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明桃咬了下唇,也不知該不該答應,求助般望向李清洲。
李清洲掃了一眼,院子里有七八個人。
思索片刻,他說道:“若是要教,勢必要找個寬敞的地方充當私塾,諸位不如先去問問里正的意思。”
是這么個理,一群人恍然大悟,烏泱泱地去找里正去了。
院子里終于靜了下來,明桃忐忑道:“清洲哥,我能行嗎?”
“教一個人和教一百個人,沒什么分別,”李清洲寬慰道,“況且你還能多攢些錢,沒什么壞處。”
明桃的眼睛頓時亮了,飛快地算了一筆賬,一人一日十文錢,十人便是一百文,那她一個月便能賺三兩銀子了!
不多時,里正竟親自過來了。
阿旭也被叫了過來,當著眾人的面背了一遍千字文,他向來害羞,所以背得磕磕絆絆,但好歹是背下來了。
里正有些激動,隨意說了幾個字讓他寫。
阿旭略一沉吟便拿著樹杈在地上寫了出來。
“好好好,”里正撫掌贊嘆,看向明桃,“私塾的事情我來安排,不知明桃姑娘意下如何?”
明桃盈盈一拜:“能為鹿首村做貢獻,明桃自然義不容辭。”
里正笑道:“那日后便不能叫明桃姑娘了,得稱一聲夫子了。”
明桃忙擺擺手,說道:“像以前一樣叫我桃丫頭就行。”
眾人便開始七嘴八舌地喊起來,有人喚“夫子”,有人喊“桃丫頭”,還有人叫“先生”,直叫的明桃紅了臉,躲在李清洲身后。
天色早已黑沉,眾人的心情卻高漲著。
他們雖大字不識一個,但自己的兒孫可以讀書識字,說不定日后還能做大官,一家人都跟著飛黃騰達,誰不高興?
此事便敲定了下來,里正道:“諸位鄉親先過個好年,待來年春暖花開之日,鹿首村私塾必定能辦成!”
第37章
轉眼便是除夕。
清晨,明桃和李清洲一起將家里的里里外外打掃一遍,這便要去孟家幫忙了。
孟家大得多,僅憑孟錦瑤姐弟倆收拾不完。
出門之前,明桃想起件事:“清洲哥,記得把送給錦霄的冬衣帶上。”
大年初一穿新衣,今日送剛好合適。
李清洲原本已經忘了這件事了,沒想到她倒是記得牢牢的,多看她一眼,轉身回屋里拿。
明桃站在大門外搓了搓手,環視一圈,這才發現旁的人家都貼上了大紅春聯,唯有他們家只有光禿禿的門楣。
她愣了下,怎么將這件事給忘了。
不過也不怪她,從前過年時,這些事自然有下人去操心,她一個閨閣小姐關心這些做什么?
等李清洲出來,她連忙說道:“清洲哥,咱們是不是該寫副對聯貼上?”
李清洲也察覺到了,頷首道:“是該貼上新的。”
去年孟伯過世,孟家便沒有貼春聯,今年他便將這件事忘了。
“寫什么呢……”明桃一邊往孟家走一邊思索,“清洲哥,你有什么愿望嗎?”
李清洲慢下腳步,偏臉看她。
明桃兀自想得認真,一雙澄澈的眼睛滿是雀躍,略帶些嬰兒肥的臉笑盈盈的,似乎親手寫春聯是件了不得的大事。
不期然,她仰起臉,李清洲避無可避,并不坦然地對上她的目光。
幾個月過去,她的傷早已好了,又長高了一些,笑容也越來越多,整個人都變得靈動起來,無時無刻都在吸引著他的視線。
他知道自己快要藏不住那份心思了。
李清洲喉間滾了下,低下頭去,淡聲道:“平安吧。”
明桃亦慌亂地垂下眼眸,臉頰微燙,不自在地往旁邊挪了半步。
輕輕吐出一口氣,明桃故作鎮定地附和道:“我也是,我還希望多賺些銀子。”
私塾的位置已經定下了,便是李清洲搬家時去看的第一家,房屋夠大,但是年久失修。
不必里正多說什么,男人們便自發地去修了,為了自家兒孫讀書,這樣的活計誰不愿干?
眾人齊心協力,房屋前幾日便修好了。但是要做的事情還有很多,譬如木桌子是各家出各家的還是用村里賬上的銀子、筆墨紙硯的損耗誰掏錢、書又該怎么買……件件都是大事。
不過這些事情,明桃自然是不必操心的,讓里正去頭疼就行了。
她估摸著等到二月,私塾便要開始授課了。
說著話,兩人走到了孟家。
孟錦霄正有一下沒一下地洗著碗,見他們過來,手里還提著個包袱,好奇地迎上去。
李清洲將包袱給他,“送你的。”