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車子開出縣外，一路上順風順水的，但是兩個大伙計竊竊私語之外，屢屢回頭，偷眼望一望程鳳臺，像是有難言之隱。程鳳臺閉目養神巍然不動：“有話就說，怎么鬼鬼祟祟的。”

“二爺，興許是我們看錯了，您別當真。”其中一個大伙計猶豫道：“我們看著曹大公子軍營里有幾個兵，很像當年劫了我們貨的軍匪。”

程鳳臺猛然睜開眼：“看仔細了？”

大伙計說：“那幾個兵見了我們就低頭躲開了，后來沒再出現過。”

程鳳臺大喊一聲停車，前后一忖，曹貴修要掌握程鳳臺的走貨路線和時間，那不費多少力氣，因此勾連外人朝他下手，也很容易。難怪曹貴修過去對他不假辭色，但從曹三小姐結婚后就變了態度，婚禮上還給他立正敬禮呢！這是給他敬禮嗎，這是在給錢敬禮啊！程鳳臺想到這里，氣得牙癢，倒不是心疼損失的錢，是氣曹貴修不該謀了財又害命，打死他得力的伙計。可是事情過去這幾年，現在兩人又屬同盟，再去調頭找晦氣，好沒意思，招呼老葛重新上路，對兩個伙計輕描淡寫的說：“這事我知道，那一支劫貨的部隊去年教大公子收編了。”伙計們信以為真，沒有追問。程鳳臺窩在汽車里忿忿地想道，本來冷眼看出曹四梅不是個安分的人，怕給曹貴修找了個麻煩放在身邊，現在看來，這倆人一個心狠一個手辣，般配著呢！以后誰咬著誰，都是為民除害！

程鳳臺揣著一肚子大事在回程的路上，商細蕊在北平，也正面臨著一件大事。商龍聲把弟弟叫來鑼鼓巷的宅子，單單兄弟二人守著一壺茶說話，天氣落著點小雨，臥室里有陌生男人咳嗽和女人細語的聲音，商細蕊盯著門外淅瀝瀝雨絲沉默半天，在那不聾裝聾。四喜兒終于瘋死了。他活著的時候，梨園行給的援助有一搭沒一搭的，嫌他自作自受，是個無底的窟窿洞。等他死了，梨園界倒隆重對待起來，要替他好生操辦操辦，至于誰來主持這樁白事，大概因為要花錢的緣故，大家都挺謙讓。商龍聲的意思，是要水云樓出頭。商細蕊不接話，他不愿意。以四喜兒的所作所為，商細蕊在他落難的時候肯遞一只饃饃給他，就算仁至義盡，其余再多一點的交情都沒有了。

商龍聲說：“我知道，四喜兒那樣的人性，這幾年你在北平待著，沒少吃他的虧。”商細蕊吸吸鼻子，不講話。商龍聲說：“這不是為了他，是為了我。”商細蕊疑惑地扭頭看向商龍聲，商龍聲闊著腿撐著手，一派氣概地端坐著。此時臥室竹簾一掀，走出個朱唇粉面的時髦女人，女人手中端一只盥洗的銅盆，向商細蕊微微一點頭，冒雨將盆中殘水潑在梅樹根下。商細蕊眼尖地發現那盆中殘水竟帶著血紅色，等女人轉回身，不禁留心看了她一眼。商龍聲這次來北平，來得蹊蹺，仿佛是在進行著什么秘密的行動，商家班被他拋在天津，聲稱是投奔弟弟來走穴的，可是很少登臺，也很少與商細蕊見面。獨個兒住在南鑼鼓巷的空宅，一大筆一大筆支著錢花，那陣子商細蕊聽見屋里有女人的聲音，想必就是眼前這一位，而現在，屋子里應該還藏著一個傷員。商細蕊走過江湖，商龍聲瞞不了他。

商龍聲沒有打算瞞他，直說道：“有一個兄弟犯了日本人的忌諱，躲藏在我這里。我想趁著四喜兒辦喪事，讓他夾在人堆里混出城。”

