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“既然是堂兄弟，在一處就學(xué)不說相互扶持，還領(lǐng)著他人出言不遜，挨一頓打也不算冤枉！”

“聽聞這沈大的兄弟沈二死了不過三年，孝期剛過便嘲弄人家無父無母，這是專往人心窩子戳，若是我，身為人子，定要撕爛那人一張破嘴！”

“打得好！是個(gè)孝子！”

這些話飄入沈大伯與丁氏兩人耳中，都如被扇了一道耳光般讓人臉皮發(fā)燙。而這些又是事實(shí)，私塾先生都抬出來了，他們更沒處辯駁。

唯有濟(jì)哥兒羞憤之下對(duì)沈渺這番話格外詫異：這內(nèi)情……阿姊是如何知曉的？她根本沒有去過私塾先生那兒啊！

沈渺當(dāng)然是猜測(cè)之下胡說的。

其實(shí)她早就猜出來了——只要依著濟(jì)哥兒的性子略微推測(cè)便知曉了，雖然只相處了兩日，但沈渺對(duì)看人方面自有訣竅，要想激得這樣早熟、早當(dāng)家的孩子動(dòng)手，還能有什么事兒？

只有在這方面嘴賤了。

沈渺的梨子便是為了此刻用的，她不是空手上門，提前便備好了禮，雖不是什么值錢的東西，卻能洗清她此番故意找茬、不敬尊長(zhǎng)的嫌疑。

誰叫丁氏方才一番話將臟水潑到了濟(jì)哥兒身上，濟(jì)哥兒日后是要讀書的，他不能背著這樣的名聲。

吵架也如烹小鮮，要注意火候。

先聲奪人猶如猛火炒香食材，接著以理服人便是轉(zhuǎn)小火烹熟，如今便到了該以情動(dòng)人、大火收汁的時(shí)候了。

于是頓了頓，沈渺再次話鋒一轉(zhuǎn)，雙眼如利刃直刺丁氏：“伯娘方才說得，侄女兒都認(rèn)同。濟(jì)哥兒有錯(cuò)處，侄女兒也不避諱。唯有一點(diǎn)：濟(jì)哥兒如此年幼，便是性子不夠穩(wěn)重也該體諒，細(xì)細(xì)教他，怎能以這樣酷烈的法子整治他？伯娘可知，若非侄女兒臨時(shí)起意回汴京探望，他們已經(jīng)餓死在楊柳東巷了！伯娘說四處都尋過了，怎么沒有去家里尋他？他一個(gè)孩子能跑多遠(yuǎn)，兩刻鐘的路，竟走了四五日不曾！”

說著，沈渺又落下淚來轉(zhuǎn)頭望向一直緘默的沈大伯：“大伯，你是讀書人，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼的道理，您怎么會(huì)不懂？何況，我們不是旁人家的“幼”，我們是你的親侄子、親侄女啊！一家子打斷骨頭連著筋，濟(jì)哥兒若是好，海哥兒往后不也多個(gè)幫手？您是糊涂了！

您還記得嗎？以往祖父還在時(shí)，我與濟(jì)哥兒來外城拜年，您還馱著濟(jì)哥兒放爆竹呢……我家不是那久不走動(dòng)只管來打秋風(fēng)的窮親戚，我爹是您親弟弟啊！可憐我爹娘被那權(quán)貴的馬踏得胸骨都凹陷了，娘當(dāng)場(chǎng)去了，爹口吐鮮血，就剩最后一口氣，他拼死也要撐到自家哥哥來瞧他……爺奶不在了，大伯與爹爹不也是相依為命的親兄弟嗎？那時(shí)您答應(yīng)了會(huì)照顧濟(jì)哥兒與湘姐兒，我爹他才肯閉眼，您都忘了嗎？”

兄弟血脈之情，禁不得回憶，利益熏心時(shí)忘了，但一旦被人提起，便是加倍的心虛與悲傷。沈大伯想起弟弟臨死前看見他便放了心的依依目光，那滿嘴的血，只來得及低低喚了聲：“阿兄……”便絕了氣。

