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也許是因為從越王反叛的消息到越王死訊之間相隔的時間太短,也許是因為皇帝并沒有親眼目睹越王兵臨城下的場面,因而此刻浮現在他心頭的居然是深切的哀慟,他還來不及生出太多憤怒,就要立即直面晚年喪子之痛。
“陛下。”
梁絳小心翼翼地喚他:“陛下,叛軍投降了,上頭風大雨大,奴婢扶您下去歇息吧。”
皇帝如同關節銹住的傀儡,踉蹌地轉過身,強逼自己理清思路,緩慢但清晰地囑咐:“傳諭給陳殷,收越王黨羽下獄,交有司審問,抄沒源叔夜、戴應寧、郁知節等逆黨之家,收殮……收殮越王尸身……”
話沒說完,他強撐的一口氣到了強弩之末,神智如斷線風箏一樣墜了下去。
“陛下!”梁絳一下子沒攙住皇帝身軀,被他帶得摔坐在地上,腦中嗡地一聲,厲聲吼道,“傳太醫!快去請持明公主!”
含嘉殿中,聞禪匆匆擦盡雨水,換了身干凈衣服,問太醫道:“怎么樣了?”
太醫示意她移步外間,低聲回稟道:“陛下驚恐憂懼過甚,心火暴盛,腎水衰竭,兼風邪入體,以致氣竭形枯,猝然昏迷。臣以針刺要穴醒腦開竅,輔以續命湯通表透里、扶正祛邪,方才陛下服藥后氣機已蘇,只是一月之內兩度發病,就算醒來,恐怕也……”
他沒敢繼續說下去,聞禪瞥了眼他躊躇的神情,鎮定地道:“太醫直言無妨。”
太醫道:“先前陛下手足不靈,原本已經緩解不少,這回只怕是要加劇;再者陰陽兩虛,需得十分精心地保養,見風、勞累、大喜大悲等都是大忌;而且日后很有可能有言語艱澀,神智昏亂等癥狀……”
他不敢說,是因為他比任何人都先意識到,這些癥狀,每一條都與“皇帝”的身份相沖,皇帝如今的身軀,已經無力再支撐這片天下了。
聞禪點了點頭,其實她此刻腦子里一片空白,但善后似乎已經成了本能之一,有條不紊地吩咐道:“我知道了,有勞太醫費心照料。程玄,去叫膳房煮些熱湯熱粥,分發給今夜值守的太醫和宮人,你先退下吧。”
殿內不知什么時候徹底靜了下來,只留聞禪獨自坐在圈椅里發呆。
明天早朝她就要去前朝宣布越王兵變逼宮,三個宰相被他一氣帶走了倆,滿朝文武受牽連的至少有一半,這規模比前世太子謀反也不遑多讓。而此事公開后,皇帝的病情必然無法再繼續瞞下去,到時候朝堂動蕩不可避免,趙王和蘇氏會作何感想?遠在湯山的燕王得知消息會怎么辦?晉王梁王等皇子會不會起別的心思?還有許貴妃未出世的孩子——皇帝為了這個芝麻丟了越王,可他還能撐到孩子落地那一天嗎?
林林總總諸多顧慮在她腦子里打架,這時候她忽然有點思念小白花。
其實那個答案早就恭候多時,如果裴如凇在她面前,她大概不會這么遲疑。但“為了你”有時候也是一種逃避責任,現在能做決定的只有她,拋開宿世因緣和形勢所迫,最終她要直面的,也唯有自己的野心而已。
拂曉之前,持續了整夜的大雨終于停歇。天光從濃黑變為深藍,晨風穿過門窗大開的殿宇,庭院里花枝搖曳,帶來了夏日久違的清新涼意。
聞禪在纖云服侍下凈面梳妝,對神形憔悴、熬夜熬得精疲力竭的梁絳道:“梁內監不必陪著我了,你忙前忙后一整夜,趁著早朝的工夫去睡一會兒吧。”
這一夜驚心動魄,梁絳跟著皇帝擔驚受累,此刻站著都有點打晃,可聽了這話,第一反應卻是陡然一驚,忙表態道:“多謝殿下/體恤,殿下為國事操勞,奴婢怎敢自己先去偷閑?奴婢堅持得住。”
“別多想。”
聞禪搭著飛星的手起身,于熹微晨光中長身而立,回眸朝他微微一笑,溫聲道:“來日方長,往后要你做的事還多著呢,不差這一時片刻,去吧。”
第83章
三生(正文完)
翌日早朝, 持明公主向朝臣宣布了越王叛亂的消息,并依照皇帝最后留下的口諭,遣禁軍當場收系數十名官員, 以雷霆手段迅速掃清了越王派系的余黨。
大殿轉眼間空了一半, 空氣沉郁得幾乎凝固, 還站在殿中的官員人人自危, 恨不得把自己疊成三折縮進地縫里,暗自祈禱公主千萬別想起那堆請立太子的奏折——萬一她殺心大起,對照那個挨個兒抓人的話, 朝堂上只怕沒幾個人能幸免。
聞禪率先發難,把立場天然與她相對的越王一系全部踢出局外, 余下的人里要么勢力不足以與她相抗衡,要么是識時務的聰明人。朝中出了這么大的亂子, 皇帝卻仍然不露面,只要不是傻子都能想得到皇帝八成已經支撐不住了。如今內宮外朝都在持明公主的掌控之下,她距龍椅只有一步之遙, 只要她想, 隨時可以改天換日。
