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皇帝一看見彈章里“長公主”三字，便默然不語，按下不提，讓下一個臣子奏事，結果剛好輪到京兆尹何攸，奏稱持明公主路遇車馬載十余名兒童，哭聲不絕于道，公主命人詢問情況，對方自稱城陽長公主府家仆，言語無狀，舉止蠻橫，公主疑心其實為人販，便令侍衛將一干人等縛送至京兆府。

所有人：“……”

一片死寂當中，皇帝替百官問出了最要緊的那句話：“然后呢？”

何攸恭恭敬敬地答道：“啟稟陛下，事關長公主府聲譽，臣不敢延誤，命人連夜審問，并派衙役到附近村莊走訪查問有無兒童走失。經查，十五名孩童皆為白水、濟水二村鄉民之子，最大者十三，最幼者年不滿十歲。”

“犯人系城陽長公主府家仆，自述到鄉下采買奴婢，已與其父母談妥價錢，堅稱并非略賣人口。孩童父母則供稱犯人強闖家中掠走孩童，留錢一貫，錢財并未動用，已按證物封存，轉交官府。”

如果說楊廷英的彈劾是脆響但不痛的一巴掌，那么何攸的參奏就是一記從天而降的無情鐵拳，將長公主府直接錘進了地心。

皇帝揉著太陽穴，心中有些微微的厭煩：雖說長公主是他的妹妹，又有擁立之功，但畢竟是皇親國戚，行事怎么如此不上臺面，需要奴婢就去買奴婢，又不是沒有，犯得著為了省幾個錢去強略良家子嗎？

“何卿，此案依律該如何處置？”

何攸答道：“依齊律，略賣良人為奴婢，絞；和同相賣良人為奴婢，流二千里。賣未售者，減一等。持明公主及時將犯人擒送歸案，屬略賣未成，依律減等，主犯流三千里，鄉民有自愿賣子女者，以和同相賣未成論，徒三年。”

皇帝覺得他條分縷析，緊扣律令，并未因長公主家仆身份特殊而夸大罪行，不似御史那樣專挑痛處戳，心下滿意，點了點頭：“便依卿所言，京兆府繼續處置此案。”

然而他這口氣并沒有松多久，下朝回到春熙殿沒多久，梁絳便匆匆進來通稟，說城陽長公主求見。

皇帝嘆了口氣，揮手道：“宣她進來。”

城陽長公主年紀并不算大，又被先帝和駙馬驕縱慣了，做派張揚，皇帝看她有時像看女兒一樣，見她一路帶風地走進來，還含笑打趣了一句：“小妹來得倒快，梁絳，賜座。”

城陽長公主自覺傷了顏面，哪還有坐下慢慢說的心情，一見他便怒氣沖沖地抱怨道：“持明那丫頭真是不懂事，嫁了人心也大了，好的不學，倒先學會‘大義滅親’了！她眼里根本就沒有我這個姑母！”

皇帝的臉色倏地變了。

第26章

中書

在聞景行還不是皇帝、只是先帝眾多子嗣中不太惹眼的一個閑散王爺時, 他理所當然地幻想過自己有一天著九重冠冕，受四方朝拜，成為君臨天下的帝王；也常常在美夢醒來以后一邊回味、一邊陷入無端的悵然。

他上頭有穩如泰山的太子, 有才干出眾的兄長, 他的母親只是昭儀位份, 既沒有圣眷隆恩, 家世也并不顯赫，無論再怎么做夢，皇位都不可能落到他的頭上。

然而天禧二十九年風云突變, 太子突然急病去世，儲君之位空懸, 各方人馬蠢蠢欲動。先帝痛失愛子，性情變得格外暴躁乖戾, 皇子、丞相、權宦……所有試圖將手伸向皇帝寶座的人都被他視為叛逆，毫不留情地一一剪除，朝廷內外人心惶惶, 卻又不得不為了那至尊之位拼命廝殺。

終于, 在某個風雨大作的夜晚, 一名女婢叩開了王府角門, 向聞景行傳遞了來自城陽公主的消息——“陛下垂危，欲傳位于汝，即刻進宮, 萬事小心。”

消息比頭頂的驚雷更加震耳欲聾, 砸暈了閑散王爺聞景行。

這是天上掉下來的巨大餡餅, 還是一個精心策劃的巨大陷阱？

進一步, 有可能是脫胎換骨，也有可能是萬劫不復, 而如果原地不動，得不到也不會失去，起碼能保住自己一生平安。

信，還是不信？

聞景行此生為登基付出的最大努力，就是他下定決心，在那個暴雨夜跨出了王府的門檻。

宮中派來傳旨的太監就死在街對面的暗巷里，聞景行在家將護送下穿過滂沱雨夜，來到端華門前，滿心惶惶之時，是城陽公主的駙馬、羽林衛將軍楊弘一路將他護送到久安宮殿前。

所以這些年他對城陽公主一直非常寬容，如果沒有她就沒有如今的帝王——即便他很清楚她的舉動并非出于親情，純粹是一場孤注一擲的豪賭。

她拋棄了其他兄弟，將賭注壓在聞景行身上，換來了自己后半生的榮華富貴，聞景行不會覺得她冷血，因為生在天家，注定與溫情無緣，可是她到底哪來的底氣指責聞禪“大義滅親”，難道她自己是清清白白毫無過錯的嗎？