商龍聲的俠肝義膽是梨園行公認的，為兄弟甘冒風險，這不是第一回 。商家門風如此，商細蕊也是當仁不讓，默然想了一想，道：“我得先見見人。”屋里人聽見這話，不等相問，主動讓年輕女人打起竹簾恭候。商細蕊撩起長衫就進去了，床上半臥著一個病中的男人，首先拱手對他虛弱笑道：“商郎，我們好久不見了。”

聽這聲口卻是舊相識，商細蕊無言還禮，在他跟前來來往往的人太多，如今是徹底不記得這一位的名姓。這男人因為傷病，慘白的臉瘦脫了形，嗓子喑啞的，該認識的也要不認識了，然而身上掩不住的書卷氣和官氣，沉著安定的，仿佛一切都是胸有成竹。商細蕊不記得這張臉，但是對這派頭倒是很熟悉，他身邊向來多的是文人和官宦。

商龍聲不解釋此人的底細，只說：“我教他冒充四喜兒的堂侄，喪事你不用操心，全由我們料理了，不過是借水云樓的名頭壓一壓。到時候扶棺回鄉，我與他一道走。”

商細蕊從不在俗務上用心，耳聾之后，更加兩眼放空，明知疑點重重，他也懶得去追究，點頭道：“大哥安排就好，我這人和錢都管夠。”臨走，床上那人向商郎真誠致謝，商細蕊還是想不起來他是誰。

水云樓出面辦四喜兒的喪事，果然招來一票子閑話，說商細蕊明明和四喜兒關系惡劣，但是為了沾死人的光，裝的情深義重，太要出名了。其實對于這些愛嚼舌頭的小人，要收服他們也很容易，不過是多給點好處，待他們格外客氣一些而已。商細蕊借出去無數的錢，對人也沒有架子，偏偏在這一點上又犟起來，不肯讓他們占便宜，不肯假以顏色。到四喜兒出殯這一天，天上風和日麗的，四喜兒的假堂侄孝衣孝帽子穿戴得挺像那么回事，病歪歪的由商龍聲攙扶著，悲痛欲絕的模樣渾然天成。商細蕊吊著一張臉，不哼不哈跟在后頭，真像死了親人，誰也不敢上前去與他搭茬，唯獨姜家躍躍欲試。姜家本也無意承辦葬禮，但是教水云樓越過輩分接了去，姜老頭心里大不舒坦，不舒坦就要找事撒氣，從轎子里探出頭叫喚商細蕊，要煙要水要找茬兒。鈕白文湊上前伺候：“老太爺要什么，您和我說。”姜老爺子揮開他：“就撂著我這攤不搭理，是不是？”商細蕊聽見了，仍是悶頭朝前走。姜家大爺看不過，沒好氣兒地上前一推商細蕊的肩：“商老板，好大的架子！眼里還有長輩沒有！”

商細蕊扭頭指了指耳朵，擺擺手：“大爺！您沒罵錯，我是個聾的！”他像所有聾子一樣，說話聲音特別大，引得周圍同仁紛紛側目，都當是姜大爺小心眼，在當面揭短難為商細蕊。姜大爺鬧得臊臉，呆了一呆，商細蕊一馬當先就往前頭走去了，楊寶梨等小戲子經過姜大爺身邊，輕聲嬉笑道：“罵聾子打啞子，扒老太太的褲衩子！”這個場合下，姜大爺總不好當眾和小字輩較真，只有氣得干瞪眼。

送葬隊伍走到城門，照舊重重的看守著日本兵。鈕白文上前交涉，日本兵瞅著一張張哭喪臉也嫌晦氣，大致檢查過后，就該放行了，誰料手里牽的那幾只狼狗繞著棺材奮力猛嗅兩圈之后，上撲下跳狂吠不止，把日本兵叫疑了心，居然槍把子一砸棺材蓋，提出要開棺檢查。翻譯把話一說，梨園行就炸鍋了。這人欺負人欺到了頭，無非是辱妻與掘墳兩樣事，今天面對面的，在北平城的城墻之內，竟要撬開梨園子弟的棺材板！

