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說罷又問起當(dāng)?shù)氐奶厣贸缘幕蚝猛娴模胂惨环?
劉縣丞忙一番介紹,陳皎聽得很認(rèn)真,讓他緊繃的心情得到紓解。
一行人并未在縣衙耽擱得太久,陳皎趁著天氣好,去了一趟城郊。
南方丘陵地帶,大山多,不比北方平原。因著這些年南北交融,不論是手工還是人文,都得到飛速發(fā)展。
這邊普遍以種植水稻為主,年產(chǎn)量并不高,畝產(chǎn)不過兩三石,也就是兩三百斤,且還是風(fēng)調(diào)雨順,深耕細(xì)作的前提下。
若是自家的地,扣除繳納給官府的三成稅收外,余下的才是口糧。
若是佃戶,那就更艱難了,不僅要扣除稅收,還得扣除租子,能得四成都不錯了。
從古至今,不論在什么時候,底層老百姓都是被剝削的階層。
縣城周邊有不少村莊,陳皎等人扮成普通踏青的百姓,身穿布衣,走進(jìn)田間地頭。
一些村民挽著褲腿,彎腰在田里栽早稻,瞧見這群人,忍不住多看了幾眼。
吳應(yīng)中似乎不太明白陳皎為何來此地,捋胡子道:“老夫心中困惑,九娘子何故差劉縣丞整理戶籍和田地?”
陳皎眺望遠(yuǎn)處的山巒,回答道:“戶籍,可看清一縣的人口構(gòu)成;田地,則可窺見該縣的土地兼并。
“倘若此縣老少青年皆有,田地也各有其主,那當(dāng)?shù)乩习傩盏娜兆佣喟脒€湊合。反之,則糟糕透頂。”
吳應(yīng)中點頭道:“此言甚有道理。”
徐昭忍不住插話問:“看清楚這兩門有何用處?”
陳皎挑眉,“用處可大了。”
她并未細(xì)說其中的原由,倒是一旁的吳應(yīng)中心中詫異,沒料到她居然對地方的行政一針見血。
一行人愜意閑游,陳皎拿著一根狗尾巴草,有心走訪鄉(xiāng)里,在村頭一農(nóng)戶家討碗水喝。
那婦人倒是個熱心腸的,端出方凳來叫他們坐。
她的婆母則有些膽小,抱著孫子警惕地打量這群人。
現(xiàn)下家里頭的男人下地去了,公爹是石匠,在外干活,他們有自己的田地,日子勉強還能過下去。
陳皎特別關(guān)心村里的田地情況,隨口問了一嘴。
婦人是個健談的,八卦道:“咱們村里地最多的是村尾的秦家,祖上留下來一百多畝地,這兩年陸續(xù)賣了不少。”
陳皎好奇問:“何故賣掉了?”
婦人一邊縫補衣物,一邊說道:“前兩年他家的獨子闖了禍,吃醉酒打傷人,入了大獄。”
陳皎輕輕的“哦”了一聲。
馬春好奇插話問:“打傷人就要賣田產(chǎn)嗎?”
婦人擺手,“其實也算不得什么大事,傷者是隔壁村的,胳膊骨折了,養(yǎng)了幾個月便好的。
“不過當(dāng)時秦家態(tài)度不好,那邊報了官,秦小郎君入了獄,秦家賠了不少錢。”
陳皎問:“秦小郎君入獄還沒出來嗎?”
婦人露出微妙的表情,“進(jìn)去的肥羊,哪有這般容易放出來的?”
陳皎:“……”
吳應(yīng)中聽到這話,也不禁八卦起來,“合著坐牢還有門道兒不成?”
婦人微微停頓手上動作,“嗐,里頭的門道兒可多著呢。秦家自個兒都說了,那大牢就是個無底洞,悔不當(dāng)初。”
坐在樹蔭下的婆母忽地提醒道:“三娘莫要碎嘴。”
婦人不以為意,“這事兒村里頭都知道,沒什么好遮掩的。”
她這一說,陳皎等人全都露出八卦的表情。
坐牢還能坐出什么花樣來?
見眾人興致勃勃,婦人同他們嘮起中間的貓膩,說道:“我聽秦家說了,那大獄里頭也分了三六九等。”
陳皎:“此話怎講?”
婦人嚴(yán)肅道:“聽他們家說,如果家里頭條件好些的,愿意使錢銀與獄卒,關(guān)押的牢房就有窗,人數(shù)也少些。
“若條件再好的,則分給單間關(guān)押,不僅如此,伙食也好上許多。
“若是家里頭窮,使不出錢銀的,便只有關(guān)到大牢房。聽說多的時候有幾十人,吃喝拉撒都一個地兒。
“人多了,總免不了磕碰,有人受不了,就會求獄卒通知家里人想法子走門路。
“像秦家,小有家底,且秦小郎君又是獨子,哪里受得了苦頭,這才一回又一回往牢里砸錢銀。”
眾人聽得乍舌,這獄卒可是肥差。
馬春也長了見識,調(diào)侃道:“那牢里頭可得盼著有人進(jìn)去才好,這樣才能生意興隆。”
這話把婦人逗笑了,擺手道:“咱們平頭老百姓最怕官了,誰若是攤上了官司,那可不得了,甭管大小,不死也得脫層皮。”
吳應(yīng)中抨擊道:“這委實不像話,不論犯事輕重,皆論錢銀求待遇,還做出一門營生來了。”
婦人:“這位老丈倒是說了一句公道話,以前我們哪知里頭的門道,還是從秦家那里聽來的,他家可深受其害。”