“這事怎么能怪罪到阿檀頭上？”皇帝心里有點不樂意，但嘴上還是放緩了語氣勸道，“你府中的人行事不謹，打著你的名號在外招搖，這種蠢材處置了也罷，再選些聰明伶俐的上來就是了。”

城陽長公主柳眉倒豎，怒道：“若她心里還顧念著親緣情分，就該先帶人來問我，可她倒是手段利索，直接一竿子把事捅到了京兆府！踩著我的臉面為自己博名聲，我竟不知是哪里得罪了這位祖宗！”

“好了，好了，”皇帝息事寧人地道，“阿檀確實欠考慮，但畢竟是你的家仆有錯在先，你是長輩，莫要跟她計較了。”

城陽長公主怒色稍斂，但神情仍是冷冷的：“皇兄，皇嫂去得早，后宮也沒人能管得了她，正因我是長輩，才要把這事說明白了：外人終究是外人，各有各的算盤，什么赤膽忠心都是嘴上說著好聽，只有宗室才會維護皇兄、維護大齊。天威不容輕犯，必須要讓天下人知道這江山姓什么，誰這才是天下的主人。”

“先前持明在松陽立下大功，皇兄看重她，朝臣稱贊她，大概是把她捧得飄飄然了，一心追逐世人口中的賢名，卻忘了自己的根基在何處。皇兄，今日您放任她打我的臉，明日后日，她就敢去打其他宗室的臉，長此以往，宗室們會如何看待皇兄？萬一出了什么事，誰還肯為大齊江山出力賣命？”

圖窮匕見，這一刀終于準確地扎中了要害，皇帝心中壓抑的惱怒猶如被一盆冷水澆透，只余一縷有氣無力的白煙。

小至一村，大至一國，“宗族”二字永遠高懸頭頂，即便貴為天子，也無法徹底拋開血緣所牽絆的一切。

正因她的支持，才有今日的天子——城陽長公主非常清楚自己的籌碼是什么。這些年來她驕縱張揚也好，奢靡無度也罷，在大事上卻始終與皇帝保持完全一致，潛移默化地加深皇帝對她的依賴。她要在皇帝心中楔下一道深深印痕，讓他相信城陽長公主就是聞氏宗室的代表，違逆她的意見，就是在宗室們的腦袋上動土。

城陽長公主見皇帝似有意動，又趁熱打鐵，狀似無意地道：“皇兄別見怪，我再說句不好聽的，持明一個姑娘家，倒處處比著皇子們的做派，這是要效仿哪一位呢？”

梁絳站在不起眼的角落里，將這番話一字不漏收入耳中，微不可聞地輕嘖了一聲。

皇帝沉默良久，終于妥協地吁了口氣，低聲道：“小妹說得有道理，阿檀還年輕，不知世事，你做姑母的，多擔待些。”

城陽長公主這才轉嗔為喜，眉頭稍解，又道：“皇兄把家仆還給我嘛，到底是我府上的人，拿去讓人審問，不是叫京城的人看妹妹的笑話嗎？我回去一定嚴加約束，讓他們知道教訓，再不犯了。”

皇帝無奈道：“早朝時朕已親口說了讓京兆府審理，哪能朝令夕改？你府中缺人手，朕從宮里撥些奴仆給你如何？”

“皇兄總是這樣，寧可自己吃虧，拿梯己補貼別人，也不愿和大臣們相爭。”城陽長公主吃吃笑道，“跟阿爹完全是兩個模樣，他老人家要做什么，誰敢攔他誰就等著掉腦袋吧。也難怪這些年那些御史諫官都愛從宗室身上挑刺，陛下對他們寬縱得太過了。”

皇帝悵然嘆道：“是啊，先帝所生諸子之中，朕是最不肖似先帝的一個。”

城陽長公主卻笑道：“最終不還是皇兄坐了大位，像不像的，又有什么打緊？”

隔著寬闊廳堂，兄妹二人無言地對視，猶如十二年前那個雨夜，在深殿中擦肩而過時沉默的一眼。

城陽長公主笑盈盈地道：“算啦，我也不偏皇兄的奴婢，皇兄寫個手令，我自去京兆府領人便是。等妹妹的傾金園收拾好了，皇兄可一定要賞光駕臨啊。”

皇帝被她纏不過，叫梁絳來伺候筆墨，親自手書敕令交給城陽長公主，又許諾她一定會去傾金園，留她用了午膳，才命人好生送長公主出宮。<script>chapter1();</script>