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趙國公楚玄度,是楚皇后的父親、聞禪的外祖,如今坐鎮(zhèn)江南,不管是源叔夜還是蘇利貞,在他老人家面前都要矮一截,這位才是真正的朝廷柱石。
聞禪含蓄一笑,矜持地收下了這句吹捧。源叔夜沒有明著表態(tài),想把這事含糊過去,聞禪卻沒給他這個(gè)機(jī)會(huì),狀似無心地隨口提道:“這位許太守心思縝密,行事卻有些出人意表。我們離平京只有兩日路程,陛下駐蹕也待不了幾天,既然是太守精心安排的自家人,等到了平京再出來獻(xiàn)藝也不遲,怎么這么匆匆忙忙地就送來了?”
若說前面那些試探還在源叔夜意料之中,這一問卻正好給他問住了。
從昨夜宴上的情形來看,那許氏兄妹的確是比著宮中的規(guī)矩教出來的,顯然許照蘊(yùn)早有預(yù)謀。可就如公主所說,前面十年都熬過來了,偏在最后亮相時(shí)慌了手腳,怎么看都像是臨時(shí)起意,誰擾亂了他的計(jì)劃?
二人對(duì)視一眼,各自心領(lǐng)神會(huì),源叔夜道:“多謝殿下提點(diǎn),下官會(huì)派人暗中查訪,盡快查明此事。”
“閑聊而已,哪里當(dāng)?shù)闷鹪聪噙@個(gè)‘謝’字?”聞禪端起茶杯,不緊不慢地道:“小心無大錯(cuò),既然是以后要侍奉御前的人物,身家干凈自是首要之義。源相心系陛下,不辭勞苦,我該謝過源相才是。”
第38章
疑心
聞禪去給皇帝請(qǐng)安時(shí), 他果然沒將許纓絡(luò)帶在身邊,估計(jì)是對(duì)著女兒心里有點(diǎn)別扭。雖說三宮六院在天家是再尋常不過的事,但不知怎么皇帝就是在這方面有點(diǎn)怵聞禪, 也許是對(duì)元后的隱約愧疚, 也許是聞禪一回宮就收拾了符貴妃的子侄, 那件事在他心里留下了過于深刻的陰影。
聞禪如今跟泥鰍似的滑不留手, 自然不會(huì)讓皇帝面子上下不來。她規(guī)規(guī)矩矩地請(qǐng)安謝賞,隱晦而委婉地規(guī)勸他多休息、珍重身體,最后條分縷析說起近日公務(wù), 皇帝只聽了兩件便覺繁瑣,擺手道:“有你和源相替朕分憂, 朕足可放心。難得出京一趟,你也不要總拘在屋子里, 行宮景致不錯(cuò),得閑了就過來……逛一逛。”
后半句話有點(diǎn)磕巴,聞禪猜他本來下意識(shí)地想說“陪朕逛逛”, 只是現(xiàn)在有了更想陪著的人, 便硬生生地把那兩個(gè)字咽回去了。
她只裝沒有聽見, 莞爾一笑, 淡淡道:“多謝父皇體恤,兒臣明白。”
她如此善解人意,皇帝倒是不自在起來, 然而愧疚只是輕輕地刺了他一小會(huì)兒, 等見到了如花似月的許纓絡(luò), 他就把這刺痛全然拋諸腦后, 一心一意地沉入了溫柔鄉(xiāng)中。
圣駕在行宮停留數(shù)日,皇帝日日與許纓絡(luò)形影不離。等到達(dá)平京端華宮后, 許纓絡(luò)立刻被封為昭儀,其兄許緯授太樂署令,許照蘊(yùn)的官位雖然沒有變動(dòng),宮中卻賜下了大量金銀錦緞,顯然是承認(rèn)了他的身份。
許氏一族一夕間成了平京炙手可熱的紅人,其他士族官員也有眼饞心動(dòng)、試圖效法的,變著法地搜羅美貌女子,以各類名目送進(jìn)宮中,可惜任憑后來者再如何討巧,皇帝的心已經(jīng)被許纓絡(luò)牢牢拴住了。
另一邊,源叔夜派人去查許家的底細(xì),果然翻出了一些貓膩。許氏兄妹的生父乃平京孟氏三房之子孟問瓊,他原本與家中繡娘宋氏有私,恐家族不能容,便私自將她養(yǎng)在外面。后來恩情見疏,宋氏為其誕下一雙兒女,走投無路時(shí)曾上門討要名分,但孟問瓊正在與金谷葉氏議親,不愿招惹麻煩,便將宋氏母子掃地出門,也再未過問他們的下落去處。
不久前,皇帝駕幸平京的消息傳入城中,各家都在暗暗琢磨該如何在圣上面前露臉。孟問瓊不知從哪聽到風(fēng)聲,得知宋氏母子被養(yǎng)在許照蘊(yùn)府中,而被他拋棄的親生女兒如今已出落得國色天香,許照蘊(yùn)正打算將她送入宮中為妃。一旦此女得寵,那就是飛上枝頭變鳳凰,兄弟父母都能跟著她雞犬升天。
這么多年,孟問瓊混也沒混出什么名堂來,靠家族和妻族的積蓄在本地經(jīng)營生意,算是個(gè)家有余財(cái)?shù)母簧蹋筛切┤胧藶楣俚男值軅儽绕饋砭蜕喜涣伺_(tái)面。他驟聞此訊,第一反應(yīng)是懊悔不已,恨自己當(dāng)年意氣用事,只顧著眼前的蠅頭小利,然而緊接著就想到他才是許纓絡(luò)的親爹,天大地大大不過血緣親情,女兒的榮耀合該由父親享受,難道他還能眼睜睜地看著許照蘊(yùn)摘走自己的果子嗎?