他也禁不住抬起胳膊拭了拭眼角，又長(zhǎng)嘆了口氣。

“是大伯對(duì)你們不住……”

有這句話，沈渺這趟就贏了。

她來這兒既是撕破臉皮、擺明態(tài)度，也是為了洗清濟(jì)哥兒的名聲。大宋取仕、科考皆極注重品行與“揚(yáng)名”，所以她既不能撒潑打滾，也不能以卑欺尊，否則日后吃虧的便是自個(gè)，于是思來想去，便只能這樣道德綁架了。

她臉色的淚便漸漸收住了，立刻又變了一副臉色，又對(duì)丁氏道：“伯娘說得是，都是一家子，牙齒碰著舌是常事，話說開了也就好了，走走走，我們回里屋敘舊吧。”

說著還對(duì)圍觀之人笑著欠身：“奴家遠(yuǎn)嫁太久沒見大伯伯娘，先頭是情不自禁，叫大伙兒見笑了，都是家事，請(qǐng)大伙兒散了吧……”

外頭的人被沈渺請(qǐng)走了，沈大伯頓時(shí)松了口氣，跌坐在躺椅上。

丁氏也不好再多說什么，連死去的小叔子都搬出來了，人死為大，再多說也是落了下風(fēng)，但她忍不住抬眼將沈渺上上下下都望了一遍，越看越是驚疑不定：

這大姐兒在金陵吃了什么靈丹妙藥了，如今不僅腦袋伶俐，嘴皮子像刀子似的，這變臉也變得好似翻書，真是士別三年當(dāng)刮目相看了。

冷哼了聲，丁氏扭著看不見弧度的水桶腰，率先進(jìn)了后堂。

沈大伯倒是躊躇了半晌，來招呼沈渺：“都進(jìn)來坐。”

“噯。”沈渺瞥了眼沈大伯還紅著的眼圈，牽著不打情愿的濟(jì)哥兒和想起父母而啜泣的湘姐兒跟著進(jìn)去了。

沈大伯家的后堂比沈家鋪?zhàn)訉挸ǘ嗔耍莻€(gè)齊整的四合院，有三間正房、四間廂房、兩間倒坐房，一共九間房合圍出一個(gè)天井來。天井里也布置得很風(fēng)雅，沿著廊下擺了一整條水磨石案，全是搜羅的各色盆景，松竹梅菊蘭應(yīng)有盡有，中間擺了一套竹方桌椅，角落里還打了一口井。沈渺伸頭去看了，里頭還湃著幾根小黃瓜，沈大伯這日子過得還真舒坦。

幾人在桌椅上依次坐下，沈渺摟著哭完了還控制不住一抖一抖的湘姐兒，掏出帕子來給她擦臉，濟(jì)哥兒則不肯坐，僵著一張臉站在沈渺身后。

坐下來后，沈渺沒有先開口，她的沉默反倒讓沈大伯與丁氏沒了底，最后還是丁氏先抱著胳膊，冷冷出聲：“大侄女兒大老遠(yuǎn)回來，可是要接這兩個(gè)孩子回金陵？要接便只管接走！伯娘管他們?nèi)辏涞美锿獠皇侨耍@管教得厲害了你們不高興，管教得松了，又要尋是非。”

沈渺搖頭：“長(zhǎng)姐如母，如伯娘所言，我自是要將濟(jì)哥兒與湘姐兒接走親自撫養(yǎng)成人的。不過我以后不回金陵了，就留在汴京，我想將我爹爹留下的湯餅鋪?zhàn)又匦麻_起來。”

丁氏皺起眉，一語中的：“你叫你婆母休了？”