商龍聲一巴掌按在四喜兒棺蓋上，目光殺氣騰騰轉過日本兵：“誰敢放肆！”隨著話音，幾個高個子武生圍上前來，將長袍下擺掖在褲腰帶里，虎視眈眈的似乎隨時準備動手。他們上臺表演的人，實際武功怎么樣不說，在行的是氣勢迫人，光是這一瞪眼一擺工架，就足夠叫日本兵緊張了。日本兵嘴里吆喝著，嘩啷咔嚓給步槍上了膛，那幾條狼狗也是狗仗人勢，跳著腳狂吠，吠到楚瓊華跟前要往他身上撲。楚瓊華驚呼一聲，直往商細蕊身后鉆，商細蕊也不躲開，慢慢低下頭把狗看了一眼，不知他眼里帶著什么恐怖的氣味，那狗嚶地一聲趴下不響了。

假堂侄對眼前劍拔弩張的局勢毫不動容，反而一直沉吟著望向商細蕊，見商細蕊嚇趴了大狗，他也跟著笑了笑，隨后上前與商龍聲耳語了幾句話。商龍聲看一眼商細蕊，臉上露出不忍的表情，禁不住大義驅使，最終還是喚來商細蕊私談。商細蕊在他面前垂耳恭聽的乖順樣子真是讓人心疼，讓他做哥哥的怎么開得了口，他對旁人尚且義薄云天，兩肋插刀，怎么到了自家兄弟這里就成了索債的鬼？憋了半天勁，仍是啞然無言。假堂侄從商龍聲背后當機立斷出聲道：“商郎千萬幫忙，今天不出城，以后怕更沒有出城的機會。”

商細蕊說：“我會替你想辦法。”

假堂侄看著棺材：“我的辦法好想，這里面的東西怕是不容易。”

商細蕊聽出意思，猛然扭頭望向商龍聲，問：“棺材里的不是四喜兒？”

商龍聲說：“不光只有四喜兒。”

商細蕊瞪大了眼睛等下文，這時候，商龍聲與假堂侄互望一眼，只有交底：“里面還有盤尼西林和嗎啡、奎寧。”

商細蕊和程鳳臺混久了，第一個想到的就是走私，他聽程鳳臺說過，現在黑市里的盤尼西林貴逾黃金，比販鴉片還要發財。但是商細蕊不相信商龍聲會做這個買賣，商家的人，都不怎樣在乎錢財，絕不會費這周章，冒這風險去掙錢。

商龍聲看穿商細蕊的疑惑，眼里盡是凝重：“這些藥，是運到前線的。三兒，這事……”

商細蕊心里倏然一緊，耳朵里哨子吹響起來，商龍聲的話就聽不見了。他轉過身快速走到城墻根，一手撐著城墻，一手捂住耳朵歪頭拍了拍，像要把耳孔里不存在的漿糊拍出來，非常焦急和痛苦的樣子。商細蕊心里亂麻一樣，感到驚慌和恐懼，如果是走私倒好了！他發動北平城所有的上流故交，傾家蕩產大概能保住商龍聲一條性命。可是如果被日本人順藤摸瓜查出藥是往前線去的，莫說商龍聲人頭落地，整個梨園行也要被牽連。大哥糊涂！這樣的大事，怎么能瞞著他做！

遠處鈕白文焦頭爛額的走來，攤著巴掌朝商家兄弟說：“二位爺，都什么時候了，倒是拿個主意啊！日本人非要開棺，這成什么話了！咱們唱戲的再賤，也沒教人這么糟蹋過！欺人太甚！”鈕白文這么個老好人，也忍不住怨恨起來。

