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“耶!”
情緒實在是太高昂了,弄得她一名靈魂年歲不小的人,像個真的孩子一樣,摟著丹妮斯的女兒節套裝,蹦蹦跳跳地下樓。
“少妵!”“少妵!”在一樓候著丹妮斯的娥妮、拉嘉同樣興致高昂,懷里也抱著她們的拳套和鈍劍。
“三位小英雌,一人喝一杯牛奶再走,不墊墊胃會頭暈的。”奎妮帶著人攔住她們的去路,若不將牛奶喝掉,仆役長是不會放人的。
三人舉杯仰首,大口大口地將牛奶喝完,大管家又攔住了她們,晃了晃手中三個錢袋,“別忘了帶錢呀。”
“我要將整條街的小吃全吃一遍!”娥妮下定決心。
沉甸甸的錢袋系在腰間,沉甸甸的鈍劍背在后背,拳套被揣在口袋里,整裝齊備的少年們正式向和小伙伴們約定好的位置出發。
地點定在琥珀劇院旁邊,住在平民區的人來這有點遠,但大家都很積極,早早地到齊了。慶典主場地安博大街的商鋪和小販攤位比這幫孩子還早,正緊鑼密鼓地擺出各式商品,琳瑯滿目,不一而足,孩子們雖然很想到處看看,但此時她們還有更重要的事去做。
年紀最大的妲穆拉充當了她們這個小隊的長姊角色,領著這幫歡呼雀躍的小孩往神殿走。參加慶典的人很多,還有不少陪同的大人和侍從,密密茬茬地聚集到神殿前,不過見是少年人過來,都默契地為她們讓開一條路。
由于丹妮斯前后兩位監護人都屬于「母神心中留」的類型,她自己也并不熱衷于宗教。所以這是丹妮斯長這么大第二次來神殿,上一次是為爾莎守靈。她仔細打量著阿芙倫斯神殿的建筑,由于這種場所都是按規則建的,形制上和別處無甚不同,都是以堅硬厚實的石料為建材,高大的雕刻承重柱撐起半圓拱穹頂,正中央用空間魔法建構一大塊透明圓形天窗,透光不透物,好讓正殿的母神神像及神侍們隨時沐浴在天光之下,另有祭臺、布告位、唱詩班位置,及為民眾準備的多排長椅等等,諸多相同之中的最大不同,就是阿芙倫斯的神殿建材通體內外全是黑金花大理石,這種石料未見得最好。但一定最貴,不愧是黃金之國王城的神殿。
丹妮斯心想,王宮建得那么古樸,感情錢都花在這兒了。
湊熱鬧的人都在神殿院外候著,去年女兒節后到今年節前新來月經的主角們按年齡依次上前,年紀大些的先進,帶隊的妲穆拉因為要給忙得不行的神殿做志愿者,也提前進去了,留下丹妮斯等這一批孩子里年齡偏小的,在神殿前院里興奮地等著。
為了讓孩子們有新鮮感,曾經的慶典主角都不會將內容提前告訴給沒經歷過的人。可惜丹妮斯早就在眾人的回憶中被劇透個底掉,不過這絲毫不影響她的期待值。已經輪到娥妮、拉嘉等十四歲的了,下一批就是丹妮斯。
“請十三歲的女兒進來。有十三歲的嗎?”一位神侍出來詢問女孩們。
這時候生日早的好處就體現了,丹妮斯并其她同齡人上前跟隨著神侍姊姊,從正門進入神殿。
大部分長椅被搬開,留出寬敞的空間,祭臺上放著大碗的顏料和無數花環,還有神侍正將新編好的花環從后面拿過來,大祭司詹妮特笑瞇瞇地站在正中央,兩側是十來個神侍。丹妮斯忍不住打量她們,據說很久之前人們更加崇尚「自然」,認為身體長出的頭發和指甲都是不需要打理的。任其生長,也任其在勞作過程中磨損掉落,不過長發長指甲實在太麻煩和礙事了,隨著文明發展,它們被女人拋棄。如今除了天性虋愛打扮的男人會留長發和指甲做造型,便只有神侍們還延續了一點古早的習俗,留著自然生長的長發,用布條簡單地扎在腦后。
神侍姊姊引領著女孩們坐下,開始了屬于她們的女兒節儀式。
丹妮斯看著神侍捧到她面前的兩碗顏料,一碗鮮紅,一碗漆黑。這很好理解,曾經世界的部分宗教儀式中,也會用顏料將人涂成想象中鬼神的模樣。
捧著紅顏料的神侍用刷子沾了些往她嘴上涂。
丹妮斯迅捷地擒住了神侍的手腕:“干什么?”她脫口而出,才發現另一個沾著黑顏料的刷子也尷尬地停滯在半空。
“呃...”她對涂口紅很抗拒,盡管她明白這個世界女人的「口紅」是完全不同的意思,她想了想,辯解道:“我可要在慶典上吃好多東西呢,不想在嘴上涂顏色。”
“就涂在您上唇一點點,好么。”一位神侍耐心地勸道。【“這可是傳統啊。”】
“黑色也就涂在您下唇一點點的地方,拜托啦,小英雌。”另一位神侍說道。【“這可是強大力量的象征啊。”】
她被說動了,畢竟對「強大力量的象征」很感興趣,便規規矩矩地跟神侍姊姊道了歉,端坐好任她們涂抹。
用花汁熬煮出的紅涂在她額頭、面頰與上唇,神侍歡樂的聲音重復著母神對她每一個孩子的祝愿:“生的鮮紅呈現在您頭臉,代表您天生有著創生的權柄。”
她心尖一凜,有股莫名的情緒自胸腔涌起。
用炭灰燒制出的黑涂在她下巴、脖頸與雙手,神侍低沉的聲音重復著母神對她每一個孩子的期待:“死的漆黑呈現在您身軀,代表您即將獲得賦死的能力。”
蒼老的、慈祥的大祭司雙手捧起絢爛的鮮花花環,佯裝這是取自母神休憩的花園,“旺盛的生機從母親的枝頭采下,”她將花環戴在丹妮斯肩上,“即將與您一同走向靜謐的死亡。”
丹妮斯被花香縈繞著,感覺自己眼眶有些濕潤,身旁神侍懷著虔誠的心安慰她:“神明的孩子啊,您也感受到母親對您的愛了,是么?”