沈渺吃了一驚，她這伯娘雖然沒什么良心又刻薄，遇事倒是銳利，一猜一個(gè)準(zhǔn)。

見沈渺不答，丁氏不屑地撇了撇嘴：“當(dāng)年那榮家來提親，我就瞧不上那榮大娘，什么東西，張口閉口都是我兒如何我兒如何，不也是個(gè)童生么！說得好似明兒就能考中舉人似的！那榮大郎也是，捯飭得油頭粉面，虧你看得上！那一家子又精窮！我左看不順眼右瞧不過眼，誰知你爹娘跟灌了迷魂藥似的，就要賭榮大郎能飛黃騰達(dá)！如今好了吧，倒把自家閨女兒推進(jìn)了火坑。要我說啊，什么讀書人、秀才都是虛的，讀書人里多是負(fù)心漢，有何用……”

沈大伯不滿地咳嗽了一聲，丁氏不理會(huì)反倒哼了聲：“我家四個(gè)女兒，談及婚事都是我一手包辦！你二姐兒嫁給綢緞鋪的兒子，三姐兒嫁給軍戶，四姐兒嫁給鄰居的小子……我這人從來只看里子和銀子，說得天花亂墜也不如郎婿老實(shí)上進(jìn)、婆家慈和的好！”

很清醒啊！沈渺頓時(shí)對(duì)丁氏有一些些改觀了。不過她這張嘴可真會(huì)得罪人，若她是原身，只怕此時(shí)聽了已快嘔死了。

“伯娘這番話，我以往也不明白，如今吃了苦頭，才悟出來。”沈渺裝出一副惆悵的模樣，頓時(shí)將丁氏對(duì)她變化過大的疑心打消了。

“他們家為何敢休了你？你應(yīng)當(dāng)寫信回來，再怎么……”一時(shí)想到自個(gè)是怎么對(duì)待濟(jì)哥兒與湘姐兒的，丁氏這話說得也有些尷尬，但還是抿了抿嘴，“你大伯便去一趟金陵為你撐腰又如何？”

濟(jì)哥兒翻了個(gè)白眼，大伯娘總是這樣，說得比唱得還好聽，若是真的寫信回來了，只怕拖上三個(gè)月也不會(huì)動(dòng)身。

沈渺卻笑道：“謝過伯娘好意了，我實(shí)則也是受夠了那一家子，正好家又遭了災(zāi)，便想回來支撐門戶，好歹撐到濟(jì)哥兒成丁。”

說到這，猶如圖窮匕見，丁氏也明白了過來，掀了掀眼皮：“如今過來，又是為何？”

沈渺見進(jìn)入正題，也不啰嗦，看了眼丁氏又瞥了眼沈大伯，說明了自己真正的來意：“侄女兒既回來，以后濟(jì)哥兒與湘姐兒便不用伯父與伯娘操心了，伯娘是不是該把我家的地契與房契都還給濟(jì)哥兒了？”

第14章 立足之地

丁氏臉一僵，正要尋些由頭拒絕，這幾年她能夠接連厚嫁了幾個(gè)閨女，除了自家積攢，也有三四成是靠沈二那鋪?zhàn)釉略伦赓U的生息銀子。吃了三年的利如今一朝要還回去，倒忽然覺著心痛了起來。

誰知，沈大伯卻忽然慷慨出聲：“我們本也沒打算拿著，是濟(jì)哥兒還小，前幾年你家鋪?zhàn)佑滞懈督o我們打理，這要往外租賃，只得替他收著，你既然回來了，自當(dāng)還給你……”

這話把丁氏氣得一佛出天，她還有一個(gè)閨女沒嫁呢！這嫁妝錢都還沒攢夠，好好一個(gè)鋪?zhàn)樱f不要就不要啦？不由在桌底下狠狠地?cái)Q了沈大伯一下，疼得沈大伯滿臉都痛苦得皺起來了，但沈大伯還是堅(jiān)持把話說完了：“這些年啊，你不在，也沒人提，大伯都快忘了兄弟之情，你回來了，大伯才想起老二往日種種……”