商龍聲說：“轉回廟里停靈，落葬的事，日后再商議。”這句話說得大聲，帶有了決斷的意味，叫梨園行都聽見了。姜家等等與商細蕊不好的戲子們露出幸災樂禍的冷笑，是笑水云樓無能。假堂侄此時不再淡定，擰著眉就要反對，商龍聲截斷他，拱手致歉道：“侄少爺，令堂叔的棺槨近日一定替你運回家鄉，今天眼看是不成了，咱也得顧著點活人，您多體諒吧！”他寧可事情泡湯，也不肯讓商細蕊再做犧牲，商細蕊已經夠冤夠苦了。假堂侄見商龍聲這樣態度堅決，只得認下。鈕白文點頭嘆氣：“也只能這么著，窩囊是窩囊，總好過冒犯亡魂。我去同他們說，原路來原路回吧！”他們想到要和梨園同仁說，和日本翻譯說，和看熱鬧的閑人說，獨獨忘了要和商細蕊說。一來是沒留神商細蕊正聾著，根本聽不見他們方才做的決定。二來商細蕊就不是個管事的人，便是耳聰目明的時候，和他商量也屬于白搭。于是，被他們遺忘的商細蕊拔劍而起：“不許開棺！誰都不許動！”接著搡開人群，搶先來到翻譯面前，說：“我要見九條和馬！”

此話一出，梨園嘩然。

第124章

下午近晚，日頭已經偏斜，發喪的隊伍松散在城門周圍閑等著。往來的老百姓認得這些角兒，平日里臺上臺下遠遠望上一面，就要花費好幾塊大洋，今天一個個素面朝天站在實地上，不看白不看！于是三三兩兩的，在那瞅著他們交頭接耳地議論。角兒們橫豎被看慣了，別人專注的評頭論足的眼神，拂在他們臉龐好比一陣微風，根本沒有觸動，幾個輕浮戲子甚至偷偷地向大姑娘拋媚眼兒。商細蕊下了戲臺，不喜歡被人盯著瞧，他背轉身，面朝四喜兒的棺材站著，那一身落落寡合的氣息在一群戲子中間反而惹眼，招著人往他那看過去。

四喜兒買不起盤尼西林，導致梅毒發作身亡。現在死了，遺骸卻是躺在應有盡有的盤尼西林之中，命運弄人，可見如是。商細蕊愣著神，遠處一輛汽車急速駛來。雪之丞步下車子，他難得穿了日方的軍裝，那種土黃混沌的顏色，顯得萎靡，褲腿膨起，特別暴露出他下半身的短，像個日本人了。雪之丞也意識到這身制服的不合體，披麻戴孝的戲子們修長俊俏，氣質灑落，比得他越發的萎縮和矮小，戲子們一人一雙眼睛目不轉睛地瞅住他，也讓他抬不起頭。雪之丞壓低帽檐走到商細蕊身邊，商細蕊還聾著，見到面，雙方無言對視一陣。商細蕊是真沒臉開口，非常慚愧，前陣子提出絕交的是他，現在到了用得著人的時候，難道又要另一副嘴臉。商細蕊做不出來，他只有往后退了半步，彎下腰朝雪之丞深深的鞠了一躬，要說的都在里面了。雪之丞受驚了似的，頓時臉熱心跳，慌忙也往后退開一步，還了商細蕊一禮。

外人看不懂他倆打的什么交道，姜家大爺向人們嗤笑道：“瞧瞧，在這拜堂呢！”聽的人也冷笑起來。有雪之丞與守城的衛兵交涉，拿出九條家的名義簽文件畫押，送葬的隊伍很快就能啟程。礙于商細蕊的耳疾，雪之丞無法與他多言，冒著眾人的眼光匆匆地來，匆匆地走，帶著愧疚與仰慕，一心只為了幫商細蕊的忙。但是二人即便無甚交談，打從雪之丞一露面，也就坐實了商細蕊與日本軍官的流言，一個唱戲的有什么社會地位，遇到麻煩居然能夠差遣得動一個日本軍官，兩個人私底下的交情可見一斑了！與商細蕊有仇的同行自不必說，見著商細蕊自己挖了個墳坑往里跳，那是正中下懷，得意極了。往常替商細蕊辯白的友人，這時候不免暗暗埋怨商細蕊不作臉，你就真有貓膩，也別當眾拿出來現眼呀！白白辜負了他們的信任與好意！大家各懷心思，統一的對商細蕊抱有看法，出城之后，竟無人與他并行。商細蕊一個人走在前頭，后面拖了好長一段空，也是他自己的腳程快，犟驢追著日頭似的跋涉，鈕白文試圖攆上來，還未發話，商細蕊指指自己的耳朵，表示聽不見，不聊，接著就把人甩脫了。他知道人們在怎樣說他，可是，他早已經解釋不清了！

