定識(shí)字,要是能給我們寫(xiě)上名字,擺了靈位就好了,隔三差五燒幾張紙錢(qián)過(guò)來(lái),咱們就不必做了鬼還要每天出門(mén)去劫道了。”
寇騫躺下身,眼睛慢吞吞地眨著,濃重的黑暗里,隱約能看清夜風(fēng)的軌跡,糾纏著簾幕搖來(lái)晃去,又黏連在衣角不肯分離。
“老大,要不然,你悄悄去投奔崔公子吧?”牛二突然道,“看在小崔娘子的份上,他肯定會(huì)收留你的!別院里沒(méi)人得病,你過(guò)去之后,讓蔡大夫給你好好檢查一下,再把眼睛給治了,到時(shí)候跟著小崔娘子一起回家,吃香的喝辣的,好好過(guò)日子!”
“我和阿樹(shù)他們,就在水底下保佑你們。”
“……滾,用不著,睡你的覺(jué)去!”