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一行人中,宋鈺擅番邦之語,出發前,他教了遲淵芙蕖幾句常用的話,以應對官府查驗時裝裝樣子,隨后整裝出發。
排隊等候通關時,芙蕖聽到百姓低語,都在議論最近盤查越發嚴苛云云,等隊伍輪到芙蕖的商隊時,官兵見有年輕女子,便展開一幅畫像,對著芙蕖的樣子比對。
芙蕖一顆心瞬間提到了嗓子眼。
果然是沖著她來的,估計各處關卡的官兵都持有她的畫像,好在宋鈺有先見之明。
官兵只掃了一眼,收回打量的目光,只問為首的宋鈺,“你們這是要到哪兒?可有通關文書?”
“官爺辛苦,我們都是西域來的客商,有官府文書,還請過目。”宋鈺陪著笑,操著略帶口音的官話,暗戳戳往對方袖子里塞了銀錠。
芙蕖與遲淵扮作異域夫妻,彼此用番語交流了幾句,至此,官兵打消疑慮,在文書上蓋印放行。
憑著這幅裝扮,一路上可謂暢通無阻,遠比遲淵帶著芙蕖奔跑時來得輕松,可越靠近桑洲,芙蕖的憂慮只增不減。
且不說進入桑洲的各個關口嚴格把守,不允許任何人進出,便是那條密道也早被姜元義發現,此刻定然增加了守衛,一只蒼蠅也飛不進去。
眼下,她們不敢輕舉妄動,只能在桑洲外的客棧暫時落腳。
宋鈺抿了口茶,老神在在道,“不必擔憂,且再等上一兩日,那邊估計也快找到了。”
他沒說找到什么,可就在一日后,芙蕖站在茶樓最高點,果真見到駐守桑洲的官兵減少了,陸陸續續撤離。
“這是怎么回事?”就連遲淵也覺奇怪,懷疑是否有詐。
宋鈺道,“做戲當然要做全套,若你們活著,姜國自然不遺余力,全力搜尋你二人下落,可若你們‘死’了呢?”
早在暗衛傳信給他時,他就做好了萬全準備,從桑洲找出兩個身形相似的死囚,根據遲淵與芙蕖的特征做了些手腳,再投入金水河,根據他的計算,禁軍們發現尸體就在這兩日。
遲淵死了無所畏,可芙蕖死了,定會讓姜元義方寸大亂,而葉憬也與他互相配合,在京城剛傳出“死訊”后,即刻出兵討伐。
當然,這討伐不過虛張聲勢,只是集中一點,來勢洶洶,駐守桑洲各處的官兵不得不聚在一處,全力迎敵,這就給了他們鉆空子的機會。
遲淵一行人除了芙蕖,都是個中好手,應對僅存的姜國官兵綽綽有余,很快便撕開一道口子,遲淵帶著芙蕖策馬疾馳,直奔桑山。
再次回到這里,芙蕖百感交集,但更多的是慶幸,是劫后余生。
她總算是回家了,回到她真正的家。
到了別院門前,芙蕖卸去偽裝,門口的暗衛一眼就認出他們的身份,喜出望
外。
“將軍!公主!”
芙蕖快步過去,“哥哥呢?”
許久未見,她不免擔憂,聽說葉憬為了替他們遮掩,拖著殘軀主動出兵討伐姜國,她更是惴惴不安。
暗衛臉上的喜色淡去,遲淵便有數了,當即差人取來他的戰甲佩劍,“我去帶殿下回來。”
芙蕖已經安全,接下來,他該回歸正途,做他該做的事。
“遲淵……”芙蕖抓住他的手腕,欲言又止。
對方只沖她微微一笑,“放心,我們沒你想的那么弱。”
北辰殘軍固守桑洲多年,屢次以少勝多,足以證明他們并非一塊好啃的骨頭,更何況,眼下姜元義因芙蕖詐死方寸大亂,加上邊境敵國蠢蠢欲動,姜國自顧不暇,正是他們北辰反擊的最佳時機。
芙蕖明白這個道理,緩緩松了手,她親眼見過姜元義的態度,他容不下北辰,那你死我活將成必然,她只能站在北辰的立場上,為北辰的利益考量。
“那……你要小心。”
“不會太久。”遲淵說完,單手扣住她的后腦勺,在她額前輕輕一吻,轉身離去。
許是遲淵回歸,北辰士氣大漲,捷報接二連三傳回別院,芙蕖高懸的心慢慢放下,至于物資問題,謝家一直在暗中支持,一時半刻,尚有保障。
不出半月,北辰將士凱旋而歸,以不足四萬人馬,一連奪下五城,加上先前的戰績,軍隊擴充至八萬之多,臨近諸侯經人游說,也開始屯糧屯兵,隱隱有聯合北辰共同對抗姜國之意。
凱旋之日,芙蕖站在城墻上遙望大軍回歸,遠遠就見隊伍前是一個十二抬轎輦,四周散落帷幔,偶有寒風吹起一角,是葉憬斜倚病弱的模樣。
芙蕖眼眶一瞬紅了,哥哥是為了她,強撐病體上了戰場。<script>chapter1();</script>