商龍聲默默的跟上去，在商細蕊身邊陪了一段，商細蕊像是沒有察覺，頭也不回。今天的事端由商龍聲而起，是他不該瞞著商細蕊犯險，使商細蕊毫無應對之策，只有自污名譽來挽回絕境。平時眾口一詞地以為商細蕊任性，孩子氣，不大通人情，每每發生事故的時候，二話不說擔起肩膀的正是這么個孩子呢！商龍聲欠弟弟的，一生一世也還不清，偏還時不常的拿著兄長的架子責罰商細蕊，他有什么面目責罰商細蕊？商龍聲心里的愧痛逼得他眼眶泛紅，喉嚨里咳嗽一聲，也不管商細蕊聽不聽得見，兀自嗓音沉沉地說：“我在戲上資質平平，怨不得爹對老二用心。那年老二傷得厲害，遠近郎中都說不成了。老二不成了，商家的戲脈要斷了，可巧你就來了。”

商細蕊眼神一動，他想不起來商二郎的面目五官是什么樣兒，就記得他是個小癱子，屙屎撒尿全在炕上辦，而且脾氣壞得很，常常大喊大叫，鬧得整個戲班不得安寧，又常常痛哭，哭得像狼嚎。商細蕊在戲班不到一個月，商二郎就死了。

“你被賣來戲班子那會兒，看著才四五歲，扯嗓門一哭，半條街都聽得見！雄雞打鳴似的！等擦干凈臉再問話，那皮肉神氣，口齒言談，渾不是普通百姓家的娃娃，還會背論語和唐詩！奇不奇？”很奇！商細蕊現在可是一首詩也背不出的。商龍聲用力眨眼睛，把淚水抿干在眼里：“還不會捏筷子的娃娃，倒能一口氣背下二十篇唐詩。爹高興壞了，說孩子記性好，嗓子好，是吃戲飯的材料。買下你，讓你當老二的替身。可老二怎么死的？老二是練功夫被爹生生壓斷了腰！這還是親爹對親兒！你替了死鬼老二，在戲班過的什么日子，更不用說了。這里面有一半多的罪是替我受的，假如我能成器，老二不必死，你也不必……”商龍聲說到此處，淚水潸然落下，鐵漢子的兩滴淚把商細蕊看呆了神。他知道商龍聲自持兄長的責任，見不得弟弟越過哥哥去吃苦，這一直都是商龍聲的一個心結。商細蕊神情柔和下來，輕聲說：“凡是商家的人，命中注定要在戲上吃點苦，我不怨。”商龍聲脫口道：“可你不是商家的人！”他停下腳步看著商細蕊：“有一件事，爹臨死前逼我起誓，要我終生瞞住你，眼下的情形卻非說不可了！你莫要認定自己天生戲骨，生生世世要陷在這腌臜地方廝磨，這是爹強加你的命，不是你原來的命！”

商細蕊預感到商龍聲接下來要說出驚天的秘密，他竟有些害怕，忙轉過頭想要走開。商龍聲一把捉著他臂膀，目光灼灼的鄭重說道：“打小的聰明勁兒，能背詩，能背文，哪能不認得自家家世！剛來那會兒，家里姓甚名誰說得一清二楚！每說一次，爹就痛打你，打得你怕糊涂了，也就真的不記得了。現在告訴你聽：你原姓楊，家在四川渠縣，祖上都是做官的人家。那年母親萬氏帶你和姐姐來平陽走娘家，正遇著災年瘟疫，返程路上把你弄丟了。楊家沿途找回平陽，爹為了私心留下你，帶著整個戲班離鄉避了五年。”