“是的。”她說,有什么東西在她心中流淌著。
“是的。”她激動地重復道,“這世間有一位母親愛我。”
神侍們滿懷愛意地擁抱她,祝福她。
“去吧,孩子,離開母神的膝下,去過節,去玩樂,去冒險,去歡笑,去怮哭。今天是屬于您的一天,”神侍笑著幫她理了理儀容,“就像每天都是屬于您的一樣。”
神殿專門為參加女兒節的少年設置了特殊的出口。她從寬敞的大殿起身,走到逼仄的長廊前,身后她的姊妹在接受著同樣的祝福。
她沿著漫長狹窄,卻足以容一個生命通過的幽暗長廊行走,說不清道不明的安心與歡愉包裹著她。直到走到出口,她沒有猶豫,幾乎是跳躍著離開了這里,落入陽光、花朵、果實、音樂,和熙熙攘攘的人的世界中去。
“嘿,丹妮斯。”那些愛著她的人們張開懷抱迎接她。
第21章 女兒節3
“哼哼!這段時間我們可沒閑著!”芙立夏嬌傲地叉著腰說,“慶典上哪個攤子好玩、哪家店面好吃,我可全打聽明白了。”她身后跟隨著的侍從們個個擦著腦門上的汗,很明顯這種事情不會真的讓公爵少妵親自跑腿的。
沒人打算戳穿她。丹妮斯笑道:“好,那我可就跟著你走啦。”
攤位無非就是吃、喝、玩、紀念品四種,為了讓自家買賣脫穎而出,老板們都使出了渾身解數,女孩們時不時地就被吸引走兩三個,漸漸地,一起來的同學小隊分散開來,各自找感興趣的去了。
丹妮斯覺得哪都好,也就等同于哪都差不多,答應要跟著芙立夏,便一直隨著她走,拉嘉是最活潑不過的人,早跑沒影了,還剩娥妮忠心耿耿地跟著她的少妵,芙立夏那幾乎從不離身的六個侍從當然也還在。
“就是這個!”芙立夏在她最感興趣的小攤前停下,丹妮斯一看。果不其然,是個射箭贏禮品的攤位。芙立夏兩眼放光,旁邊侍從非常有眼力見地給老板遞錢,換回三張小弓,并三十支竹箭。
丹妮斯看向擺在架子上的獎品,絕大部分是雜物、擺件、玩具。唯有特等獎十分特別,是只關在籠子里瑟瑟發抖的深紅棕色狐貍,看起來不超一歲,需要連中十個十環才能得到。身旁娥妮看中了一等獎的黑曜石掛墜,想贏來送給丹妮斯,芙立夏想要特等獎,不是喜歡狐貍,就是單純想贏,丹妮斯想了想,決定連拿兩個二等獎的匕首,送給娥妮和芙立夏。
三人搭弓瞄準,立刻便感知到弓與箭都被刻意做得不好用,三人接連射空三四箭,才習慣小破弓的準星,可竹箭太輕,很難扎在靶子上,這樣又丟了十來支箭,芙立夏氣得一巴掌將小弓拍在臺子上,直接將弓攔腰拍碎,“什么破弓?什么破攤子?你就是這么做生意的?”
不說芙立夏身后那威風凜凜的六個侍從,就沖她那一頭燦爛的金發和藍眼睛,便知其絕不是一般人能惹得起的。但能在阿芙倫斯做生意的老板也不會是庸庸之輩,她立刻諂媚地笑著道歉:“喲,這位少妵,我們的弓都是普通的凡品,旁的少年拉起來剛剛好,是您和您的朋友格外勇武強壯,瞧著就比其她人力氣大,才用不慣這普通的弓的,也是小的糊涂,剛才就該直接給您拿專為您這樣的大力士準備的特制弓箭,您大人有大量,別跟我們一般見識。”
這位老板膽子大,心眼夠,眼光準,看得出芙立夏身份、性格、喜好,敢在她身上黑這三十只箭的錢,就有信心把她哄明白。果然,馬屁拍得非常精準,芙立夏根本不會在意三十只箭的錢,她在意的是自己居然射不中,跌小英雌的份。
老板連忙將質量更好的弓箭奉上,遞給丹妮斯時,丹妮斯在手心里藏了枚金幣,偷偷塞到老板手上,還不住地遞眼色,齁精齁精的老板立刻心領神會,默不作聲將金幣收下。<script>chapter1();</script>