不過許照蘊(yùn)畢竟是平京太守、本地的父母官,孟問瓊跟他硬碰硬根本沒有勝算,于是他暗度陳倉,設(shè)法買通了太守府的下人,先與宋氏見了面,苦苦地訴了一番衷腸,曲意逢迎,百般悔罪認(rèn)錯(cuò),許諾接她回家做正頭娘子,又說孩子不能沒有父親,最要緊的是認(rèn)祖歸宗,讓她把一雙兒女也帶回家來。
宋氏在許照蘊(yùn)府上一向只是客居,沒名沒分,全付身家都?jí)涸趦号砩希睦锸冀K覺得不安定,聽了孟問瓊的花言巧語,竟然有些意動(dòng),只是她性情軟弱猶疑,未敢擅自答應(yīng),便說要回去與兒女商量。孟問瓊便又設(shè)法置辦厚禮,托她轉(zhuǎn)送給許纓絡(luò)與許緯,希望二人能替他說合。
許纓絡(luò)跟親娘不一樣,知道輕重利害。她聽宋氏說完,立刻帶著東西和孟問瓊的信件去找許照蘊(yùn),將來龍去脈如實(shí)告知,并對(duì)許照蘊(yùn)說:“當(dāng)年若不是義父相救,我至今還困于風(fēng)塵,女兒只認(rèn)得一個(gè)‘許’字,也只當(dāng)自己是許家人。”
孟問瓊這神來一筆把許照蘊(yùn)打了個(gè)措手不及,好在許纓絡(luò)拎得清。許照蘊(yùn)這幾年他將兄妹二人藏得很好,義子義女的身世、尤其是培養(yǎng)他們的打算,除他以外只有幾個(gè)親信知曉,他驚愕欣慰之余,想不出是如何走漏了風(fēng)聲,但孟問瓊既然已蠢蠢欲動(dòng),等圣駕到達(dá)平京只恐夜長夢多,于是當(dāng)機(jī)立斷,決定先派人把許纓絡(luò)兄妹送到洛昌行宮。
聞禪聽到此處,真誠發(fā)問:“許太守那么個(gè)細(xì)致人物,應(yīng)當(dāng)不至于出這種岔子,孟問瓊又是從哪得知的消息?偏偏在這個(gè)節(jié)骨眼上,難道真的是巧合?”
源叔夜拈了兩下胡須,心平氣和地給她解釋:“世事難料,也許就是瞎貓撞上了死耗子。而且兩家都在平京城內(nèi)嘛,低頭不見抬頭見的,只怕也瞞不住什么。”
聞禪和這老狐貍對(duì)一下眼神,就知道他還有內(nèi)情藏著沒說,只怕那才是關(guān)鍵所在,追問是問不出來的,他也沒大方到會(huì)和聞禪分享這么重要的把柄。
“不管是巧合還是蓄意,許昭儀已經(jīng)入了陛下的眼,許太守目的達(dá)成,孟家再怎么設(shè)法阻撓也是枉然。”她征詢地看向源叔夜,“對(duì)吧?”