三位宰相已去其二, 中書省是源叔夜的一言堂, 這回差不多全被一鍋端了;門下省從前是蘇利貞的地盤,后來由戴應寧執掌,勉強剩下一半人, 大多數還心向前太子聞理;唯有尚書省保存得比較完整。一來長官裴鸞與公主是一家人, 利益密不可分, 二來這幾年公主著意提拔的人大部分都塞進了六部, 因此這時只有裴鸞敢站出來說話:“殿下容稟,如今越王謀反, 二相伏誅,朝臣坐罪者無數,又逢陛下抱病,儲位空懸,情勢危殆前所未有,若不早定名分,重振朝綱,恐致天下動蕩,人情不安,還請殿下盡快決斷。”
聞禪正要說話,程玄忽然從殿后快步走出,看樣子是有不得不報的緊急情形,顧不得朝臣在場,湊到她耳邊低聲稟告:“殿下,方才陛下醒轉過來,半邊身子不能動彈,但神智還清醒,命宮人召蘇賢妃覲見,被梁絳暗中攔下了,叫他義子過來給殿下報信。”
眾臣聽不見傳話的內容,卻眼睜睜地看著持明公主的臉色由平靜轉為訝異,旋即釋然,最后竟然“嗤”地一聲笑了出來,仿佛聽到了十分荒謬的笑話。
“父皇這個人啊。”聞禪自言自語地感嘆了一句,轉頭對朝臣道:“陛下抱病多日,先前一直攔著諸公不讓覲見,是怕擾了他老人家的清靜。方才內侍來報,說陛下清醒了,趁著他現在精神尚好,請幾位大臣隨我入內面圣,聽聽陛下還有什么要托付的吧。”
這話說得簡直是圖窮匕見,眾臣心中一陣悚然。聞禪點了尚書仆射裴鸞、御史大夫傅映玉、刑部尚書何攸、大理寺正韓儼四人同往含嘉殿,入內時皇帝正在宮女服侍下喝藥。他看見聞禪轉過屏風,立刻心虛地向后一躲,然而中風后四肢麻痹不能動彈,他的躲閃也不過是腦袋稍微一偏,瓷勺被碰歪,一道棕褐色的藥汁順著下巴淌到了胸口。
短短一個月,皇帝已經病得老態叢生,幾乎與從前判若兩人。幾位大臣震驚得差點忘了拜見,裴鸞快步走向床榻,跪倒在榻前,悲聲道:“臣等萬分駑鈍,還以為陛下只是風寒臥病,竟未料到天顏憔悴至斯!都是老臣無用,不能為君分憂……”
他這一番聲淚俱下的陳情倒把皇帝唬住了,含糊地說了幾個字,裴鸞沒聽清,聞禪喚人道:“來人,扶裴相起來,給各位賜座。”
內侍給四位大臣搬了座,少頃副統領陳殷也到了,數人圍坐在御榻前。皇帝心覺不妙,只是舌根僵硬,說話十分費力:“這是,做,什么?”
聞禪開門見山道:“聽說父皇醒來第一件事是召見賢妃,兒臣想著陛下或許有大事托付,與其交予后妃,不如當著大臣的面說清楚,以防日后平白生疑。”
她的語氣十分端莊凜然,毫無威脅之意,皇帝見事跡已敗露,索性也不再遮掩,斷斷續續地艱難吐字:“朕,要見,趙王……復其,太子,之位……你與眾臣,輔政……”
“父皇,”聞禪溫聲打斷了他,“現在已經沒有太子了,兒臣也不想做下一個城陽長公主。”
皇帝咬牙問:“你要,干什么?”
聞禪神態依然溫和恭敬,不疾不徐地說:“陛下拿著個縹緲的太子之位當餌,總想釣一條大魚上來,可釣上來哪一條您都不滿意。事到如今,您還想再用這招釣一條魚,可是不會再有任何魚會上鉤了。”
“比起拼命地追逐魚餌,還是做釣魚的人更有趣,您覺得呢?”
皇帝全身都在顫抖,可是半邊身體沉重得如同巨石,無法挪動分毫,他只能用左手恨恨地捶床,仇恨地瞪著聞禪,沙啞著嗓子發出含糊不清的嘶吼。
裴鸞眼珠一轉,抬袖拭了拭并不存在的眼淚,溫聲勸慰道:“陛下,公主誅滅越王叛黨,有大功于社稷,且自參預朝政以來,處事周全,屢有奇謀,朝野上下莫不敬服。天命所歸,人心所向,順受其正,臣懇請陛下傳位于公主,以順天下之心、四海之望。”
傅映玉、何攸等四人皆隨之起身,一齊道:“請陛下傳位于公主。”
皇帝停止了叫喊,怔怔地看著眾人,又望向聞禪風平浪靜、宛如描繪上去的恭謹神情,張了張嘴卻發不出任何聲音,他終于意識到自己再也沒有回天之力,頹然向后栽靠進軟枕里,痛苦萬分地閉上了雙眼。
這就是他終于屈服了的表示,聞禪淡聲吩咐:“程玄,伺候筆墨,請裴相和傅公擬旨。”
皇帝一言不發,但這時候也用不著他多說什么,四個文官湊在一起自然能編出一篇詞華典瞻的圣旨。梁絳從書房請來了玉璽,何攸將寫好的明黃卷軸攤開在皇帝面前,禮數俱全地道:“請陛下過目。”
皇帝一瞥,看見其上“太上皇”的字眼,不由得一陣心冷,不知從哪攢出的力氣,沖聞禪厲聲訓斥:“禪師說,你年壽不永,活不過,三十歲!帝王壽促,乃是,不祥之兆,日后,江山生亂,正為汝故!”<script>chapter1();</script>