商細蕊呼出一口帶著顫抖的氣息，搖了搖頭：“不記得了，真不記得了。”

商龍聲道：“你縱然不記得楊家，楊家一定記得你。聽大哥一句勸，現在天下變了模樣，正是小人作怪的世道。你的耳朵怎么聾的，那本書怎么來的，一樁樁一件件，你心里有數！今日為我墮了名聲，往后他們更要明目張膽的害你了！三兒，聽哥的，辭了戲回楊家去，你是官家的男丁，興許爹娘還在世，他們不能不認你。”

商細蕊猛的揮開商龍聲的手，紅著眼睛低吼道：“苦也吃了！罪也受了！現在告訴我不姓商！我離了戲還能做什么？還會做什么？向誰討回這戲臺子上耗的二十年？”說完拋下商龍聲，一頭向前怒走，心中莫名恨意滔天：“這輩子！我姓商姓定了！”

眾人聽見商細蕊滾雷般的聲音，只道他們兄弟吵嘴，避得更遠一些。那位假堂侄察言觀色，當是商細蕊為了私運西藥的事情與哥哥翻臉，心里很過意不去，勉力邁步跟上前，在商細蕊身后笑道：“商郎慢些走，許我說兩句話。”

商細蕊扭頭瞅他一眼，果真放緩了腳步。假堂侄一點頭：“商郎今日不惜個人榮辱出手相助，免除一場大難，我感激不盡！”

商細蕊道：“是我哥哥出的力氣，該謝我哥哥。”可是照商龍聲方才的意思，似乎已經將商細蕊開出姓氏，他不再是他哥哥了。商細蕊怔了怔，覺得委屈和難受，落寞神情看在假堂侄的眼里，又誤會了：“不管怎么說，商郎為了我們，實實做出了名譽上的犧牲。等有朝一日，我們的事業成功了，天下太平了，我一定出面說明真相，還商郎的清譽。”

這樣信誓旦旦的口氣，商細蕊不禁認真朝他看了一眼，思索說：“我想起來你是誰了，那年孫主任的堂會，你是延安的韓……”然而還是忘了韓先生的全名。商細蕊對政局雖然一無所知，來往的顯貴談論起來，難免聽見一句兩句，于是跟著這邊的要員們將這股革命勢力稱作“延安那邊”，接著忖忖今天的事，他驚訝道：“我大哥入伙了？”

韓先生笑道：“大爺不和誰一伙兒，大爺是為了大義。”

商細蕊點頭：“我也不是為了你們，是為了大義。”韓先生跟著笑起來，捂住受傷的肚子，與商細蕊漫步交談。這位韓先生是真會說話，說時局，說政府，說民生，軟言軟語的話音里暗含雷霆氣象，撩撥得商細蕊豪氣干云。韓先生的延安政府到底是怎樣一個宗旨，商細蕊不太明白，救濟窮人和抗擊日寇，商細蕊聽懂了，當場許諾要給韓先生一筆贊助。韓先生抱拳笑道：“商郎好意心領了！說這些，不是為討餉，只望商郎諒解大爺，不要因此傷了兄弟和氣。”他嘆道：“敵強我弱，日后不知要經歷多少苦戰。凡是有骨氣的中國人，絕不會袖手旁觀的。大爺搭救江湖朋友從來不惜性命，何況在家國大事上呢？那更是出生入死了！起先不告訴商郎知道，也是怕你年輕藏不住事，反而露餡了受牽連。”

商細蕊笑道：“大哥是好樣的。”他回想自己這一年的遭遇的暗算，某些同行對他一向不友善，可從沒有這樣狠毒過，是日本人帶來的這個壞世道，把好人逼得作惡，惡人只有更惡。商細蕊說：“給你們贊助不為別的，國家要真被日本霸占上，難保以后只許唱日本戲。日本戲又難看，又難聽，我可唱不了。”韓先生發笑，商細蕊又道：“七七之后，我給政府捐過大飛機！現在政府撤走，想捐沒處捐了。同是抗日，你們拿著一樣。”

韓先生抱拳：“既這么著，多謝商郎！”