源叔夜點(diǎn)頭附和:“殿下說得是。”
這老狐貍說話要反著聽,他答應(yīng)得這么痛快,看來孟家還有動(dòng)作。
前世許纓絡(luò)順利入宮,孟家應(yīng)該是最晚知道消息的那一批,大概礙于許照蘊(yùn)的威勢,并沒有掀起什么風(fēng)浪,只是把事情傳揚(yáng)開來,聞禪記得有段時(shí)間宮中人私下里議論過許纓絡(luò)的身世,但隨著她盛寵不衰,位分越來越高,流言也就漸漸地消弭于無聲了。
現(xiàn)在唯一沒有弄清的,就是那股在背后推波助瀾的勢力究竟是什么來頭?用孟問瓊來阻撓許纓絡(luò)入宮的確是一步精準(zhǔn)到惡心人的棋,可許照蘊(yùn)瞞得那么嚴(yán)實(shí),誰會(huì)提前得知他的打算,并且以此為誘餌來釣孟問瓊上鉤?
——我可以。
一個(gè)匪夷所思的念頭忽然浮現(xiàn)在聞禪腦海中:如果我是幕后黑手,那這一切布置安排就說得通了。
一個(gè)提前知曉后事的重生者,是有可能按照這個(gè)思路布局的,換成裴如凇可行,可如果是……相歸海呢?
先前大婚刺殺案中,聞禪一直懷疑相歸海也是重生的。她派人在湯山盯著相歸海的動(dòng)向,此人的種種行徑,也隱約印證了她的猜想,只是有一點(diǎn)一直存疑——相歸海如今只是個(gè)邊郡守將,他哪來這么大的本事在京城安置刺客?是誰幫他補(bǔ)完這個(gè)計(jì)劃?
如果平京這件事也是相歸海的手筆,那就更說不通了。當(dāng)年他可是結(jié)交許緯、站在晉王一派的大臣,兩邊不但沒有仇怨,還是同盟,相歸海若要東山再起,說不定還要借助許家的勢力,他不可能阻撓許纓絡(luò)入宮。
如果跳出事件本身,站在更高一層的臺(tái)階上俯瞰,許纓絡(luò)提前入宮這件事,跟大婚刺殺案有著異曲同工之處:在聞禪和裴如凇這兩個(gè)重生之人沒有出手干預(yù)的前提下,本應(yīng)和前世同樣發(fā)展的事件卻出現(xiàn)了不同走向,而順著線索往下追查,一根藤上是相歸海,一根藤上是孟問瓊。
總不可能這兩個(gè)人也都是重生,要是這么隨便的話,那大家干脆別爭了,手拉手躺平等下一輪開始吧。
唯一的可能就是相歸海也好、孟問瓊也好,都是“那個(gè)人”的障眼法,是用來轉(zhuǎn)移視線的金蟬之殼。
而真正的金蟬想要防備的天敵,就是聞禪。
不管是原本的聞禪,還是“疑似重生”的聞禪,最優(yōu)先的選擇都是先除掉她,失敗后退而求其次,通過扶持她的敵人來打擊她——
所以他讓孟問瓊出場,不是為了阻撓許照蘊(yùn)的計(jì)劃,而是變相提前了許纓絡(luò)的入宮時(shí)間,怕的就是聞禪到平京后徹底斷了許纓絡(luò)的進(jìn)身之階。
那個(gè)把自己藏在層層蟬蛻之下的人,到底是誰?
聞禪前世的敵人多得能寫滿一頁紙,非要數(shù)出幾個(gè)的話,有晉王、越王、許緯、相歸海、源叔夜……可是這些人里除了相歸海,別人看著似乎都不像是重生的樣子。
聞禪有種毫無來由的直覺,那個(gè)人不在邊郡,一定就在離她很近的地方。
她把這件事埋進(jìn)了心底,連裴如凇也沒有告訴,派人暗中跟蹤孟問瓊的動(dòng)向,誰知道過了幾天,孟問瓊突然發(fā)了個(gè)讓所有人都猝不及防的大瘋。
他跑到平京的登聞鼓前擊鼓鳴冤,狀告平京太守許照蘊(yùn)強(qiáng)奪人/妻子,聲稱自己才是許緯和許昭儀的生身父親,要求皇帝為他做主,讓他認(rèn)回自己的妻子兒女。
滿城嘩然,聞禪懵了。
孟問瓊這人不出手則已,一出手就是亂拳。聞禪忽然覺得腦子有點(diǎn)不夠用了,難道之前的揣測都是她疑心生暗鬼?對(duì)方的目的并不是保住許纓絡(luò),就是打算惡心許家人、提前扳倒這個(gè)未來寵冠六宮的許貴妃?